“此事未有定論，你兄長們文治武功，難不成還能輸給你所謂的蠻夷之人不成？”裴長泓老神在在，“你前面還有小七呢。”

系統說風涼話：“這下你可是真的要效犬馬之勞了。”

若輸了比試導緻裴英真被送去和親，時樓估計敢親自代嫁先滅了北涼再說。

裴荔還要說什麼，被裴蒼沉沉勸住。她漲紅了臉看向胞兄，那病秧子能不能活過今年都難說！裴英一死，不就輪到她了？！

比文有裴蕭等人頂着，不可能輸；比武就稍顯遜色了，北涼民風剽勇，大夏重文輕武。時樓目光劃過高深莫測的裴長泓，他摸不準裴長泓的心思，是不是真的要利用裴英。

他實在不敢冒險。

“敢問父皇，可知明日比試什麼？”裴蒼問。

“朕不知。”裴長泓飲了一杯酒，笑道，“北涼暗中密謀，就是想明日打我大夏一個措手不及，朕提前告訴你們，已算是為了公平‘洩題’了。”他看着裴蒼暗自咬牙的模樣，“怎麼，吾兒竟怕了？”

“兒臣不懼！隻是此事涉及妹妹，不敢冒險！”裴蒼雖然不喜歡這個鬧騰的妹妹，可也不忍心看她紅了眼眶，“夷狄之屬，皆類禽獸，畏威而不懷德，兒臣隻怕我等準備匆忙，難有十全把握。”

他說得急，“夷狄之屬”四個字其實是把裴蘭的母親也罵了進去，西夷北狄，朔姬出身的迦落八雲部正在此列。裴蒼沒注意到，阮别棠心細，卻是暗自皺眉。六皇子雖是大夏皇室，與迦落王族無關系，也不該當着面被這麼鄙棄辱罵母族才是。

“朕當年在溫肅太皇太後的輔佐下，五歲登基，也未見準備充分。”裴長泓看着長子，語氣不可謂不嚴厲。

裴蒼再有怨氣，也不敢再多嘴，隻好與衆人一齊接了旨意，午宴結束後商量明日事宜。

“哥哥……”裴荔眼巴巴地看着裴蒼，裴蒼讓她先回宮休息，莫擔心。

時樓在一旁腹诽：是啊，裴荔是皇後親生的女兒，要什麼擔心，歐陽化自然會力保小外孫女。

裴蘇午休後再次被請來，裴蓮親自為他推輪椅。未參加宮中祭天的伴讀也由宮人快馬加鞭遞了消息，陸續趕至。

“陛下此舉着實怪哉，既然已經知道北涼意圖不善，為何還要兵行險着，迎合他們的密謀呢？”裴蒼的伴讀程碧雲剛跟完京郊祭祀，連口飯還沒來得及吃，就匆忙趕來，又累又餓又渴，腦子發暈。時樓給他遞了盤糕點水果，程碧雲沖他感激一笑，對這位心思細膩的皇子多了幾分好感。

“父皇心思豈是你我能參透的，”裴蕭搖搖頭，“明日隻需拿出破釜沉舟的勇氣去迎戰便罷。”

裴節可不信他能破釜沉舟，他靈犀宮要管什麼裴英裴荔。瑤華宮同理。真要擔憂的，估計隻有他們這位皇長兄了。

裴節沖範賽心擠眉弄眼，不準他出頭，餘光卻看見時樓一臉凝重，像是真把這事兒放在了心上似的。他感到滿心不解。蘭弟被她欺淩溺水，這是要以德報怨怎麼的？

“禦前比試，無非那幾樣。”裴蘇手指輕點，不疾不徐地開口。時樓能接觸到裴蘇的機會不多，每次都細緻觀察，暗中打量，“操琴弈棋、筆墨丹青、鬥詩比文……北涼對文試估計不感興趣。”

和時樓一樣，若要文試裴蒼也毫不擔心，且他看人比裴節準，心知哪怕裴蘇裴蓮等人消極應戰，裴蕭和他那死腦筋的伴讀一定能死死壓着北涼，即便不為親妹，也要為天下士子相争。輸給外族或其幫手附庸，還不如一頭撞死。他道：“北涼的騎兵和重甲兵不容小觑，想來訓練有方，射、禦、角力、手搏……你們誰可一試？”

裴蕭凝神思索，他騎射課倒是都上得認真，可水平隻是浮泛，為通六藝罷了。裴蘇是一副事不關己的溫和模樣，裴蓮目露歉然，但她實在是不通武藝，即便北涼派出女子打擂，她也是不敢迎戰的。裴節和範賽心等人倒是躍躍欲試，可裴節又不想便宜了裴荔那個潑婦，裴蒼冷眼看着他們猶豫不決的樣子，心裡憤恨面上不顯，隻道：“此事事關我朝國威，不容私情作祟！”

在裴蒼的領導下，衆人各自領了差事回去準備。散會時裴蓮推着裴蘇落後一步，恰好位于時樓身側。

“六弟也覺得，父皇沒有留後手？”裴蘇突然問時樓。

九成有後手。

剩下的一成是裴長泓妄尊自大發了瘋。

時樓微微眯起眼睛，四兩撥千斤地回避了這個問題，“父皇有意鍛煉我們，又怎會給我們渾水摸魚的機會？”

“六弟果真一如既往的有趣。”裴蘇挑起唇角，留下句不陰不陽的話就離開了。