蘇百凝醒來的時候，感到臉上冰冰涼涼一片，手腳都被麻繩緊緊捆着，面前站着以錢嬷嬷為首的彪形大漢四五人。

見她有了動作，錢嬷嬷扔了手中的水瓢，走上前，惡狠狠地一把扯下她的發冠。

蘇百凝的長發随之絲絲縷縷飄落下來，半掩住她白皙的面龐。臉上挂着的水珠不小心粘住了幾根發絲，更襯得她朱唇皓齒豔比花嬌，雙眼更似秋水空明。

“小公子……哦，不對，應該叫你‘小姑娘’了。”錢嬷嬷不懷好意地笑笑，“還記得你第一次來時，我同你說過什麼嗎？”

蘇百凝皺起眉心，回憶起第一次踏進滿庭芳……

“這就忘了怎麼行？還得我幫你回憶。”

見她眼神懵懂，錢嬷嬷肥厚的手掌輕輕拍上她的臉頰，說話一字一頓，有些駭人。

“我說——‘小公子，這次就先放過你了，下次可不許再這樣了’，已經點過你了，怎麼還是不聽話呢？”

此情此景，蘇百凝才悟到這句話的一語雙關。除了埋怨她的扭捏作态外，也在暗示她早已被看破僞裝。

“小姑娘，你也太小瞧我錢嬷嬷了吧。我在煙花巷這麼多年，男兒身和女兒身難道會分辨不出？”

“我也就是看你次次不過是吃吃酒、聽聽曲，看起來也不像是有什麼特殊癖好的樣子，才幾次三番不同你計較。”

“但我這般心善，卻反倒是助長了你的膽子，竟還敢日日前來，沒完沒了。”

錢嬷嬷捏起她的下巴，強迫她直視自己，“說，你到底是來做什麼的？”

蘇百凝手腳不能動彈，什麼都做不了，被迫看向錢嬷嬷那張長滿橫肉的臉，她兇狠的眼神像在一刀一刀剜着她的肉。

她早就聽說這種地方是吃人不吐骨頭的。

惹不起。

她不能将自己的真實來意托出，說出來可就不隻是滿庭芳的事情了，定會驚動馮齊、馮縣令，烏酸果買不到不說，搞不好她都沒命回臨京。

“呵，沒想到你一幅嬌美皮囊，嘴巴倒生得挺硬。好啊，不說就算了。”錢嬷嬷見她一直不說話，松開她下巴，“但是既然進了我們滿庭芳，滿庭芳就有滿庭芳的規矩，沒有誠意的客人，我們也不會手下留情。”

說完，她向後招招手，“讓她沒命走出這裡！”

撂下這句話，一直在旁等候的幾名大漢撸起袖子向她走來。

蘇百凝孤立無援，這次是真的怕了，若是不能立馬想出什麼救命的法子，她可能真的要交代在這兒了。

“等等！”蘇百凝及時喊住她，“錢嬷嬷，您說得對，我的确不是有誠意的客人，但我帶着滿滿的誠意想要成為滿庭芳的一份子。”

錢嬷嬷腳步頓住。

看來這樣說有用。

蘇百凝開始上演技，裝出一副楚楚可憐的樣子，繼續說道：“幾日前，家中突遭變故，欠了外債，日日被債主騷擾，我一女子又能謀到什麼賺快錢的活計，隻有這煙花巷能救我于水火。”

錢嬷嬷轉過身來看向她。

“若非出于生計，哪個女子情願在這裡圖生存。”

“為了盡早還清外債，我隻能在這裡找一個來錢最多、最快的館子，但每家館子都是自賣自誇，不得已我才扮了男裝，好親自确認。”

“前些日子我還進了隔壁的醉今朝和紅花樓，對比了很久，無論是生意的好壞還是館子裡的氛圍，都是不如滿庭芳的。我本打算今夜就同嬷嬷定下這事的，結果還是因着我這點警惕小心害了嬷嬷誤會。”

這幾句話可算是說到了錢嬷嬷心坎上。

“你想當花魁？”

蘇百凝點點頭，“嬷嬷，我雖未正規修習過禮樂歌舞，但自認皮囊還算不錯。”

錢嬷嬷似是在糾結。

她承認，蘇百凝這張臉皮在這煙花巷也是難得的一款，絕對是個有前途的好苗子，她正愁着半月後那活動沒什麼好噱頭呢。

且若是她所言為真，滿庭芳此番将她留下絕對不虧；但若她所言不實，在滿庭芳的控制範圍内她也絕對搞不出什麼幺蛾子。

瞧着蘇百凝說得聲淚俱下，漂亮的小臉上淚水與冰水混合，在月色下閃爍着銀光。

“你叫什麼名字？”

錢嬷嬷松了口。

蘇百凝笑笑，“連翹。”

*

“小姐，一定要這樣嗎？”

蘇百凝點點頭，“三七，我沒有退路了。”

“那……小姐，您千萬要保重！有事一定要告訴奴才，奴才就是拼了這條命也會護小姐周全！”

三七眼中泛着淚花，收到蘇百凝的密信時他不敢相信，身份尊貴、千嬌萬寵的小姐怎會決心去青樓做花魁。

但最近小姐的性格變了很多，随她從臨京走到東洲，看着她将香鋪打理得越來越好，他知道小姐這樣做一定有她的道理，他唯一要做的就是做好她的後備軍。

三七遞給她一個小包袱，裡面裝着幾罐迷魂香粉。

成為花魁不過是她的一時之策，但仔細想來也并非是壞事，或許真的可以尋找機會促成烏酸果一事。

但身處青樓，就不同往日了。孤身一人，不能再肆意妄為，要隐藏真實來意，必須時刻小心，所以迷魂香粉需得随時備在身上。