陵王即将出使北焉一事不胫而走，霎時成為整個永樂城的焦點，街頭巷尾無不議論。

明眼人都看得出來北焉此番請求是因上次賽馬不敵的緣故，陵王此去注定不太平。賭坊甚至開設賭局，賭北焉會用什麼形式來歡迎陵王，陵王是勝還是敗，一賭起來，賭輸的與賭赢的不相上下，沉寂已久的永樂城再次熱鬧了起來。

永樂城最忙不亦乎的自然是永樂茶肆，茶肆生意火爆，多少人千裡迢迢來茶肆裡隻為一聽程景的故事。

這日，慕容府的管家鄭爺也來到了永樂茶肆。

此行而來并非為聽書，而是要見永樂茶肆的老闆——章逢敬。

章逢敬此人人生經曆極其傳奇，是貴族出身，卻家道中落，變賣家産開了這家永樂茶肆，由于缺乏經驗，生意寥落，幾欲倒閉，就在此時，遇見了同樣貧困潦倒的程景，那一年，十三歲的陵王回到永樂城，引起軒然大波，他們抓住了這個機會，在茶肆中說書，本來是想安穩下來，不想一夜爆紅，茶肆繼而被冠以‘永樂’之名，許多人不遠萬裡隻為來此一遊，足見其地位。

如今的章逢敬早已今非昔比，想要見他一面并不容易，此番慕容铮花了不少功夫才磨了他這一面，即便如此，鄭爺在這偏房裡足足等了兩個時辰，等到沒有脾氣。

無法，有求于人縱有萬般脾氣也隻得忍下。

直至晌午，章逢敬才出現，章逢敬一進門便連連抱怨：“這生意太火爆也不是好事啊！”

鄭爺起身，賠笑道：“章老闆辛苦了。”

“不辛苦，不辛苦。”章逢敬一面說着，一面坐下，随行的小厮連忙遞茶，他端起茶杯輕啜一口，“忙活了一天，就是盼着這口茶！”

話雖如此，烈日炎炎，那章逢敬卻是氣定神閑，絲毫沒有忙活過的模樣。

喝過茶後，又緩了緩，章逢敬似想起什麼，忽然問道：“你是吏部的慕容大人派來的？”

“是。”鄭爺道，“小名鄭勤，受大人所托而來。”

“原來如此。”章逢敬點了點頭，“慕容大人的官職......我記得是從六品吧？”

“是從六品。”鄭爺笑容微僵。

早聞章逢敬目中無人，不想竟到如此地步，這從六品的員外郎在他口中這般不值一提，甚至不需要恭維。

鄭爺不想多留，隻想速戰速決，遂道：“章老闆，我上次拜托您的事情，如何了？”

章逢敬搖了搖頭，長長歎了口氣：“不如何。”

鄭爺奇道：“您沒有安排程先生說這個故事麼？”

“安排了。”章逢敬看出了他眼中的疑惑，擱下茶杯，緩緩說道，“我已經按照慕容大人的吩咐，把故事交給了程先生，每日安排了時間，程先生還沒說幾句，客人就嚷嚷着要聽陵王與燕楚南賽馬的故事，程先生想繼續說下去，客人們不賣賬啊，還揚言說繼續說這個故事就離場了。鄭爺，您也是經手過生意的，知道我們這些做生意的人做生意就是要看客人的臉面，這客人不依的事情，咱們也不能做啊。”

鄭爺不解道：“這段二公子怎麼說可是永樂城裡有名的人物，多少女子暗許芳心，關乎他的故事應該是十分引人注目，怎會如此不受待見？”

“你來得不湊巧，你前腳剛來，後腳陵王北上的消息就到了，這一前一後的，人們自然關注後者。”說着，章逢敬不禁笑了，“陵王的故事一出，别的故事便是無人問津了。”

“如此當真是不巧......”話雖如此，鄭爺依舊難以置信，“章老闆，咱們送來的這個故事有何不足？不瞞您說，咱家大人在這故事上可是花了好些心思的，不僅請來了多位狀元郎把關，還請了不同的人觀看，多番修改才有了如今的這個故事。”

章逢敬颔首：“你們送來的故事我瞧過了，沒有什麼問題。”

聽了這話，鄭爺愈發不解：“對吧？您都這樣說了，這故事沒什麼問題，怎麼就沒有人願意聽呢？”

“這個故事是沒有問題，但問題是這樣的故事吸引不了人，引發不了人們的想象，人們自然就不願意聽了。”

鄭爺思來想去，依舊不明所以。

章逢敬知其疑惑，解釋道：“我剛來永樂城，也是這麼想的，覺得一個故事必須要是無從挑剔，所以每次寫故事總是想着這裡對不對、那裡對不對，結果搞得寫出來的故事枯燥乏味。”說到這裡，章逢敬沉吟了會兒，繼續說道，“當然，你們的故事并不枯燥，并且很完整，寫的是佳人才子不為世間所容的故事。這樣的故事在市面上并不罕見，且珠玉在前，客人們皆耳熟能詳，不免拿出來對比，若想突出重圍，要麼足夠感人，要麼足夠曲折，這兩點都不具備，加上有個強勁的對手，客人便不願意聽了。”

他說得頭頭是道，鄭爺心下一凜：“如此說來，必是要感人肺腑，足夠曲折，才吸引得了人。”

“也不是都這樣，總有例外。有的人一出現就是焦點所在，甭管什麼故事，就是喝了口水這樣的小事也能引起軒然大波。”

鄭爺道：“這例外是？章老闆可否細說？”

“就是陵王啊。”章逢敬随口說道，“一開始那個故事很無聊，講人撿垃圾，我都看不下去，程景看了稿後直說他講不下去，後來得好心人相助，尋了些故事糅雜進去，出來的成品還是不盡人意，我們那時候已經山窮水盡，隻想死馬當活馬醫，沒想到客人竟買賬，還說想聽更多的故事......直至今日，我也不知道那個故事有什麼吸引人的地方，吸引人的不是故事，而是陵王本人，客人對他的遭遇很好奇，不管我們說什麼都全盤照收。”

鄭爺不由一驚：“你們說的陵王那些故事，竟是杜撰的麼？”

“自然是杜撰的，都是戲說。”章逢敬笑笑，“鄭爺您給的故事也是杜撰的，怎麼問這麼有趣的問題？”

鄭爺實話道：“我以為我是個例。”

“您當然不是個例。”章逢敬哈哈大笑，笑聲如流，“和您有一樣想法的人比比皆是，您不會是第一個，也不會是最後一個。”

“這麼說來......”鄭爺沉吟道，“茶肆裡鋪天蓋地的陵王故事，背後......”

這話剛出口，鄭爺便止住，他不知道這些故事的真正緣由，卻深知這裡面的糾葛絕非他們可沾染。

慕容铮的本義是想通過說書先生給段桓和長泱造勢，進而促使這段姻緣，如今看來，有這樣念頭的并非慕容铮一人，有這樣想法的大有人在，但他們的目的定然不是姻緣這麼簡單，而是為了更深的、更不見天日的目的。

“您想得不錯。”不同于鄭爺的談起色變，章逢敬卻是十分從容，“這些故事的背後少不了人的推波助瀾，而且不止一個。”