托王英蓮的福，宮裡人給蔡元祯在藏書閣隔壁安排了一間直房，方便她可以安靜地修補古籍。

祛除過古籍上的黴斑之後，蔡元祯便要開始根據不同書籍的損壞情況進行修補。

首先就是準備工具，她自己用竹筒自制了噴壺、鑷子之類的稱手道具，又找來了平滑的花崗岩、小壓鐵、鐵錘、竹起子、棕刷、毛筆等用來當作修補時的工具。

修補的紙張選了毛邊紙、苦竹紙……還拖了江煜動用人脈尋了時間較為久遠的毛邊紙，這樣修補過的痕迹會減輕些。

由于這些古籍存放的時間已經十分久遠了，與空氣接觸時間較為長久，所以紙張顔色也略顯陳舊。

蔡元祯便開始制作紙張的染料，她找了闆栗殼、紅茶通過泡水和水煮的方式提取汁水，做出來發現顔色濃度不夠還加了點墨汁。

染料制作完畢後，均勻地刷在用來修補的紙張上，根據修複古籍紙張的顔色濃度進行調配，一直試驗到修補紙與古籍基本呈現出一個顔色後，再進行細緻的修補。

修補過程中還需要用到漿水，漿水還是她在自己家裡用小麥澱粉調配的。

哭笑不得的是，由于漿水需要放置兩日左右降火氣，蔡元祯便将它放在了廚房窗台上，差點被半夜餓了來找吃的木槿給喝了。

有些古籍酸化已經非常嚴重了，拿到手上便已經有了焦脆之感，被蔡元祯用手托起的時候，書籍的邊緣便會有滴滴答答的碎紙落下。

有些古籍蟲蛀眼中，裡面甚至還有蟲屎，導緻書葉全部黏連在一起。

蔡元祯隻能把竹起子打薄，小心翼翼地伸進書葉中間将其分開，還要防止紙張再次被破壞。

蔡元祯率先修補了一部分破損不太嚴重的，這樣也不至于一段時間待下來還什麼都沒有完成。

紙造司的大監季昇也來看過蔡元祯的古籍修補情況，看着這些原本破爛，可如今卻找不出一絲修補痕迹的書葉，大監對蔡元祯的技術那簡直就是萬分肯定。

季昇說：“蔡大人放心，你在此處修補古籍也是十分勞苦，我等一定會禀明陛下，不會讓你的辛苦付諸東流。”

蔡元祯笑笑，禀明陛下最多也就是多得些賞賜，她家裡的稀奇玩意兒江煜拿來的太多了，她也有些審美疲勞了。

不過，人情世故還是要做的，她笑着說：“也多虧了季大人給我尋來了那麼多的修補紙，否則元祯也是巧婦難為無米之炊，這功勞紙造司也是有一份的。”

宮裡的人就喜歡蔡元祯這樣不獨攬功勞的，季昇看着蔡元祯也是十分滿意。

時間緩緩流淌，不知不覺便又入了冬。

上京的冬日比東洲府更冷些，蔡元祯修補書葉，雙手很快便長了凍瘡。

江煜看了心疼不已，給她送了好幾個暖手爐，蔡元祯注意到這些暖手爐都是無比華貴，尤其是那個銅鎏镂空花葉紋手爐，她瞧着這不是宮裡娘娘用的同款嗎？

她不敢将如此華貴之物拿到宮裡去用，生怕被人瞧見了，每日隻撿了最樸素的那個用。

王英蓮對蔡元祯這個幹女兒的關懷也十分到位，知道天冷了她修補古籍不便，便在她的直房内安排了十足十的炭火，讓整間屋子都暖洋洋的。

蔡元祯自然也知道回禮，隻不過對王英蓮這樣的人物來說，你若是回黃白之物這交情便淺了，她便送了一盒千金難買的龍虎膏，畢竟像他這樣長時間在禦前行走的，身上或者腿腳總有不便。

得了龍虎膏，王英蓮還十分高興，說：“這幹女兒沒白收，知道疼幹爹。”

蔡元祯跟着笑笑。

雖然她每次入宮也都隻是待在直房内修補古籍，可前朝的事她多少還是聽說了。

如今朝堂之上鬧得風風雨雨的也就兩件事。

一是立儲，二是宦官掌權。

對于這兩件事，陛下始終諱莫如深，還打了多次提此事的兩個言官。

不過眼下朝中大臣都将寶壓在大皇子和二皇子身上，對于那個從小就養在他國的四皇子根本沒有抱什麼期望。

如今形勢尚不明朗，大家都在私下結黨，江煜手中握有兵權，自然也有人暗示過想要拉攏他。

不過，蔡元祯倒瞧不出他想要站隊的意思，或者說他其實早就站好隊了，就跟那個不受大家待見的四皇子一隊。

至于官宦掌權一事，元安帝依舊放任，旁人說得再多也是無用。

快到年底的時候，王英蓮将蔡元祯叫了過去，給了她一對蓮花托底的瑪瑙茶盞，說是以他的名義送到二皇子的生辰宴上。

蔡元祯聽了一驚，還重複詢問了一遍：“幹爹真的是要讓我去嗎？”

王英蓮笑笑，手中的茶杯蓋輕輕地撇着浮沫，輕歎了一聲：“二皇子生辰邀咱家去，無非就是想要拉攏感情，可我不去不好，去了也不好。你可以自由出入宮中，又有不少人知道你是我的幹女兒，所以由你代替我去是最好的。”

蔡元祯情不自禁地咽了咽口水，王英蓮果然聰明，如此一來他又不得罪人，其态度又十分模糊，讓人難以猜測。

自入宮之後王英蓮給了蔡元祯許多恩惠，就算沒有這些，她也沒有拒絕幹爹的理由。

蔡元祯接過裝着那對瑪瑙茶盞的錦匣，恭敬地說：“幹爹交代的事，元祯一定辦妥。”

王英蓮笑着用手點了一下她，說道：“你在宮中行走也有些日子了，想必你也知道不少事，但你就是有一點好，懂得裝聾作啞。”

“這個道理許多初入宮中的人都不明白，可你卻做得很好，證明我沒看錯人。”

蔡元祯笑着奉承：“那也得瞧瞧我是誰的幹女兒，若不是您一手幫襯調.教，元祯怎麼會在宮中如此順利。”

王英蓮笑出了聲，意味深長地看了蔡元祯一眼：“你啊，隻要好好栽培，将來一定前途不可限量。”

蔡元祯跟着笑了起來，心裡卻覺得十分不安。

她終究是被這群人拉到了這個泥潭裡。

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二皇子蕭之炜的生辰宴舉辦的較為低調，蔡元祯原本還以為他的府邸門口會來往賓客絡繹不絕，但等到了之後卻并未見到如此繁盛的景象，但皇子的氣派還是有的。

蔡元祯觀察了一下，所到之人雖然不多，但在朝堂之上都有着舉足輕重的地位。

一時間，她覺得自己像是個被王英蓮派來混吃混喝的。

當蔡元祯将帶來的禮品獻給蕭之炜的時候，她明顯感覺到他在上下打量自己，眼神中充斥着一絲不悅。