柔和的燭光熏暖，燈下觀之，清晰看見美人眉眼間已染上些許凝重。

晏霁之伸手端起白玉盅抿口燕窩湯，詳細解說：“端看霍家想要走到哪步，霍家幾位掌權人都是聰明人，預見沒有勝算肯定會退，不會在有退路時往死路走。”

“這是即使霍蓁蓁搶到鳳座，霍家也能保全嗎？”霍靈渠刹那眉開眼笑如三月桃花開，晏霁之捏捏她水嫩的臉蛋，含笑糾正：“重點不是搶後位而是霍家能否守住人臣本分，如若霍家将來的作為超越皇帝的底線令皇帝無法再容忍，自尋死路，沒人能救。”

霍靈渠忍不住在心底罵造孽，遷怒他：“霍蓁蓁可是你的親表妹，她無法無天會害霍家落個慘烈收場，你晏家難道會不受牽連嗎？太上皇想把英王府連根拔起也不是一天兩天了，你就不知道管管嗎？”

“有她親娘和兩個姨母還有外祖家擋在前給她推波助瀾，我怎麼管？”晏霁之勸淡定：“霍家的掌舵人又不傻，管不住蓁蓁要給霍家找死路大可提前送她進閻羅殿，放心吧。”

“你不在意嗎？”霍靈渠心頭一咯噔，不知為誰悲涼：“她對你好似一個陌生人，生命在争權奪利時被漠視如草芥；小到你能放任親表妹尋死，大到有朝臣為謀私利能白白葬送浴血奮戰的數萬将士，是因為貪婪和欲望能抹滅人性的所有良知嗎？”

晏霁之放掉書冊把女人拉入懷裡，歎息。

“流光看佟尚書的三個女兒可都是嫡出，他挑的女婿呢？長女和次女嫁過去時丈夫都已經有庶出兒女；幼女嫁做繼室，繼長子就隻比她小一歲。”

“您越來越少喊母親。”霍靈渠沉靜稍許，溫婉寬解：“世子既然盼能與親娘和樂融融，何苦還要主動疏遠？王妃再心向娘家也會疼愛親兒，您何不試試扳正王妃的偏差思緒？”

“呵，”晏霁之自嘲一笑，深藏眼底的落寞幾乎能忽略：“如果有一天英王府垮掉，被皇帝奪爵抄家累及衆多姻親偏偏沒牽連佟家，我對王妃說佟家不好，她能痛罵她的親兒就是自家落魄後非要拖累外祖家的黑心爛肺。”

霍靈渠默然無言，她知道真的會，曾經英王府被奪爵，沒連累嶽家，英王妃認為是好事；晏霁之向他娘指此乃佟家拿晏家做踏腳石、乘人之危落井下石甚至害晏家就有佟家的份，然後就被親娘罵得狗血噴頭，為此母子間差點鬧崩。

靜默片刻，晏霁之揚聲喊大丫鬟準備熱水伺候沐浴，熱水備好，他抱起美人去往淨房，痛痛快快洗場鴛鴦浴後正式開始夜裡的主題，一夜荒唐。

屋外日頭高照，陽光擠進裡間照遍滿室明亮，溫暖的紫檀木床帏裡，霍靈渠頭痛而疲憊地睜開眼，想起來奈何身體疲乏酸軟根本沒力，她擡手揉揉腦袋，繼續閉眼睡覺。

黃昏時分，她睡飽醒來，總算感覺舒服些，洗漱時發現她的月事來了，可真正讓她舒口氣；按晏霁之那鬧騰法，再不緩緩，她真要吃不消了。

他們一直在避孕，她來月事很正常。晏霁之折返隔壁的世子居所，白日他告假了，雖然這夜睡眠足，翌日仍讓長随給他向衙門告假；他現任正五品工部郎中，對他就是半個閑職，每月告假幾天完全沒有任何妨礙。

在家休養整整四天，晏霁之才去工部衙門，然後大清早就撞見姨夫霍漓江來串門。

“你啥時候和張神醫交好的，姨夫竟然都沒聽說你倆還是私交甚好的忘年交？”

“我也是關心靈渠妹妹，因此張神醫給靈渠妹妹醫治傷疤時私底下多過問兩句，怎麼，姨夫有意請張神醫再再給靈渠妹妹醫治燒傷嗎？”

“靈渠、妹妹？”霍漓江差點被他惡心到，告誡道：“你可不止七歲，二十年前沒肉麻過所以想在二十年後裝裝佯過過瘾嗎？你想玩溜别人去，别拿我閨女尋開心。”

晏霁之捧起茶盅喝口參茶，笑問：“大清早過來，姨夫有什麼事嗎？”

“你認為我閨女滿臉的傷疤治不好是因為她自己不想治好？”霍漓江心亂啊，可他害怕真相會令他難以承受也必須查：“你怎會有這種想法？”

“十六年來，整座太醫署的太醫和世間不計其數的名醫都給她醫治過就是治不好，這當中不乏多位醫者能醫死人肉白骨，治燒傷的傷疤對他們會那般困難，姨夫不覺得奇怪嗎？

還記得當年她燒傷毀容沒幾月就死鬧着要離開京畿，她帶妹妹在山東的别莊安頓好後，姨夫想留在山東陪女兒，她死活不肯，與她沒燒傷毀容前的性情相去甚遠；靈渠活潑開朗，毀容對她的打擊會有那麼大嗎？大到近乎像是變成另外一個人。

桑柔及笄，時隔十三年她帶妹妹從山東回到京畿，張神醫給她治傷疤，果然還是與此前數不勝數的衆大夫一樣，沒成效。我們閑聊，張神醫很明确告訴我，她這身傷疤能夠治愈，實在想不明白問題出在哪裡？”

晏霁之彎唇而笑：“我不猜是她自己不願意治好還能猜什麼，二姨夫以為不然嗎？”

霍漓江神情莫測地提醒：“你清楚你這種揣測會讓姨夫懷疑什麼吧？”

“您妻妹嫁給順郡王做繼室的第六年才懷胎，是我祖母厭惡佟家總想從晏家挖好處，所以稍微給他們添點小麻煩。兩年前姨夫的次女嫁進武襄侯府，外甥特意如法炮制，本意隻是不想多增麻煩，不想竟然收到個意外驚喜。”

晏霁之好看的桃花眼笑彎成月牙兒，眼底興味溢滿：“二姨夫願意的話可以順勢查查，結果也許會讓你醍醐灌頂。”

好一會兒，霍漓江才道：“外甥知道佟家的意圖嗎？”

“三十年汲汲營營圖謀當朝第一豪族世家。”晏霁之淡淡恭維：“誰還沒點志氣？”

“搶到明年的貴妃位，生下皇子，再圖晉為後族争儲位，離目标是不遠了。”留下這話，霍漓江閑庭信步離開。