終于到了貢紙選拔的日子。

貢紙選拔分為三輪進行，當看見周世玮拿出連史紙繼續競選貢紙的時候，蔡元祯就知道這次赢定了。

第一輪是遞交紙張樣，紙造司的人會根據紙樣篩選有資格進入第二輪和第三輪的人選。

第二輪有現場觀衆投票環節，當然能去參觀貢紙競選的，自然也都是些非富即貴的文人墨客，抑或者在鑒紙方面有一定造詣的富商貴胄。

為了防止第二輪有人買通，因此現場觀衆投票的投票率隻占總數的三成，最終決定權還是在評選的紙造司的官員手上。

到了第三輪，大人物也就出現了。

因為本次貢紙競選有司正監的加入，因而也格外受到大家的關注。

蔡氏紙坊毫不費力地進入到了第三輪競選。

那是一個雨天，原本競選場地設在了戶外，這樣可以更清楚地看到紙張在日常光線下的狀态，但因為下雨，場地由戶外搬到了格調高雅的内庭。

入選總決賽的有蔡氏紙坊的澄心堂紙、周氏紙坊的連史紙、李氏紙坊的和田墨玉紙，還有程氏紙坊的開化紙。

雖然蔡元祯對自家的澄心堂紙擁有絕對的信心，但在這一日，她還是不由得擔心了起來。

王英蓮對她說過，若是她不能一舉拿下本屆貢紙權，留着她便也無用了。

此次競選不光涉及蔡紙的榮譽，更關乎着蔡元祯的性命。

等考評官員坐定之後，蔡元祯聽到蔡明“呸”了一聲，這口水是朝誰吐的，蔡家人心裡都心知肚明。

蔡元祯偷偷去打量蔡仲的臉色，發現他神色毫無異常，懸着的心才落定。

第二輪貢紙選拔的時候是沒有試紙環節的，不過是讓衆人查看紙的品貌。

第三輪則會有專人試紙，更深層次地看紙的質量和墨汁在上面的舒展性。

蔡元祯始終目不轉睛地盯着試紙的人，生怕漏掉了一個環節。

從上墨、潑水、着火、染色幾個方面試下來，澄心堂紙的表現力有目共睹，确實是所有紙中絕佳的。

雖然考評官員還有宣布結果，但大家心中都已經有數。

蔡元祯注意到了周世玮看自己的眼神，那眼睛裡除了燃燒的熊熊怒火和嫉妒以外，還有一種失落。

是技不如人的失落、是深知自己無法超越的落敗。

雖然隔得遠，但蔡元祯也還是能注意到王英蓮格外關注澄心堂紙，而且見到澄心堂紙的試紙效果，嘴角都會露出滿意的笑。

終于，在考評官的一番讨論之下，他們宣布了這一屆貢紙權的獲得者——蔡氏紙坊，澄心堂紙！

“耶！我就知道……我就知道。”

“終于……終于等到這一天了，真是上天眷顧！”

“三弟……三弟要是知道了我們蔡紙又重新奪得了貢紙權，他也一定會瞑目的。”

“我們蔡紙的輝煌……終于又來了！”

蔡家的人幾乎欣喜若狂，按捺不住激動的心情。

蔡元祯卻有一種如釋重負的感覺，是終于有能力挑起身上擔子的愉悅、是終于走到低谷後又重回巅峰的欣喜、是不負所托的激動……

這是二十一世紀制漿造紙工程專業的蔡元元，成為蔡元祯後最開心的一天！

當結果宣布的時候，蔡元祯第一時間去看祖父的反應。

他泛黃的眼珠有些濕潤，表情是隐忍的激動和欣慰。

蔡元祯知道，他一定也很高興！

宣布完結果之後，考評官要給獲得貢紙權的商戶授發貢權章。

因為蔡氏紙坊眼下仍舊是蔡仲當家做主，因此也是他上前領章。

偏偏授發貢權章的人是王英蓮，這不禁讓蔡元祯有些擔憂。

不過蔡仲到底是風裡來、雨裡去過的人，面對這樣的事，他依舊面不改色。

王英蓮站在蔡家人面前，身後恭敬地站着今日一同考評的太常寺卿和紙造司的人。

王英蓮舉起貢權章的那一刻，蔡家衆人紛紛下跪。

王英蓮面帶微笑地看着衆人，說道：“從前我便十分看好你們蔡氏紙坊，雖說你們一蹶不振沉寂了許久，但我知道終有一日你們會東山再起，想不到這一日來得那麼快。”

蔡仲雖然跪着，卻依舊不卑不亢，說道：“多謝王公公青睐，蔡氏紙坊能有如今，也少不了各位大人的提攜。”

這句話是客套話。

王英蓮嘴角含笑，卻笑得有些冷：“澄心堂紙的品紙我與各位大人有目共睹，你們還是不要謙虛了，這貢權章非你們莫屬。”

說罷，王英蓮将印章遞給了蔡仲。

蔡仲高舉雙手接過，手微微有些發顫。

他接過的，是蔡家人畢生夢想。

“你們起來吧。”王英蓮淡淡地說。

起身的時候，蔡元祯第一個上前去扶蔡仲，因為注意到他的腿腳有些發顫，所以擔心他起身的時候會摔倒。