老夫人的正院堂屋裡，霍老夫人大清早被霍雄鷹鬧得腦仁疼，不想再看大孫女飚怒了。因此堂屋中唯有霍楓葉做長輩的代表，霍巨浪夫婦和霍三少奶奶還有霍蓁蓁陪着。

兩位少奶奶欲寬慰時，不請自來純屬過來看熱鬧的霍蓁蓁搶在前譏笑：“大姐，你還能怎樣踩死大伯，你們不是都說霍家現在是由穆國公他霍秦川當家作主嗎？”

霍舒窈眼風掃過她，原本沒想搭理，恍惚間意識到：“二叔不進宮給貴妃賀壽嗎？”

“是呀，虧得我和我娘同我哥都打算帶着燦哥兒進宮想給大姑母瞧瞧，哪想到，我爹都沒把貴妃的生辰當回事兒，府裡也是什麼都沒有準備。”

霍蓁蓁按着座椅的扶手輕盈而懶散站起，可憐道：“真寒碜呀，咱家再卑微的庶女過生辰時都能得府裡封二十兩白銀添喜慶，大堂姐你就幫我給貴妃送二十兩白銀吧，我今兒還要和我娘我哥回外祖家，一會兒就出門了，改明兒我再把銀錢還給你。”

“慢着！”霍舒窈看她這欠扁的德行真是想踹她兩腳，耐住脾氣問：“昨兒個，禮部把京畿秀女的名單呈給陛下過目，有消息傳出來，說你在秀女名單上，真的假的？”

“貴妃能抵什麼用，霍家的榮耀最終還是要靠我的。”霍蓁蓁神采洋溢，還青澀的小臉依稀能窺見将來會出落的美豔：“待我登上鳳座，我定會記得那些擋我路的絆腳石。”

霍楓葉很平淡，霍巨浪垂眸沉默，兩位少奶奶似已習慣，霍舒窈被氣笑了：“登鳳座？蓁蓁，你參加選秀是家裡同意還是你們母女自作主張？是，禮部尚書是你的外祖父，把你的名字添在選秀名單上很容易，可你難道認為你參加了選秀就能萬事大吉嗎？”

霍蓁蓁斜她眼，輕蔑道：“用不着你來教我，當我沒你們這家人就會不行了嗎？”

“又是想讓晏霁之幫你們謀劃？他若不肯就拿他的親事要挾？”霍舒窈猜都猜出來了：“你的良心就過意得去嗎，蓁蓁，你還不到十五歲呀。”

霍蓁蓁抿抿唇，就覺得她的好心情全沒了，不想受這種譴責地反嗆：“大堂姐怎麼不問問你爹和你大哥壞我前程時的良心過意得去嗎？你裝什麼好人，晏霁之是我表哥，幫我是他義不容辭的事，若是他想擋着我不讓我有個好前程又對得起我嗎？”

沉默的四人仍然保持沉默，哪怕霍巨浪都似乎已經厭倦再費唇舌辯駁。

霍舒窈擡手按按懷着胎的小腹讓自己冷靜下來，既諷刺又想試圖再教教：“義不容辭，義不容辭什麼意思啊？天下哪來的道理，表哥不為你奔走居然能變成對不起你？

佟家這樣教你，你就相信了？佟妙兮要選秀的吧，淑德賢三妃，淑妃的排名在德妃前，你原想争做淑妃吧，但你外祖家是不是教你，咱們姑母當年可是從霍德妃做到皇後，霍德妃的寓意好，你應該争做德妃、由佟妙兮來做淑妃？”

“是又怎樣？！”霍蓁蓁語氣很沖，就覺得那話刺耳讓她不舒服：“你用不着挑撥離間，我外祖家有私心也比你們好得多，就算我不相信佟家，我更不會相信你們大房。”

霍巨浪捏捏眉心閉眼，霍舒窈趁勢猛進：“是我挑撥離間還是佟家想裝都藏不住，佟家連淑妃位德妃位這點排名差别都要争，皇後的位置還能不妄想？

你真不知道還是裝不知啊，你外祖家的私心可是妄想踩着你和霍家往上爬！我和霍秦川霍海嘯霍巨浪整個霍家嫡長房有誰想過要害死你嗎，霍蓁蓁你到底長不長腦？

難道佟家教你：表哥幫你是義不容辭，表姐幫你也是義不容辭，他們佟家連同英王妃和晏霁之生來就是為了給你霍蓁蓁鞠躬盡瘁死而後已這種鬼話你也信嗎？”

“對，就是這樣！”堂姐犀利的言辭逼得霍蓁蓁幾近想哭，隻能用咆哮才能穩住自己把眼淚逼回去：“我生來就是做皇後的命，誰想擋着我就是沒良心對不起我，我外祖家、我所有的親友為我争後位為我做事就是天經地義他們義不容辭的事！”

霍蓁蓁飚下話就往外跑，霍舒窈被氣得哆嗦：“瘋了，肖想着後位真是要瘋魔了。”

霍三奶奶扶着大姑姐給她撫背順氣，霍二奶奶唏噓：“其實蓁蓁的秉性不算壞，可有她娘和她外祖家在，注定要毀掉她，霍家想闆正她都不可能，如今更是來不及了。”

“晏霁之沒長歪真是不容易。”霍舒窈坐下來喝杯茶，霍巨浪緩和過來，提醒：“他是養在祖父祖母膝下，他是嫡長孫，就算他娘是個好的，已故的老英王也會接過嫡長孫的教育，咱家大哥難道是母親教養長大的嗎，還不是老太爺手把手教大的。”

好吧！霍舒窈愣下又想到：“哎，祖父怎麼沒把霍振羽接過去教養？我記得，晏煦之和晏霁之都是養在他們祖父祖母膝下長大的呀，對比到咱們家，霍振羽是二叔的嫡長子，這畢竟也占着嫡長二字嘛，祖父越過二哥你把霍振羽接過去教養也能說得通嘛。”

霍巨浪煞有其事數落她：“霍舒窈你這話說的，你把霍靈渠置于何地呀？”

霍舒窈被噎噎，真想白這哥兩眼。霍三少奶奶驚訝：“貴妃幼年養在老太爺膝下？”

“當然啦，霍家的掌珠，難道是随便傳着玩得嗎？”霍舒窈哼哼：“霍家現在曾孫輩的姑娘裡數大哥的嫡長女霍未央最尊貴，但霍未央的待遇跟當年霍靈渠的待遇完全沒得比，霍靈渠能騎到霍秦川的頭頂甚至能騎在老太爺的頭頂，霍海嘯都沒得比。”

霍舒窈着重申明：“要不是看在霍海嘯都比不過她，我能輕易跟她霍靈渠罷休嗎？”

嫁進霍家做媳婦的兩位少奶奶互相看看，自然猜大伯子和貴妃的堂兄妹關系不怎麼樣，都有點接不住這話，霍二奶奶桓炜若打圓場道：“話說回來，四堂弟是可惜了，倘若他沒被二嬸和佟家養歪，今時他對母親和妹妹好歹能有轄制也不至于把他們的路越走越偏。”

“你确定？”霍巨浪嘲笑他媳婦：“看看晏霁之和英王妃都鬧成什麼樣了，我們看來都覺得這親娘根本不在意親兒子的死活，沒把這親骨肉害死都是因為這兒子活着對她還有用。假若換成霍振羽和他娘，霍振羽還能轄制得了他娘嗎？”

桓炜若被噎得無言以對，霍舒窈真嫌惡：“真是惡心得人夠了，祖父和晏家怎麼就不想把佟家支走呀，佟家不在京畿，英王妃仨姐妹也能少受很多娘家的影響。”

“支不走。”霍楓葉肯定道：“以佟家對出嫁女的掌控，佟家若不在京畿，佟家的姑奶奶定會無休止地鬧騰夫家必要讓夫家想辦法把她們父親調進京來做京官。”

“天爺啊！”霍舒窈沒被牽涉都覺得想想這種死纏法就受不了，霍楓葉推測：“老太爺應該是心涼才沒接過霍振羽的教育。晏家，已故的老英王妃在世時曾對長媳教導過将近十年，哪想近十年都隻落得場空；咱家，老太太對二兒媳婦也教導過三四年。”

“根本沒用！”霍楓葉将諷刺冷意藏在眼底而語調很平淡：“誰能不寒心，既然佟家想把外嫁的姑奶奶和外孫們毀掉，咱外姓人非得管佟家人的死活作甚？”

“是這個理兒。”霍舒窈沒啥不認同的：“霍雄鷹人呢，還有霍桑柔，在屋裡磨蹭什麼啊還磨蹭；還有二哥二嫂你們真的不去嗎，就我們幾個是不是太寒碜了？”

“犯不着在意這個。”霍巨浪道：“貴妃過生辰自然按貴妃心意，何況陛下都發話了。”

“四弟妹今早有拿份禮過來讓我們代她送給貴妃。”霍三奶奶低眸感觸：“沒說是二房的心意或者他們夫妻倆的心意，這樣算，就真的隻是她這位弟媳婦獨自送給大姑姐了。”

“霍振羽這媳婦人挺不錯的，我都覺得這四弟妹配霍振羽可惜了。”霍舒窈随口應聲，往堂屋外瞧眼，悄咪咪問：“班丞相不是通知大家，陛下交代，貴妃生辰從簡，哎呀就是什麼都不辦更不要送禮，扯的還是貴妃顧念前線戰事未休體恤邊境将士這種理由。

蕭家就猜陛下用的這理由還是讓班丞相出面來交代大家而不是霍家出面……太懸乎了。”她真有微微的忐忑啊：“大前天、大前天陛下的那兩道旨意真能當真嗎？”

“不知道。”霍巨浪答，霍舒窈立時譴責：“霍巨浪，你就不能給我個表态嗎？”

“是真的估不出來，老太爺都拿不準。”霍楓葉解釋道：“三天前畢竟貴妃鬧得太大了，陛下得給出明确包容的态度才能将所有對貴妃和霍家不好的流言壓住。”

“行吧，哎不對，陛下那麼兩道旨意都出來了！”霍舒窈狐疑：“霍蓁蓁還能做夢？”

“他們三個不知道，連陛下交代該如何給貴妃慶賀生辰的旨意都不知。”霍楓葉估量：“是班丞相故意漏掉佟家還是佟家沒告訴他們三個就不知道了。”

霍舒窈便再有個問題：“小叔，班丞相做什麼想故意漏掉佟家？”

霍楓葉冷嗤：“強搶後位的賬！蓁蓁母女非鬧着想強搶後位可是被佟家蠱惑起來的，何況佟家又鬧騰不休想争貴妃位想争淑妃位，一品妃位，是佟家看中就能想要的嗎，佟家眼中還有陛下嗎？佟家這樣撒野，陛下若再不整治，君威何在？”

“這倒是，就佟老太太那股鬧騰勁兒活像嫔妃的位置都是随他家買的，她想要就能要，那德行是真就沒把皇帝當回事兒。”霍舒窈吐槽着想起來：“哦對了，咱家也有這樣的貨色，昨天晏霁之送了張紙條給我，霍鴛嬌昨兒個午後還去找霍秦川了。

在官道上把人攔着的還是當着班丞相他們六個外人的面，她要求，這個月給霍鹣嬌升到正三品、給建威侯府個教訓、給他們送四萬兩白銀，霍秦川什麼時候做到什麼時候去接人，否則就不用去接娉姨娘了。結果，霍秦川他居然今早就能屁颠屁颠地就去了！”

兩位少奶奶不好議論公爹内宅中事，皆保持禁聲，霍巨浪頭疼，霍楓葉寬解：“大哥應該就是想把人接回來，大嫂到底不好強行接，大哥把人接回來後再管教吧。”

霍舒窈就覺得這小叔是在拿她當傻瓜：“霍秦川還能強行接得回來？”

“把娉姨娘和超群打昏，讓愗郡公夫人攔住霍鴛嬌就行了。”霍楓葉說，霍舒窈郁悶地換個話題：“霍雄鷹和霍桑柔人呢，他們兩個到底在磨蹭個什麼勁兒啊？”

“霍雄鷹在沐浴。”霍巨浪嫌棄道：“大清早上房揭瓦不成，轉去跑馬打拳發洩了，發洩完弄得渾身臭汗後才知道頂着身臭汗進宮見貴妃不行。霍桑柔在挑禮物，她備了一大堆東西想送給姐姐，家裡告訴她隻能帶一樣，她鬧半天拗不過後還在選隻帶哪樣好。”

霍舒窈真沒好氣：“磨蹭死他們算了！”

霍桑柔還是比堂兄有點時間觀念趕在了辰時六刻出現，當霍雄鷹姗姗來遲還捯饬得花裡胡哨像花蝴蝶似的，霍舒窈真是不得不數落他：“你進宮祝壽還是去相看，什麼時辰了，霍秦川出門快有個把時辰了，我們居然還連霍家的門檻都沒邁出去，你好意思嗎？”

“都是爹害得！”

霍雄鷹振振有詞，但他不敢像老姐那樣直呼親爹的大名因為會被揍，他憤憤恨恨道：“我看爹就是故意選在今天跑愗郡公府接人，好防止我阻攔他。”

“行了，進宮去吧。”霍巨浪嫌道：“再磨蹭，你們到長春宮就能用午膳了。”

霍雄鷹憤憤瞪瞪這二哥，轉身昂首闊步走在最前；霍舒窈深呼吸，率弟媳堂妹跟上。

結果好死不死的，眼睛暫時移到頭頂的霍雄鷹在邁出府門的高門檻時差點和來人撞到，他剛想對罵走路不長眼時發現這貨是他親爹，他愣下，還沒反應，這爹就進府去了？

他爹臉色怎麼好像很差，還有娉姨娘和霍超群怎麼沒見人影？霍雄鷹腦門冒出串問号，霍舒窈已經逮着跟着穆國公回來的長随問情況了，四十多歲的長随不白的老臉都要羞紅了：“大姑奶奶呀，娉姨娘、娉姨娘她……哎呀老奴沒臉說，您就放過老奴吧。”

“什麼有臉沒臉，你就說嘛，誠心撓我的好奇心是吧？”

“啊呀，大姑奶奶啊！娉姨娘她——”老長随真難以啟齒：“娉姨娘她、她……她居然在和愗郡公鬼混，國公爺走到屋前發現不對勁，破門而入，把那兩人給抓了個正着。”

霍舒窈&霍桑柔&霍雄鷹夫婦&霍楓葉：“……”…………不可能吧？？

單純的小祐娃娃仰頭，奇怪這些大人怎麼都在發呆？長随羞憤地跺跺腳疾步進府裡去，被驚吓懵掉的五人方才逐漸回過神，霍舒窈樸實地懷疑：“娉姨娘有那麼饑渴嗎？”

霍雄鷹耳朵紅了，霍楓葉被噎得險些想閉眼，霍桑柔暈暈傻傻配合：“說不定有可能，人家不是說三十如狼四十如虎嗎，這個什麼姨娘是不是四十來歲的年紀呀？”

武将家出來的霍三奶奶都要被大姑姐小姑子弄得羞臊臉紅了，霍雄鷹還沒恢複，霍楓葉個童子身還在的大老爺們深呼吸，霍舒窈真答了：“很快就要滿四十二歲了。”

“好了，舒窈！”霍楓葉緊急喝住她們這些亂七八糟的想法，交代道：“娉姨娘這個事十成十是被算計的，咱家要被鬧翻了，二姑奶奶應該很快就會趕回來——”

“已經來了，小叔。”霍三奶奶伸手指指，急促的馬蹄聲和馬嘯嘶鳴同時傳進耳朵裡，他們就看到霍鴛嬌在馬車沒停穩時就跳下馬車往府門跑來，在府門前見到霍舒窈和霍雄鷹姐弟時戛然止步，整張臉猙獰得恨不得想把他們給生吞活剮了！

“你們以為這樣就能得逞了嗎，敢這樣算計我們，霍舒窈霍雄鷹你們給我等着，我一定會把這筆賬百倍千倍還給你們，我一定讓你們不得好死，你們就都給我等着去死吧！”

霍鴛嬌撂下狠話即往府裡跑，霍舒窈和霍雄鷹都沒反擊，他們相互看看，就感覺怎麼看都像是大家都還沒會回神，反應最迅速的霍楓葉鎮定下，剛想指揮時又有陣馬蹄聲響傳來，十四歲的霍六爺霍超群緊随胞姐而來，見到霍舒窈姐弟就揮拳打過去。

霍桑柔忙護着小祐躲開，霍三少奶奶護着大姑姐躲避，霍雄鷹毫不遲疑地跟庶弟動手，總算把他剛不小心掉了的在京裡橫着走的霍三爺的氣勢給重新找回來了。

霍楓葉忍着腦仁疼讓小厮入府去禀告。

沒多久，霍巨浪沖出來：“小叔，怎麼回事？”

“娉姨娘和愗郡公厮混，被大哥捉個正着。”霍楓葉拉過比他大的二侄兒，悄聲耳語：“事情到這份兒上，必須咬定是娉姨娘耐不住寂寞，讓護衛來把雄鷹和超群拉開吧。”

“好！”霍巨浪頭大得簡直甯願他爹把人接回來都不想鬧出這種事，他剛把護衛傳來，管家就帶着被堵住嘴巴且五花大綁的霍鴛嬌走出來，把這二姑奶奶扔出府，對着兩位爺傳話道：“四老爺、二爺，國公爺交代，即刻派人去找世子回來。

請世子爺今日就給霍超群分家，分家給多少銀兩田鋪全憑世子爺做主。懋郡公若上門來就請兩位爺把他攔在府外，告訴他，霍家兩個條件：第一，對娉姨娘，請愗郡公收下；第二，對霍鴛嬌，不準休妻。隻要愗郡公做到，兩家的關系照舊不變。”