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從前整日一頭紮在紙坊，蔡元祯總覺得日子過得特别快，如今一切都已準備就緒，等待貢紙選拔的日子卻過得十分漫長。

盛夏的時候，蔡元祯收到了江煜寄來的信。

拿到信的時候，她幾乎歡天喜地，一直等回到房間獨自一人才拆開信件。

信紙上，依舊是江煜蒼穹有力的筆迹。

“元祯，終于有空給你寫信了，在沒有見到你的日子裡我一直在思念你，靠着和你在一起的共同回憶度日。北疆的戰争我們十戰九勝，你大可不必為我擔心，我始終未曾受傷。”

“我在北疆看到了遼闊的草原、壯麗的雪山，還有廣袤的沙漠。這裡的湖泊清澈得就像你的眼睛一樣，每每望着那湖水，都好像你在回望我一般。我喜歡這裡的波瀾壯闊，但更懷念東洲府，因為那裡有你。”

“如果有機會，等戰争結束之後，我想和你一起再來這裡，我想你一定會喜歡這裡的自由自在的風、洋洋灑灑的雪、一望無際的沙川。我一定會格外愛惜自己的性命，因為我知道若是我受傷了，你一定會難過、痛苦，不讓你難過，是我此生最重要的事。”

“元祯，因為有你在，所以我一定會平安回來。”

蔡元祯一字一句地讀完了信件，然後靠在床上，把信緊緊貼在胸口，心髒跳動的地方。

她也相信，江煜一定會回來，為了她而回來。

蔡元祯也給江煜寫了回信，不過并沒有寄出去，因為他們行軍不定，恐怕難以收到信。

這信不如就等他回來的時候再給他看，這小子說不定還會很感動！

真是想想就開心！

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盛夏過完的時候，大家終于迎來了貢紙選拔的日子。

蔡元祯精神抖擻地迎接那一天。

蔡仲的身子也漸漸轉好，他一有空就會在書房内欣賞澄心堂紙，對此愛不釋手。

貢紙選拔的日子越來越近，那一日蔡程氣喘籲籲地從外面跑回來，來到蔡仲書房說：“父親，您知道今年的貢紙選拔官都有誰嗎？”

蔡元祯原本在蔡仲書房裡喝茶，聽到蔡程這麼說，拿着茶盞的手都情不自禁地抖了抖。

一提到貢紙，蔡仲都會立即聚精會神，他問道：“ 都有誰？”

蔡程說：“除了太常寺卿的李大人，紙造司的兩個大監，還有……司正監的……王掌印……”

雖然已經知道了是誰，但蔡仲還是忍不住重複問了一遍：“哪個王掌印？”

蔡程咽了咽口水，打量着蔡仲的臉色，說道：“就是那個，司正監掌印……王英蓮。”

雖然這是早就知道的事情，但蔡元祯還是忍不住心頭顫動，甚至不小心打翻了手上的茶盞。

看見蔡仲和蔡程的目光轉向自己，蔡元祯更是慌亂地手足無措，想要蹲下身去撿起掉落的瓷器碎片，甚至還不小心劃傷了手指，殷紅的鮮血瞬間滴落在青白的瓷器上，看起來格外妖冶妩媚。

蔡程連忙關心道：“元祯，不要自己撿了，等會兒讓下人進來打掃。”

“好。”蔡元祯定了定神，應了一聲，又重新坐回到座椅上。

王英蓮這個名字，對于蔡家人來說無疑是個禁忌，蔡元祯打量着蔡仲的臉色，果然發現他面色凝重，周圍的氣溫仿佛低了好幾度。

蔡仲蹙着眉頭，語氣中帶着絲絲無奈：“既然事情已成定局，那便也隻能如此，我們做好自己的事便可，該來的風雨終究是要來的。”

蔡程跟着輕歎：“也隻能如此……可一想到之前三弟的事……還是讓人無法釋懷……”

聽到蔡程這麼說，蔡元祯的心也跟着痛了起來。

蔡家人都有硬挺的脊梁，不願意成為宦官走狗，因而也錯失了許多機會，導緻最後铤而走險丢了性命。

可若是他們知道自己認賊作父，又會是什麼樣的反應呢？

蔡元祯不敢去想。

後來他們兩個人在書房裡商量了什麼事情，蔡元祯完全沒有聽進去，等商讨結束之後才失魂落魄地回到自己屋裡。