夜靜谧，皇帝嬴忱璧返回帝王起居的皇極宮，收到宮外的消息，微微僵住了。
穆國公都有點被憋住，還沒遇到過這麼簡單粗暴的手法，唯獨太上皇再被氣着了。
醜時末夜深漆黑，最是好夢時分，霍海嘯把霍巨浪從被窩裡搞起來。
霍巨浪秉持被老兄欺負了要從老弟那裡找補回來的原則再去把霍雄鷹從被窩裡搞起來，霍雄鷹要爆發了，被黑心的大哥告知因為何事後，霍雄鷹徹底暴走了。
天蒙蒙亮，皇城門開啟，穆國公霍秦川渾身散發着閑人莫近的肅殺，帶着群賊人進皇宮求見皇帝。同個時間，老穆國公霍擎邁進太微宮求見太上皇。
旭日出雲端，一大清早，郭皇後出宮趕往魏王府看她的皇兒，皇帝留在宮中沒有同往。和昌隆侯府交好的人家前往虢王府探望虢王世子妃朱氏，原牧熾都去走了趟。
護國公府和虢王府畢竟是姻親，護國公夫人要去虢王府慰問，原牧熾隻得挺身而出，去走個過場，省得護國公夫人被虢王府欺負。
他帶小妹到地兒，扔下補品，别說看望傷患了，他沒給虢王府妄想欺客的刁奴兩記拳頭就不錯了，從進門到出府不到兩刻鐘。
梅鬥先生下帖邀英王世子臨湖小酌，晏霁之赴會了。
湖光山色，琴音繞梁，還有一美人兮千嬌百媚，此地似乎格外令人心曠神怡。
晏霁之賞景，梅鬥先生煞風景：“世子，可想過晏家的前路？”
“你昨日又何不攔着虢王？”晏霁之頗有反譴責意味。
誰能想到您老能把人下獄啊，下獄關三天也罷了，你居然還能把人家的家徹底查抄了！梅鬥壓壓心裡的浮躁，引導道：“世子該當清楚，你在點火~藥桶，你把虢王妃的娘家抄了，霍家還能不乘勢而上嗎？若是由着霍家查将會牽連多少？
以聖人對朱家的厚愛，還有恒山王在，虢王倒不了，那麼虢王不消火，此事還能了嗎，虢王的火又會是晏家來擔還是霍家承擔不是很清楚嗎？”他斷定道：“虢王損失多少，一定會從晏家連本帶利地讨回去，世子聰慧，何必給他人做嫁衣？”
晏霁之不同意：“虢王倒不了與虢王不消火有關系嗎？”
梅鬥端詳他，順勢問：“莫非世子覺得，這筆賬，虢王還讨不回來嗎？”
“以虢王昨日行事，心智幾歲？”晏霁之淡淡笑，梅鬥忍住，但還是沒忍住被帶偏了：“就算虢王可能讨不回來，我家侯爺難道還讨不回來嗎？”
“昌隆侯和虢王這姻親做的可堪比陌生人，昌隆侯替虢王出頭，是想告訴聖人，他喜歡熱臉貼冷屁股還是他們兩個在裝？”相較于初次交鋒，晏霁之今日着實溫和。
“可你蹚這趟渾水對你和晏家有什麼好處？”梅鬥找回自己的節奏輕松反擊：“世子總不想有聲音傳入陛下耳中，指你是因心系霍貴妃才替霍家沖鋒陷陣吧？”
“流光離開我還不足倆月，我心念之在情理中，陛下自己理虧，能體諒。”
“但世子總該替家族想。”梅鬥精準擊靶心：“晏家這三十年來聚斂鋒芒不與人争強，行事多謙和避讓乃至甯可自家吃點虧，你卻是鋒芒過盛與家族意志背道而馳。
你可以把虢王和我家侯爺都不看在眼中，晏家的将來呢？你鋒芒畢露，看在太上皇眼中會是什麼，太上皇看着你是你還是三十多年前壓在他頭上的攝政王、你的曾祖父？世子，若是兩位至尊覺得你将會是你曾祖父第二，晏家還能有前路嗎？”
晏霁之低頭裝黯然，梅鬥還沒再接再厲，小厮跑到涼亭前報：“先生，先生，出事了，大姑奶奶她、她把今早去探望她的官眷和姑爺一衆妾室的手臂給砍了。”
靡兒姑娘訝然擡頭，亭中琴音戛然而止。梅鬥一瞬間簡直不可思議，三人皆看向小厮，梅鬥先生難以置信地求證：“你再說遍，大姑奶奶做什麼了？”
“大姑奶奶把今早去看望她的官眷和姑爺一衆妾室通房的手臂給砍了。”小厮要哭了：“先生您快拿個主意吧，虢王和姑爺都快要翻臉了。”
梅鬥被氣得差點沒背氣過去，冷靜下，跟英王世子告辭，趕回去收拾爛攤子。
晏霁之走到涼亭前，忽有女子的嬌音傳來：“晏公子，這一局，孟先生敗在何處？”
“他沒有親自來。”有人問，晏霁之就答了。
“既已定計，孟先生不在京中又何妨？”酒靡兒不以為然。
“他的計策太大，除他和昌隆侯之外朱家一系中無人能再掌控住大局，他遠在千裡外，一旦遭反噬便會令他潰不成軍。”晏霁之品味着虛懷若谷四字真言，孟怋乂此計遭反噬下的潰敗是因他沒有親自來坐鎮，根源呢？還是失掉了謙遜謹慎吧。
“晏公子，倒是不同。”酒靡兒感喟。
晏霁之看向這位江南名妓，酒靡兒恬雅從容倒像大家閨秀：“貴胄公子，我見過很多，平易近人的貴公子甚少，看待我如尋常陌生人一般的，少之又少。”
“經曆得多了吧。”語畢，晏霁之颔首告辭。
酒靡兒淺淺屈膝還禮。
四月的天還未熱，虢王府大宅前摩肩接踵，輿情的浪潮已然熱起來了。
霍雄鷹和原牧熾湊作堆圍觀，一個比一個有心得地想打進去！原牧熾火大了，若非今早他攔住了，是他來走個過場而非護國公夫人來探望，護國公夫人還能逃得過嗎？！
原牧薔小姑娘抓着哥哥的手臂，心有餘悸，打定主意以後能不沾虢王府就不沾了。
行知借着人群掩護挨到表弟身邊聽到個準信，松口氣，再挪過去找霍楓葉。
“查抄虢王妃的娘家，霍家預計将會清算多少？”
“你以為我為何來看熱鬧？”霍楓葉神情冷酷：“霍家昨夜被放毒了！往水井裡放，打量着不能把姓霍的全部毒死也要弄死大半，我陪霍雄鷹在等全城的瀉藥。”
行知微怔，旋即了然：“翟猛和虢王想逼迫太上皇舍掉霍家。”
梅鬥先生趕到時恰遇上刑部将翟侍郎五花大綁地綁走，險些頭暈，趕忙進府去找虢王，到底什麼情況，外甥女砍掉官眷的手臂跟翟侍郎這舅舅有什麼關系？
“誰知道聖人着什麼魔了竟然甯可把朱家踩下去都要偏向霍家？！”
虢王自己都火大得快要爆裂了，翟猛都被下獄去了啊！刑部來抓人，他簡直不可思議，翟猛可是昌隆侯的小舅子！他都想沖到太微宮看看聖人是不是被五通神附體了。
“着什麼魔？”梅鬥怒極而笑，虢王和翟侍郎可真有才：“怕是虢王爺你昏頭了吧，你們在做甚，逼太上皇做抉擇，霍家和朱家隻能留一家，逼太上皇隻能留朱家，虢王爺你不覺得荒謬？你們能忍得了被人這麼逼迫嗎，何況你們逼迫的那位是太上皇！
太上皇有何不能舍掉朱家，太上皇連親兒親兄弟都能殺，朱家不過一個外祖家，太上皇有何不能舍掉？何況敢如此逼迫君上，若不嚴懲，今後若是人人都有樣學樣還能得了嗎？！哪怕太上皇願意看在侯爺的面上饒過翟猛，皇帝都不能答應！”
虢王心下一慌，書房門突然被撞開驚得他差點吓跳，護衛報：霍家打來了！
霍家打來了？這是何意？虢王不太懂地找援助，梅鬥根本不想搭理，把虢王推出去，讓虢王自己去應對，都敢對霍家下這樣的殺手了居然還沒想過霍家的回擊？！
猶如趕鴨子上架的親自出面，虢王走到客堂前，迎面撞見霍雄鷹氣勢洶洶地帶人闖入，他再不可思議了一瞬，一時竟沒反應。霍雄鷹真無語，你好歹叫嚣句這可是親王府！
“昨夜，翟猛幹的勾當有虢王你一份吧！虢王府和朱家當真親厚了，我霍家不嫌麻煩，虢王爺你就好好祈禱你和你家親友全都經得起徹查吧，來啊，給虢王爺送點利息。”霍雄鷹大手一揮讓護衛們去撒瀉藥，水井池塘湖泊，隻要有水的全部撒上。
“你，你、你們霍家怎敢——”虢王如夢初醒般暴怒起來，霍雄鷹鄙薄：“你什麼你，你沒看見我都派人去做了，想告狀去向聖人和陛下告狀啊又沒人攔着你，去啊，虢王爺不是窩囊得隻會背地裡害人，人前被打上門來了還都隻會忍着吧？”
被如此羞辱，虢王還能忍就出奇了：“來人！把這些姓霍的給本王轟出去！”
轟…出去？梅鬥被滞怠下，他就不該抱希望，霍雄鷹都要嫌沒用死了。
兩家護衛們打起來，霍雄鷹動動手腕朝虢王走去，虢王大驚，妻兒被霍雄鷹暴打的場景浮現，他沒忍住，臨陣跑了。霍雄鷹受不了了，這好歹是個親王怎麼就能這麼廢？
霍楓葉走向梅鬥，笑意粲然：“梅鬥先生，懸崖勒馬，猶未晚矣。”
梅鬥神情莫測地看着他，霍楓葉沒再多言，轉身往回走。
霍家的護衛們把虢王府的護衛全打趴下，把瀉藥灑盡後，霍雄鷹收隊，走人！
梅鬥目送霍家人遠走，瞟向被打得滿地亂嗷的虢王府護衛，他默下，沒再找虢王，轉而去找虢王世子妃——朱家大姑奶奶，消停些吧，再胡來都要把侯爺搭進去了。
消息傳入皇宮，田太妃沉吟下就去向鞠太妃提議：她們給朱太妃添把火。
朱太妃剛派下人再去打探，她相信這堂妹會變成條瘋狗逮着人就咬也不敢相信她竟敢如此肆無忌憚啊，一群太妃蜂擁而至，七嘴八舌更鬧得她頭昏腦漲：“好了！”
衆人包括鞠太妃在内都閉嘴，除鞠太妃外，裝得都還如從前那般對她恭順，朱太妃随便抓個太妃再求證：“你們說的真是真的，這種事你們若是膽敢騙我——”
“啊呦朱姐姐，這種事，誰敢瞎編誰又瞎編得了啊，火燒眉毛了，虢王世子妃瘋魔了，她心裡恨，砍丈夫的小妾，大家還能諒解，可她竟然連和朱家交好的人家都砍啊。”
曹太妃音調掐尖甚是刺耳：“這以後、以後誰還敢和侯爺和朱家往來呀，朱姐姐，這可關系到整個朱家，您趕緊拿個主意，可不能再由着您堂妹胡來了。”
沒瘋魔，容不得别人好過而已！朱太妃猜都猜到了，不就是那堂妹自己的手臂被砍了，她就絕不容許别人再好過嘛，不管是不是奉承她的，她都容不下了。
“太妃，太妃！”宮女喘着粗氣進屋禀告：“翟侍郎被投入刑部大獄了。”
“什麼？”衆位太妃皆是一驚，她們還隻收到虢王世子妃砍掉幾個官眷手臂的消息呢，鞠太妃搶先問：“翟侍郎犯什麼事了怎麼會突然被投入刑部大獄？”
“翟侍郎昨夜派人往霍家的水井裡投毒，想把霍家人全都毒死。”宮女驚呼道。
鞠太妃安靜住了，太妃們都安靜了，她們相互看看，朱太妃還沒轉過彎來，田太妃道：“還有什麼消息，外頭有沒有流傳出翟侍郎做這事的緣由？”
“有有有。”婢女忙道：“穆國公和老穆國公今早面聖就是為此事，霍家料定虢王世子妃和翟侍郎不能善罷甘休，一點不敢松懈，派人緊盯着，昨夜虢王世子妃醒來，翟侍郎和虢王昨夜定下計劃，霍家全都收到消息了，所以昨夜才防住了。
老穆國公傳出來的話是，翟侍郎就是要逼迫聖人做決斷，他派人給霍家下毒，雖然大概不可能把霍家人全害死，但也足夠了，霍家和朱家結死仇，他就不信聖人還能向着霍家還能任由霍家把朱家殲滅了？！所以，聖人就把他扔進大獄了。”
這轉折得真是，許多位太妃莫名被噎下後真痛快，活該！朱太妃都嫌翟猛自作孽活該，這甥舅兩個都狂得沒長腦子了是吧，活膩了啊敢這麼去逼迫聖人？！
“但是沒想到，”婢女還沒說完呢：“刑部去抓人，在翟侍郎的書房發現了要命的東西，翟侍郎在和契丹往來，是通敵賣國，所以，聖人和陛下把他全家都下獄了。”
太妃們：“……”你還有這麼個大消息你别大喘氣呀。
“宮外還有沒有别的消息？”朱太妃問。
“有有有，刑部一直在抓人，好幾個與侯爺交好的大人被下獄了。”宮女觑着朱太妃，縮縮脖子略怯弱：“這些大人的家眷今早都被虢王世子妃砍掉手臂了。”
朱太妃心頭一沉，這種當口，這幾人不反咬朱家一口怕是難了，她真是，真是都想剁了這甥舅兩個，還不就是這舅舅和外甥女一樣的心思嘛，幾條朱家的看門狗罷了，看門狗，朱家要多少有多少，他們家眷的手臂砍就砍了，還能翻出什麼水花來嗎？
田太妃注視着朱太妃，隐蔽地退兩步讓人給她擋着些，她給阮太妃寫幾個字。
“朱姐姐！”阮太妃一驚一乍的仿佛剛想到：“翟家若是沒了，您四嬸？”
絕不會放過她？！朱太妃腦海中陡然冒出這句話，她定定神讓自己莫自己吓自己，可，那堂妹已經變成條瘋狗，翟家若再出事，這四嬸還能不恨得見縫插針地洩恨嗎？
“你們下去，全都下去。”
這個你們包括她們這些太妃吧，鞠太妃她們瞧瞧她，各自在心裡嗤笑着往外走。
許多大人仍猶疑地就此事找穆國公确認，翟猛不至于出這種自殺式的殺招吧，翟猛平常沒這麼傻啊。穆國公霍秦川裝正經：“所以說人家的祖宗有本事啊，這先見之明誰能比，給他取名猛，放眼朝堂，還能有比他更猛的人嗎？”
瞧這埋汰人的，品性不錯的老大人都忍不住樂，有人順口就做個總結：“咱昨天還以為魏王府的刺客要牽連甚廣了，沒想到，魏王府的刺客隻是廢楚王餘孽做的，翟猛以一己之力硬是把咱們以為要歸在一起算的兩碼事又給拆開來算了。”
是呀，甚至他們就沒想過，霍秦川都沒想過，還能把翟猛卷進去。
誰想翟猛硬是憑他一己之力把他自己給卷進去了。
晏霁之求見霍貴妃，今日終于撞槍口上了，霍海嘯在，皇帝嬴忱璧在。
“晏卿來長春宮來得可真勤啊。”花園景緻甚美，皇帝的臉色可不美。
晏霁之沉默是金，嬴忱璧激他：“看來朕是該給晏卿賞幾個美人了？”
“霍貴妃若能同意，陛下您盡管賞。”晏霁之找打地反刺激皇帝，霍家兄妹倆瞟瞟他，皇帝嬴忱璧沒受刺激地和悅笑起來：“這樣啊，朕聞晏卿今早就有美相伴，江南第一名妓，雖是風塵中人，但真真是位難得的美人，不如——”
不如朕将她賞賜給晏卿，在霍家兄妹和晏霁之這麼想時，皇帝嬴忱璧說：“不如讓貴妃來猜猜晏卿沒看中這位美人的緣由，若貴妃言中，是否給晏卿你賞賜美人，朕依貴妃之意；若貴妃沒有言中，朕今日就讓晏卿你自己挑十個美人。”
好一個轉折！
霍海嘯都懷疑皇帝想顯擺自己：皇帝他可不嫌霍貴妃沒有清白身。
霍靈渠覺得皇帝要自作聰明了，果然，晏霁之應戰：“請陛下和海嘯随我走遠些，我尋根枝條來寫給你們看，陛下看過答案之後再請霍貴妃猜吧。”
“好！”
嬴忱璧站起來帶霍海嘯走去距石桌七八丈之外，看過晏霁之的答案，皇帝含笑折返，胸有成竹地讓霍貴妃猜吧，霍靈渠問過這位江南名妓的名字，淡定道：“哦，她的品位不好，酒靡兒哪能及得上茶靡兒好聽呢，霁之嫌：酒靡兒，品位差。”