徐蕊被鎖在苑池宮的主殿之中，四周門窗皆被封死，隻留下正門一個出口。

“怎麼，來看我笑話？”徐蕊一身粗布衣裳，不過數月不見，沈清晏一眼過去，竟有些不敢認。

“我來告訴你幾樁事。”沈清晏将食盒裡擺着的白糖菱糕拿出來，道：“你一直怨恨皇後殿下，是因為她一直能做自己想做的事，但你卻不能，對嗎？”

“你覺得自己的父母偏心，所以你事事要與皇後殿下争搶。可争到最後，你發覺自己根本就沒有赢，也不會赢。所以，皇後殿下必須死。”

“可是，活人是永遠都赢不過一個死人的。她死在她年華最好的時節，死得轟轟烈烈，那一筆在史書上的濃墨叫後世之人無法忘記。”

“不過就是成王敗寇，我是輸了，可你也算不得赢。”

沈清晏拿了一塊白糖菱糕，道：“那你想不想知道，為什麼皇後殿下能随心而為？”

“不必你這個小蹄子過來說教。我知道，以蕭宸的手段，自然能查得出來我的身世。我不是徐家女兒，自然就隻能充當徐家的物什。”

“錯針法是徐家老太太的絕技，素來不傳外人，哪怕是關門弟子，也是不傳的。你若非是徐氏女，為什麼會傳給你？”

“有何奇怪，你不是也會嗎？”徐蕊說罷這話，忽然想到了些什麼，一雙微黃的眼珠驚恐地盯着她。

“對，徐家是有一個女兒不姓徐。”她自擡着眼眸，一字一句道：“那個人，就是徐曦。”

“不，她不叫徐曦。她本來應當姓顧，名喚，朝陽。”

“不可能，不可能的。”徐蕊連連搖頭，“不可能的！”

沈清晏瞧着她的模樣，道：“你覺得不可能，那就不可能吧。”

“潇湘，潇湘。”她話音方落，外頭便傳來了徐老夫人的聲音。沈清晏提了裙迎出去，遠遠見着徐老夫人叫小婉扶着立在宮門處。

“潇湘你别動！”徐老夫人自推開了小婉，疾步行到沈清晏身側，道：“你都懷了身子，怎麼還亂跑呢？你可千萬不要學你長姐，一天天動刀動槍，走，咱們回家，阿娘教你錯針法。”

徐蕊一步又一步朝着徐老夫人行過去，她瞧原本當是已死之人如今還好端端站在自己面前，心中又生出幾分欣喜來。“阿娘。”

徐老夫人看向徐蕊，她細細打量一番後，道：“這位夫人，我與你年歲相當，我如何會有你這般年歲的女兒呢？”

說罷，她又扯着沈清晏的手，道：“你姐姐呢？是不是又去尋你二哥哥一道練武去了？這臭小子，回來我就叫你爹收拾他。”

“母親你記岔了，姐姐還在越州呢。姐姐說，今年山莊事多，就不回來過年了。父親與兩位兄長都在朔陽守城，也過不來了。母親今年就留在東宮，陪我過年吧。”

徐老夫人皺着眉頭細想了想，道：“對哦，他們都不在家。那咱們快些回去吧，你身子重，不好在外頭吹風的。”

“阿娘！我是蕊兒啊！”徐蕊見她們要走，又小前一步。小婉怕她傷着沈清晏，這便急忙将她擋開。

“這位夫人，我就兩個女兒。我的長女，叫徐曦，我的小女兒，叫潇湘。”徐老夫人自是扯了沈清晏，道：“潇湘，咱們回去吧，阿娘給你做茶吃。”

“好，都聽母親的。”

她不記得了，什麼都不記得了。她隻記得她有兩個女兒，而那兩個女兒之中，卻沒有自己。

原來，她真的當不成她的女兒了。

待到徐老夫人與沈清晏一并離開，小婉這才站直了身子，道：“太子妃要婢子再傳最後一句話。太子妃要你年年歲歲地活着，若你敢死，她便會殺了你的一雙兒女以絕後患。”

天空又落起了雪子，朔風拍打着枯枝，一刀又一刀剜在她的身上。

她死不了，也不敢去死。

景帝旨意已至，餘五一行人并無活命之機。景帝知曉餘參對這個徒弟多有牽挂，自叫他去牢中看上一看，也算做個了斷。

牢中腐敗氣息彌漫，空氣中還有稻草揚起的塵灰。餘五執了一個食盒走到餘五所在的牢房前，外間便有獄卒打開牢門，自叫他入内。

餘五擡頭去看，見是餘參親至，自是略略整了整衣裳朝着餘參叩拜。

餘參瞧着他一身染泥的囚服良久，終是歎息一聲。“你打小入宮，我頭一次瞧見你時，便覺着你是個機靈的，所以一直把你帶在身邊。”

“你也沒有讓我失望，事事聰明，又知進退。我老了，本想着你去了東宮，日後太子繼位，你的前程便至頂峰，也算全了這一世的師徒情分。”

餘五濕了眼眶，低垂着頭：“師父，是徒兒有錯。可徒兒從未想過要害您！”