草廬清淨白雪素潔，茫茫天地間，一襲雪貂毛長袍從風雪中進來的男人分外如谪仙。

張神醫靠着柴門瞥過眼他這副裝模作樣專騙人的臭德行，罵聲黑心缺德的混球，再扔倆白眼就躲進草廬裡。管三弦接過傘和竹籃，憋笑指指屋裡：“生氣好幾天了。”

晏霁之脫掉雪貂毛外袍和手套，從竹籃裡取出包燒雞的油紙包，捧着燒雞進屋獻殷勤：“百味齋剛出爐的燒雞正香呢，徒兒親自排隊給您老買的，師傅賞臉嘗嘗？”

“你個混球！這種損招你都使得出來，你說你缺德不？自己缺德就算了，還非要拉着老頭我陪着你個混球耍缺德，老頭我一輩子的清譽都要被你個混球給毀了。”人家請他治病，他被黑心徒弟連累地隻能暗中讓病患繼續不能人道，張神醫能不生氣嗎？

“請薛驸馬清心寡欲一年半載而已，還可助他養生益壽，有何不好？”晏霁之打開油紙，扇扇燒雞誘人的香味，笑問：“師傅真的不嘗嘗嗎，涼掉可就不好吃了。”

張神醫氣惱地劈手奪過燒雞，雖然生氣也不乏正經：“兜這麼大圈算計薛驸馬，又讓堂屋裡那小子費心費力幫薛家謀劃對付自家，你到底是和庶兄有仇還是想給自家找麻煩？”

被裹棉被裡痛打頓會傷重患隐疾，怎麼可能？！

晏霁之将管三弦派到薛驸馬身邊做幕僚伊始就在暗中給他用藥，即将起效前安排他回京找他的外室，再派人在那宅院的日常用水裡下重劑，同時策劃讓囚犯在當晚越獄。

作為皇帝找麻煩的回報，刑部大牢那批西南叛亂匪徒是嬴天漾特意送入京，晏霁之正好能控制，接應人手亦在掌控中，哪怕晏明潛沒有多管閑事都逃不掉。

“我欲給父親找麻煩又如何，師傅想勸我磊落還是要勸冤家宜解不宜結？”

“兔崽子，一言不合脾氣說來就來，你那小妾得多好脾氣才能受得了你。”張神醫糟心地撕隻雞腿吃又撕隻雞腿給黑心徒弟，晏霁之嫌棄：“我是個文雅的男人。”

“呸！真是夠了，滾，别堵在師傅面前影響老頭吃燒雞。”

晏霁之淡定颔首向師傅告退，走回草廬堂屋，看見管三弦一樣樣地喝小酒吃花生啃燒雞，皺着眉走到桌前吩咐：“雪停後你去滁州，隐在幕後查鐘家，任何時候都别現身。”

“少主，您答應過會考慮明年帶我去南海玩玩，我盼望好久了。”管三弦有些哀怨。

至于為何稱呼少主？并非還有主公壓着，是晏霁之暫不喜主公、主人、主子這些稱呼；連個稱謂都要篩選，真是夠夠得了，不然霍靈渠也不能說他慣挑剔。

“流光她明年無法出海，不去了。”晏霁之計劃得好，一手安排挑起自家和薛家沖突，他自顧帶寵妾出南海；可惜計劃再好也不及變化，明年他連寵妾都要沒了。

管三弦第一個念頭：“流光姨娘有身孕啦？”

“沒有。”晏霁之拉開長凳坐，交代道：“佟尚書的表面文章尚可，自家和嶽家做生意不會落明面話柄，做假賬避稅應該不會有，但凡事沒絕對，留個心眼。支配的人手和銀兩，四忍會在年前從潤州調撥給你。”

他的外祖父和外祖母皆為滁州城商戶出身，四十年前他外祖父科考高中探花走入仕途，挽回瀕臨敗落的家業；成功将女兒們嫁進頂尖權貴家，明面由弟弟打理實際親自掌握的老家生意如火如荼，十三年前躍居滁州首富，又做到正二品禮部尚書位置，多了不起。

管三弦邊表示知道記下邊拿絹帕擦手順便問疑惑：“少主，我就不明白，佟家成為滁州首富已經十多年，王妃還總要盯着您的私庫作甚？”

“佟家大富之後的銀兩又沒流進王妃手裡。”晏霁之平淡答道，管三弦反駁：“可王妃搜刮您的私庫多半都會轉送給娘家。”這娘家難道還窮嗎？

“父母教得好，大小事皆抓緊才能養成習慣；現實也擺着，英王妃的夫家和她妹夫家實在要比她的娘家煊赫顯貴。”

晏霁之再交代些事項便去向師傅告辭，穿戴好絨毛手套和雪貂毛外袍，撐傘步入風雪中。管三弦送到草廬外，目送白茫茫的身影融進風雪中消失，他忍不住歎息搖搖頭。

隔日雪停，管三弦不再逗留，向張神醫告辭，策馬揚鞭奔赴滁州。

黃昏餘晖落盡，一盞手提燈籠流連過英王府的青石闆路來到英王世子前院書房外，四爺晏瓊勳特意多打遍腹稿才進屋。他為彰顯風骨專門多熬幾日，被姨娘和妹妹催促得快煩死才找嫡兄，哪想傍晚見了面，嫡兄非得讓他等戌時再談，真是會指使他。

“上月底公中發月錢就漏掉流光小築，本月的柴碳棉衣份例也沒撥，還是流光姨娘掏體己銀兩給下人們補上才沒鬧出亂子；今早二哥剛出府，王妃便又派人去搜刮流光姨娘的妝匣。流光姨娘婉約恬淡，這些事怕難以對二哥你啟齒。”

但嫡兄肯定知道隻是不想再和親娘鬧僵而隐忍退讓，晏瓊勳心裡哼哼，故意道：“府裡還在傳鐘姨娘這兩天喝的燕窩是由公中撥給，雖說鐘姨娘以前也喝燕窩，但是她自己掏銀兩或者王妃私下補貼，現在居然明目張膽走中饋的賬，像什麼話，還有點規矩體統嗎？”

“府裡看我和王妃笑話，很樂吧？”晏霁之參照棋譜，平靜捏顆白子落下。

晏瓊勳加重教唆：“哪會啊，奴婢們最多替世子爺抱不平，就算二哥你生辰後帶流光姨娘出府聽曲是故意跟王妃打擂台又怎樣？憑王妃做的這些事換誰能忍，但凡她還有一點點疼愛親兒就不可能會這般不依不饒的，不知道的還以為王妃是二哥你的繼母呢。”

晏霁之擺好最後顆棋子，指指棋局問庶弟：“我擺的這副棋局，如何？”

“二哥棋藝高超，此局當然甚妙。”晏瓊勳走上前兩步，随意瞥了眼還沒看清楚就誇。