盛夏一過，天氣就涼得快了，一轉眼就到了八月裴節啟程離開的日子。不是什麼好事，自然也不會有餞别的宴會，卻聲勢浩大，裴帝親臨，囑托了幾句，裴節似乎已經想開，沒再流露出先前的怨恨與不解。而宸妃拉着裴節的手，淚水漣漣，好不容易道了别，依舊不忍離開。

随行護衛衆多，範賽心騎着馬，會護送他到皇城郊外。隆隆的車馬聲中，裴節幾次三番從車駕中探出窗來回頭張望，短短幾日便迅速消瘦的臉頰不複往日豐盈，最後一次回頭後，眼中多了幾分凄苦與陰冷，狠狠甩上了簾子。

拐過角後，車隊徹底消失不見。角樓上，帶時樓過來看戲的裴蒼長身玉立，冷哼一聲：“難不成他是在等你出現麼？”真是癡心妄想。

時樓撥弄了一下長發，隻略微一笑，不置可否。

“你明日過生辰，我給你準備了一份禮物，等會兒讓秀雯送過去。”裴蒼心情不錯，“走吧，随我去用膳。”

系統想起來之前裴節還在問這事兒，沒想到計劃不如變化——不過他被罰出走，也算是給當日被欺辱的時樓禮物一件。

系統放了一束電子煙花。

裴蒼送給他一對精美的皮甲和護膝，與上次所贈的護腕剛好配齊一套護具，尺寸正好合身，時樓想起裴蒼私下裡不自覺的狎昵舉動，思考裴蒼從小缺愛，大概是有點肌膚饑渴症的。

不受寵的皇子，連過生辰也要安靜許多，皇後隻做不知，時樓樂得清靜，得了裴蒼的準許獨自出宮。他在茶樓聽了一上午的說書，又去書肆、糧坊、樂坊、典當行、鐵匠鋪和各大商鋪逛了逛，大緻摸清了民間的風氣，最後去了朱雀大道的天月樓，在雅間閑坐聽曲，不多時，阿若蘭從密道進來，巴圖爾跟在他身後，懷中抱着一個包裹。

“打開看看。”阿若蘭笑容和煦。

包裹裡是一把角弓，角弓适合騎手，弓腹和弓背分别用羚羊角和筋腱制成，觸之生涼，時樓用手指一勾，便能感受到弓弦中蓄積的張力。弓弰卻很華麗，鑲嵌了紅玉和牙雕，打磨光滑，細看是紅蓮的圖案。

“紅蓮舊時也有一把心愛的小弓，日夜撫摩玩耍，但那把太輕，不适合你用，巴圖爾就拆了部件，另做了一把，我們入京前請阿阇黎在明王像前供養過，可護佑你平安。”阿若蘭看着這把弓，目露懷念，“過去太久，我也隻記得她一個側影，如今看到你，就仿佛看到了她。”

“我與母親并不像。”時樓靜靜道，看裴長泓這麼多年來的态度就知道。

“那是因為他們沒看到你真正的模樣，别讓多年的隐忍磨去了眼中的銳利。”阿若蘭将弓交給他，“生辰吉祥，我們明日就要離京了，再相見之時，舅舅贈你一匹好馬。”

“謝謝舅舅。”

時樓知道迦落八雲是笃定将注壓在自己身上了。

回宮後，秋芯出來迎接，望着殿内欲言又止，時樓會意，“誰來了。”

“六弟。”溫柔敦厚如春風細雨的人踱步走了出來，裴蕭沖時樓搖了搖手中包裹的禮物，“我來替阮兄跑個腿。”

“哥哥！”時樓身後傳來輕而驚喜的呼喚，轉身望去，一張瘦瘦的小臉從掩映的花叢拐角移來，裴英手中拎着食盒，歡騰地小步跑來，他臉上帶着常年不見天日的白，此刻卻泛起粉意，鼻尖細汗，顯然是一路跑過來的。

他的步伐随着看到裴蕭而漸漸放緩，直到停下了腳步，黑白分明的大眼睛細細打量着此刻的場景，笑意也收斂了七分。

裴英跟在時樓身後一起進去，裴蕭将阮别棠親手描摹、題字、蓋章的畫卷展開給時樓看，語帶贊歎，“我本也想送你書畫，可看了他的圖，實在是拿不出手，便換成了一卷兵書善本，也是極好的冊子。”

畫的是一株獨立于山谷的蓮瓣蘭，蘭冠狀若素蓮，姿态優美娴靜，垂于空曠山谷，雖然颔首，卻一股孤傲的清氣。即便是再不懂欣賞的人，也能看出那細長葉片尖尖流露的靈氣和拳拳情誼。

裴蕭又講了一些趣事，譬如阮别棠幼時學畫如何引得京城世家動蕩，一時間京官命婦都送孩子去學丹青，再譬如阮别棠畫作被好事者炒出高價，更有赝品不知凡幾，一群世家公子小姐去阮府求畫，反讓族中清貴長輩不喜，不準他再在此歪門邪道上鑽營雲雲。

裴英一點都聽不進去，他突然意識到自己似乎來得不是時候，望向時樓的目光帶着無措。

時樓認真看着裴蕭，時不時露出被逗笑的神情，顯然正樂在其中。

裴英捏着木盒柄的手緊了緊，指尖泛起了失血的白，明亮的眼睛一下子暗了。

時樓注意到他的變化，視若未聞。

系統瞧出了他的刻意，終于讓它逮到機會嘲諷：“你不是說要和他拉進關系的嗎？怎麼又不敢了。”

時樓：……