楊骎想起那一日在馬車裡青杳的話，問道：“所以你才說他總是在危險的時候攔在你身前，就是指這個？”
青杳點頭。她昨夜做了整宿的噩夢，夢見公婆在打自己，每一次羅戟都攔在身前。
“那時候，我做錯了事，公婆就不給我飯吃，羅戟就把他的飯省下來給我。有一回我倆逛街，我就特别想吃這家的馄饨，可是我們倆都沒錢，手拉着手在這站了半天，走了又回來，回來了又走，最後老闆實在看不下去了，送了我們一碗，我們兩個一起吃，但那個時候我們都在長身體嘛，所以誰都沒吃飽，但那是我這輩子吃過最好吃的東西，哪怕我以後再吃到熊掌龍肝的，也不及那碗馄饨半分。”
楊骎沉默了。他可以帶顧青杳吃遍全長安城、全大唐、甚至全天下的馄饨，可是卻沒有在她最需要半碗馄饨的時候遇見她。
楊骎一直在恨自己比羅戟就晚了一步，如果他能夠快一步，就一步，是不是顧青杳就能夠先愛上自己，可是想了又想，就在青杳剛才的話中，他得到了答案，他差得又豈是一步？明明是他先遇見青杳的，可為什麼老天要捉弄自己，讓他和青杳步步都錯過？
楊骎隻覺造化弄人，卻忍不住問：“後來呢？”
青杳表情輕松起來：“後來羅戟十四歲就頂了他哥哥的名額去參軍了嘛，發了第一個月的月饷就帶我來吃馄饨，我連吃了兩碗，他一口氣吃了五碗，他還很高興地說他有錢了，以後我們倆天天吃馄饨都吃得起。”
楊骎自嘲地笑了一下：“所以你愛吃的不是馄饨……跟馄饨沒有關系，跟人有關系。”
青杳微微低下頭：“先生，我喜歡羅戟，不在于他給我什麼金的玉的，而在于他有什麼好東西都隻會想着我，全部都給我。”
“你好高尚啊，顧青杳，”楊骎覺得自己語氣酸澀，可他還是要說，“既不圖人家的錢，也不圖人家的貌。我現在好恨你沒有一個跟你一樣傻的雙胞胎姐姐，怎麼就不能給我遇見呢？”
青杳趕在眼淚掉出眼眶之前用手帕拭了：“先生待我的心意，青杳一點一滴都看在眼裡，可以說，沒有先生當初那五百兩銀子去大理寺贖我，我此刻是不會有命坐在這裡的。可若是沒有他，我也是不可能堅持活到今天的，沒有羅戟……我不知這世上還有什麼值得留戀的了。”
直到青杳說到這一句，楊骎都還覺得自己可以勉力再和羅戟争一争，可直到她說出下面那一句，楊骎才意識到自己不是輸了，是從來都沒被允許加入這場并不存在的比賽。
青杳說：“先生對我的恩情，我會用一輩子來報答的。隻是……我對你們兩個的感情，不一樣……”
楊骎苦笑了一下：“不一樣？”旋而又像是輸家為自己找理由似的說：“不一樣，說明還是有，有感情就行，有總比沒有好，對吧？”
青杳決心攤牌到底：“先生您總是幫我，這樣我欠你的隻會越來越多，永遠都還不清了，你要的東西我給不了……”
楊骎伸出一隻手制止了她往下說：“顧青杳，你說我要的東西你給不了我，那我問你，你知道我要什麼嗎？”
青杳一時怔住。
楊骎審視着淚眼漣漣的青杳，表情帶上了令人凜然生畏的神色：“你說你要報答我，我讓你報答了嗎？我也沒讓你以身相許啊，你哭成這樣做什麼？”
剛還在抽噎的青杳哽住了，眨了眨還沾着淚珠的眼睛，睫毛上沾着淚，數九寒天的，冰冰涼。
楊骎突然哈哈大笑起來，笑個不停，笑得青杳後心都有些微微發毛了。
“顧青杳，你也太自以為是了吧？”楊骎臉上雖笑着，神色卻是青杳從未見過的深邃，“我問你，如果你是男子，我讓你做的這些事，你會覺得我出于什麼目的？”
青杳想了想，從月旦助手、到謄錄書稿、再到推薦信，一樁樁一件件的，如果自己是男子的話……如果自己不是顧青杳，而是羅戟、是王适……
“我會認為先生覺得我是可造之材，所以才給我機會、提攜我。”青杳突然覺得一直堵在心裡的團塊好像被點通了一些。
“是啊，那為什麼你是女子，我對你做這些事就非得是對你有非分之想？”
青杳答不上來。
楊骎身子微微後仰，帶了纨绔的姿态：“我楊骎想要什麼樣的女人得不到，非得橫下一條心跟你顧青杳死杠？”
“我……”青杳現在心裡一點也不撕扯了，隻想跟楊骎辯個高低。
但楊骎根本不給她機會：“顧青杳，你别太清高了。許鳴先生是什麼樣的人？如果他不是真的認可你，我讓他寫薦信他就會寫嗎？你是瞧不起他呢？還是瞧不起我？抑或是瞧不起你自己？”
說到許鳴，青杳可有論點了：“可是許先生說，如果不是……如果不是你關注我，我根本就不會有接觸到他的機會，也就不會讓他看到我有什麼樣的能力。”
“哦，”楊骎了然，“這不就是先有雞還是先有蛋的問題麼？糾結這個有意思嗎？”
青杳覺得自己竟有些詞窮：“那……那……那又不是每個人都不糾結，總要有人挑毛病的。”
楊骎“呵”了一聲：“權力和資源在我楊骎的手裡邊，我愛提攜誰就提攜誰，我管别人怎麼說。”
青杳急了：“你當然不在乎了，因為人家不會說你，人家隻會說我得到的機會來路不正！”
楊骎一邊搖頭一邊笑：“那你告訴我，什麼樣的機會是來路正的？靠自己努力來路正不正？我就問你，你埋頭苦幹無人看見，誰給你機會？我再問你，靠父輩家族提攜來路正不正？曆朝曆代都有昏君，可人家的皇位就是傳下來的，跟你讀書騎射多好都沒關系，什麼根什麼種結什麼瓜，你說公平不公平？再說回來咱倆，我提攜你，你覺得機會來路不正？那你覺得從誰那裡得到機會算是來路正？咱們先往小了說，從羅戟那裡來算不算來路正？不算吧，你倆既是親戚，還有點那樣的關系，那肯定不算正是吧？”
青杳正想辯解，被楊骎如波濤般的話語流給堵回去。
“那從王适那裡來算不算來路正？更不算了對吧？你倆非親非故的，他要是幫你，那肯定是對你有非分之想！”
青杳突然覺得楊骎說的有道理，但又覺得他在套路自己，腦子飛轉想反駁他。
楊骎還在滔滔不絕：“那咱們再往大了說，萬年縣主幫你算不算來路不正？她說不定想通過拉攏你來向我示好咧！”
青杳脫口而出：“你可拉倒吧！”
楊骎完全沒有收手的意思：“皇後幫你算不算來路不正？她說不定想給你一點小恩小惠，套路你嫁給我呢，哎喲，那這個用心可是‘險惡’了，你要提防！”
青杳覺得楊骎胡攪蠻纏起來簡直獨步天下：“你這是詭辯！”
楊骎一攤手：“我怎麼詭辯了？哪句說的不在點子上？你看，細分析下來，哪有什麼機會是來路‘正’的，隻要不殺人不放火在道德上大差不差就得了，水至清則無魚，懂不懂？”
青杳還是有點猶疑：“咱倆說的是一回事嗎？”
“怎麼不是一回事？”楊骎伸出食指點青杳的腦門，“你就是太死腦筋，說到底，若你自己沒有碗，我給你再多的菜也無處可裝。更何況，這菜我想給誰就給誰，不僅别人管不着，你這個端碗的人也管不着，我非要給你，你不想要也得接着。這不是你決定的，這是我決定的！”
青杳倒是被楊骎這一點，給點得有點清醒了，繼而迅速又糊塗了，那自己剛才在糾結些什麼呢？
楊骎看顧青杳有點被自己忽悠迷糊的樣子，語重心長道：“說到底，你沒有把自己的位置擺正。顧青杳，你要走的路注定不容易，你必須用強者的思維來處事，而要做強者，就收起你那份期期艾艾、猶猶豫豫、瞻前顧後，既想顧名聲，又想得利益的不切實際的想法。”
“強者？”青杳咂摸這個詞的涵義，她從沒往這個方面想過。
楊骎見她有點上道，繼續點撥：“就是男人。”
青杳皺眉，一臉鄙夷：“憑什麼你們男人就是強者？我們女人就不能是強者？”
楊骎一拍大腿：“你可算是開了竅了，也不枉我剛才跟你白費半天唾沫。你們女人——算了，不說别人，單說你，就是太顧及别人的看法，又想來路正，又要姿态好看，又要光明正大，可對于男人——不，對于強者來說，我們隻盯着目标，至于通往目标的路徑，很靈活。”
青杳眨了眨眼睛，又像是被說糊塗了的樣子。
“簡言之，不說男人，隻說強者，我們要的是勝利的結果，而一切過程由勝利者書寫，不論得到成果的途徑多麼的坎坷、多麼的不堪，都會有人為勝利者做出美化，根本不需要你操心。我說不殺人不放火道德上大差不差那已經是很高的标準了，你瞅瞅曆史上那些留名的人，哪怕是美名的人，殺人放火的事哪一個少做了？”
青杳好像有點明白了。
“扯遠了，說回強者，也說回你我。我找你幹活、提攜你是因為你幹得不錯，下回有催稿的活我還找你幹，當然你可以出于避嫌拒絕，我也不是沒有别的人選，隻是我現在提供給你的是一條成為強者的路。我跟你的關系，為什麼不能是伯樂和千裡馬的關系？顧青杳你有沒有想過，我對你每一分幫助，也許來日我都要你十倍百倍償還和報答的。你要是非得把它局限在男女情愛上，那是你的格局小了。”
青杳想了想，楊骎說得沒錯，是這麼個道理，點了點頭。
楊骎見總算把她的思想工作做通，可算松了一口氣，再乘勝追擊一番：“你是誰是由你自己決定的，不是由你站在誰身邊決定的。你不要總把自己當客體來對待，别老覺得是你站在楊骎的身邊，總有一天，人們看到咱倆走在一起的時候會問‘走在顧先生身邊的那個男的是誰？是她什麼人啊？’到那個時候你就是強者了。”
顧先生，青杳在心裡默默重複這一稱呼，想着自己真的會有成為強者的一天嗎？那得吃多少苦、過多少坎兒啊？
楊骎打破青杳的思緒，鄭重囑咐：“所以請你從現在開始好好努力，讓這一天早日到來！”
一直以來，楊骎都太低估青杳了，她要的不是被庇護在誰的羽翼之下，她需要的是一個和她并肩而行、振翅高飛的同路人。
青杳被楊骎這一番又是忽悠又是畫餅的，難得沒有失卻本心和自我認知，她想了想，開口問：“可是，你不會覺得被我利用了嗎？得不到回應的話，難道不會覺得受傷嗎？”
楊骎歪了歪腦袋擰起了眉毛：“顧青杳，你幾斤幾兩啊就覺得你能傷害到我？我要是覺得我被傷害了，我自己長着腿我不會走麼？哎，我發現你很有問題啊，你覺得我是個傻子麼？”
青杳連忙否認：“沒有沒有，不敢不敢。”
可是想想，總覺得好像被他給繞進去了，但是自己又繞不出來。
楊骎耳提面命：“顧青杳你聽好，從現在開始，不論對人對事，你都給我腳踩多條船，永遠要比較，一心往高攀，無利不讨好！等你真做到這幾點再來跟我談條件吧，這就是我們強者的思維。顧青杳，你好好跟我學着點，等你攀上更高更粗的高枝兒，我敲鑼打鼓歡送你，順手你也帶着我一起扶搖直上，記住沒？”
青杳也不知道自己是學會了還是學廢了，但楊骎的口吻又是不容置疑也不容拒絕的，于是木然地點了點頭。再一次想到許鳴的話，青杳納悶自己這算是給了他希望呢，還是讓他死心了呢？好像都不是。再推及自己，這算是給了自己希望還是讓自己死心了呢？好像也都不是。
楊骎見青杳總算不糾結那些細枝末節，擡手又跟老闆要了一碗馄饨：“跟你說這麼老半天，給我說餓了都，這碗也你付錢啊，死活不開竅呢你這孩子……”
青杳也不知道自己被他下了什麼蠱，居然樂樂呵呵地答應下來：“沒問題，今天你吃多少都算我的，聽君一席話，勝讀十年書！”