裴長泓的目光掃過一衆小輩，即便是他，心中也不禁生出幾分和藹親切來，落座後一一賜酒賜茶。時樓看着擺放在漆碟中的青紅荔枝，卻是一下就想起了啞兒。

不知他有沒有被欺負。

時樓抿了口茶，被其中的藥味苦得皺了皺眉。

“蘭兒？”裴長泓的聲音傳來，裴蒼暗中捅了捅走神的時樓。

時樓連忙起身，“兒臣在。”

“朕看你對着虛空若有所思，是神遊至何處了？”

“兒臣還沉浸在方才的祭禮中，國師大人果然不同凡響。”

國師不提防聽到了自己的名字，凝神一看，竟又是六皇子。不知為何，他甚至能從裴蘭身上嗅到一絲近乎危險的氣息，但又如同錯覺。畢竟隻是個寄養在甘泉宮的舞姬之子，過去十多年默默無聞，隻有不被期待的出生和差點溺死能夠引起一些波瀾。

從裴帝指名皇後養育六皇子開始，他棄子的命運就已經注定了。

“哦？蘭兒對國師感興趣？”裴長泓饒有興緻地問。

裴蕭雖然已經打定主意不再多管閑事，聞聲卻仍忍不住擔憂地看向時樓。這可以是個很簡單親切的問題，但若答不好，就會變成父皇心底的一根刺。

“嗯。”時樓垂頭露出一個不好意思的笑，“讀書遇到了疑問之處，思來想去，方技術數若能請教國師，那就再好不過了，自己琢磨總拿不定主意。”

裴長泓是如何敏銳的人物，裴蕭的眼神半點瞞不過他，“你們兩個倒是也能玩到一處去。”他又對國師道，“卿意下如何？”

國師這張臉比裴長泓年輕些許，眉眼比上次更為細長，白臉黑瞳，氣質出塵。他靜靜地看着時樓，見時樓毫不閃躲，良久才點點頭，“六殿下求知心切，國師府自然歡迎，殿下每旬差人遞信便可。”

“少見你松口，看來小六頗得你青眼啊。”裴長泓對國師笑道。

“陛下大壽，臣怎好掃興？若其他殿下有事相問，臣不會厚此薄彼。”國師神色從容，忠而不惶，敬而不畏，“況且此次閉關，忽有所感，臣先前總是避不見人，或許反擾了清修。”他又看向了時樓，心底疑心不減。

不愧是帝王心腹，一番話說得滴水不漏。

什麼雪胎梅骨國師府，分明是成了精的狐狸。

時樓做出驚喜神色，“謝父皇！謝國師！”

“殿下客氣了，不必多禮。”國師又飲過一杯素酒，不多時就離席回府了。午後還有祭禮需要國師主持，他沒有多少閑暇。裴英體弱，能撐到現在已不容易，也告退了。

禦膳房精心烹制的餐點精細美味，除了分量不夠，可以說是色香味俱全。時樓延續刻闆印象，姿态随意，心甘情願地烘托身側裴蒼的優雅，裴荔目露鄙夷。

“今日卯時，南诏、百澳、迦落并西域北涼諸國，使者皆已陸續入城。”裴長泓把玩着酒杯，擡眼掃過席下緩緩道，“前幾年都是由禮部從在朝的文臣武将中，挑選年輕能幹的拟了單子，接待使團。今年——”

在座的是他的兒女和京官世族的子弟，其中有開疆擴域之帥的後代，也有當世大儒的血脈家傳，也該推出去磨練一番，開開眼界。

“兒臣願為父皇、為我大夏效犬馬之勞！”裴蒼率先出席，裴節不甘落後，也道，“父皇！還有兒臣！”有人帶頭，其他人紛紛出列毛遂自薦，裴長泓看着心悅，更加和藹。時樓卻是從這試探中品出了不一樣的意味，明天怕是有事發生，否則裴長泓不會特意提醒。

果然，主位上的男人緊接着便道：“北涼早有求娶公主聯姻之意，朕一直未允，這幾年纏得越發緊了。若北涼平庸無人，朕也好尋個由頭繼續推辭。”他幾乎是把話攤到明面上講，時樓不禁望向裴蓮，卻見裴蓮一臉平淡。

“朕去歲與皇後商議過，蓮兒已許給了岐王之子，洛氏子孫也算佳婿，尚未昭告天下罷了。再者北涼世子年方十一，蓮兒年紀不配，英兒和荔兒倒是正好。”裴長泓輕飄飄地扔下顆炸彈。

！！！

不止是時樓，裴蒼和裴荔也都驚愕擡頭，被這消息打得措手不及。裴蕭和裴節面面相觑，難得默契。

“父皇！”裴荔睜大了一雙孩子氣的鳳眼，“北涼蠻荒苦寒，蠻夷之人怎可尚公主！女兒不去！”