太微宮
丞相和兩位副相同來，皇帝帶着晏霁之同來，年齡的陣營很直白。
對于當下就規劃塞北江南，陣營同樣直白，皇帝興緻高，三位相爺意興闌珊。
太上皇也覺得皇帝有些過于折騰了：“皇兒——”
“父皇？”嬴忱璧眼神亮晶晶，高興得像個十六歲的少年，天真、喜悅、美好。太上皇突然覺得有點說不出口，三位相爺甚至晏霁之都覺得有點慘不忍睹。
霍擎恰在此時進殿，被問及他的意見時很幸災樂禍：“幸好老頭我已經緻仕了。”
受刺激的三位相爺：“……”
“咳咳！”皇帝嬴忱璧打圓場：“老國公，蜀王可有知道些什麼？”
“有，但請聖人、陛下息怒。”霍擎倏然沉重，将奏疏呈上。
嬴忱璧接過來閱覽，整個人頃刻間猶若黑雲壓城，皇帝他定定看過兩遍後再将奏報遞給太上皇。
太上皇閱畢，陡然眉目陰沉：“蜀王給的？”
霍擎應是，太上皇勃然大怒：“丞相！”
班丞相和兩位副相疾步上前，晏霁之慢兩步跟着，班丞相接過奏報，他們仨老頭和這個年輕的吏部侍郎一同看，四人看過齊齊變臉，晏霁之有否猜測都肯定得裝震驚。
昌隆侯在夷洲島私蓄兵馬，已至少訓練六萬兵士！
相爺們覺得要瘋了。
皇帝嬴忱璧看到訴狀上指有青壯失蹤時有過那麼一點似有還無的猜測都不敢想情況會有如此嚴重更是被此事強烈沖擊：“朝廷就沒有收到過風聲嗎？好幾萬青壯失蹤，朝廷都不曾收到消息嗎，南邊能把這麼大的事壓下來嗎？”
“許是隐匿的人口。”霍擎沒有幸災樂禍就是據實猜測的再給一擊：“誰知道舉國到底是隐匿了幾十萬還是幾百萬人，沒準兒全國人口早過六千萬了。”
此言一出，皇帝和太上皇的臉色更差，皇帝嬴忱璧在殿内來回走動，氣得頭頂冒青煙：“福建，福建？！他自請任福建巡撫就是預謀好了的？！”
太上皇老臉愈發陰沉，六萬士兵豈能做假，根本不必懷疑蜀王在謊報。
“聖人、陛下，既然有民女冒死在禦前告禦狀，派欽差吧。”晏霁之站出來道：“臣建議由湘王帶着薛述嘉和晏和之下荊湖，将在荊湖的柴家人抓捕歸案。”
嬴忱璧被氣笑了，他真不是來消遣皇帝的：“你再說一遍。”
晏霁之想活躍下氣氛：“你保證不打我？”
皇帝嬴忱璧成功被他氣樂了：“朕保證不打死你！”
霍擎淡定看，三位相爺啼笑皆非，太上皇都想打皇帝了，幾歲了還貧嘴！
晏霁之正經道：“聖人、陛下，此案，臣以為可将查案與抓捕分開來辦，第一批欽差隻下地方抓人，柴家人抓捕歸案後再讓第二批欽差徹查柴家罪行，讓湘王去抓幾個人難道他還辦不了嗎？聖人和陛下若不放心，多安排随行将士就是。”
嬴忱璧鳳眸微眯：“隻抓人？”
“是，湘王此行當速戰速決，且今天就下地方。”晏霁之顧全道：“随行将士，臣以為或不能少于兩三千之數，從襄陽派兵恐打草驚蛇，從蜀地調兵吧。”
這是懶得和柴家以及昌隆侯廢話的意思？！
既然柴家在當地已是民怨沸騰罪行昭彰，我就不跟你們廢話，抓人，收集罪證，定案，直白昭示朝廷要把柴家連根拔起！對昌隆侯也有說辭，就你小舅子翟猛做的事，你不放點血還想指望霍家能善罷甘休嗎？你痛快把柴家舍了，對你好。
嬴忱璧看向父親，太上皇笑起來：“好，今天就讓湘王下地方，去把柴家拔了。”
房副相感慨，這年輕人太會辦事了，霍擎都想感慨呢。
穆國公和顯國公被随同傳召來，蜀王的密報沒給他們看，穆國公任兵馬大元帥掌全國軍事肯定瞞不住的，但顯國公就不必知曉了，皇帝和太上皇都不想讓太多人知道。
“父皇，我、我……”湘王的小白臉有點紅，讓他做欽差下地方抓人，這個……他覺得他辦不了這差事啊，雖然他不是個纨绔但他畢竟還沒有辦過差事，哪兒有一上來就接這麼大差事的？薛述嘉想嘲笑他都嘲笑不起來，這個差事，他也辦不了。
晏和之都想說，哥啊你不要這麼看得起我，我自己都不相信我能辦好這差事。
穆國公和顯國公對視眼，他們自然都懂，這是個障眼法，誰能相信這三人能辦好差事，但這回朝廷反着來，先抓人再查案，讓湘王他們隻去抓捕人犯還能做不好嗎？欽差大搖大擺入荊湖，柴家反應過來早在囚車裡了。
“八弟放心，晏霁之已經給你們拟好日程。”嬴忱璧叮囑：“到地方，不必費太多心思，朕和聖人會從蜀地給你們調撥兩千精兵，你們隻管抓人。”
“一個月？”湘王看着這日程皺眉：“皇兄，這是不是太趕了？”
“不速戰速決，你不怕被扣住，回不來了？”晏霁之捍衛他拟的日程，湘王當即對嗆：“你胡說什麼，本王——”突然對上他外祖父和大舅，湘王犯嘀咕，薛述嘉莫名有點驚悚：“不至于吧這還能被扣住，不就個柴家，他們要造反啊？”
太上皇瞬間臉色差，皇帝的臉色也不好看，穆國公霍秦川很褒獎的看向他，薛述嘉發現他好像發現了什麼了不得的事，看向他爹，顯國公隻想深呼吸。
湘王心肝顫下，這是要讓他幹什麼去呀：“大舅？”
晏霁之搶話：“王爺放心吧，你若真有什麼不放心，出門前去鬧鬧你三哥，讓他給你調最精銳的将士，沒事的，回家收拾下行李，未時就出發吧。”
“未時？”湘王不滿：“既然今天來不及了，明早再走呗。”
晏霁之怼曰：“嬌慣是種病，得治。”
瞧這話說的，就差直接說就是故意讓你們未時出門，穆國公霍秦川看戲。
果然湘王不能忍了：“晏霁之你好意思嗎，誰還能比你講究？”
“我講究不耽誤我辦差啊，但湘王你嬌慣能不耽誤你辦差事嗎？你住過驿站嗎，你能住得了驿站嗎，你能咽得下趕路時的幹糧嗎？不逼着你們些，你怕是十天都趕不了一千裡路。一天多跑個二百裡，有助于你們夜裡睡個安穩覺。”晏霁之反訓。
湘王憋悶得真想跟他嗆。
太上皇還有傳召昨天告禦狀的小姑娘，内侍進殿來禀告，太上皇宣人進來，包蜜果看着這大殿裡的情形慌忙跪下去行禮，太上皇和藹道：“起來、起來，小姑娘放心，寡人和皇帝已派下欽差，必定會将柴家人繩之以法給老百姓們一個交代。”
包蜜果隻覺得心頭大石放下，隻曉得不斷磕頭。
晏和之感歎這姑娘真幸運，趕上太上皇願意整治昌隆侯的時候，不然她和她全家怕是怎麼死的都不知道。
嬴忱璧沒多看，帶晏霁之退出大殿，在殿外，晏霁之也是和皇帝說這姑娘幸運。
不過，皇帝更幸運。
“是啊。”嬴忱璧都贊同，這時機甚好啊，有百姓告禦狀，朝廷火速應對、處置禍害，在民間的聲望自不必說，人心凝聚，這禦狀是給他這皇帝和朝廷的禮。
晏霁之把昨夜收到的信呈上：“江南巡撫借女兒送來的。”
嬴忱璧拆開信，信上就五個字：求家宅平安。
“問他的底價。”皇帝嬴忱璧把信還給卿家，晏霁之颔首應是。
兩名皇城禁軍趕來見到陛下，報：霍貴妃要罰站二皇子、三皇子和兩位公主。
嬴忱璧險些沒聽懂，霍擎和霍秦川走出來撞上這消息，皇帝轉向他們，他們仨，霍擎和霍秦川還有晏霁之全都對皇帝抱以幸災樂禍，嬴忱璧：“……”
是今早，芷筠齋連着有宮人跑長春宮請霍貴妃，霍才人夢靥着了，鬧着想要見姐姐，一連三趟地請貴妃，霍靈渠便去芷筠齋走趟。堂姐妹倆見面，霍鹣嬌沒出什麼幺蛾子，還提醒堂姐該去拾翠閣看看，她既想要養這小皇子，不好對小皇子這麼冷漠。
霍靈渠很平淡的應了，一出芷筠齋就派宮人去找霍雄鷹。
翁嫔得到霍貴妃要來看小皇子的消息，瞟瞟過來看小弟弟的大公主、二公主和三皇子，猜都知道又是杭婕妤在搗鬼了，真是有夠不安生。隻是她沒想到還有令愔夫人，這娘娘不是清高麼竟也能幫襯，沒管住就是幫襯，想管還能管不住嗎？
貴妃到來，翁嫔識趣地把自己的猜測告訴貴妃，雖然霍貴妃肯定看出來了，沒瞎眼的都看出來了好吧！但她得表誠意啊，她的小皇子要給貴妃養的。
霍靈渠評價：“有進步，還是個陽謀呢。”
翁嫔和身邊的宮人們都覺得呃……貴妃點評得還是很中肯的。
霍靈渠轉身走出拾翠閣，站在拾翠閣外下令：“派人回長春宮調兩撥内侍去把杭婕妤和賴嬷嬷控制起來；請郭皇後過來，皇後若是不願意，就把皇後請過來。”
翁嫔站在牆内忍笑，瞧這話繞的，郭皇後若是不願意來，就把郭皇後抓來。
霍貴妃的第二道命令傳來：“再派人回長春宮拿一根又長又粗的針來。”
翁嫔眉毛跳跳，這根針，貴妃不會是想拿來紮郭皇後吧？
耳畔旋即又響起霍貴妃的第三道指令：“讓雄鷹不必來見我了，鹣嬌夢靥了，要哥哥幫她捐香油錢，讓雄鷹直接去芷筠齋找鹣嬌拿香油錢吧。”
翁嫔直想捂臉，霍鹣嬌怎麼就那麼不長腦呢，教訓還在眼前呢居然又犯了，活該了吧，不管郭皇後和杭婕妤給她多少好處還不是要連本帶利的吐出來。
準備妥當，霍靈渠再邁入拾翠閣，帶着翁嫔去看還在襁褓的小皇子。
小嬰兒的屋裡，做哥哥姐姐的三個娃圍着搖籃床看小嬰兒，偶爾還伸出小手點點碰碰，宮人們在旁看護。霍靈渠進屋來，娃娃們擡頭看去，雙方對視兩息時間，霍靈渠看向翁嫔，翁嫔沒理解隻能請示貴妃，霍靈渠言道：“把小皇子抱起來。”
哦哦哦哦哦，翁嫔連忙去抱她的小皇子，拾翠閣的奶娘和宮人們靠邊站，二公主身邊的宮娥忽然道：“公主，大公主，三殿下，得給貴妃娘娘問安。貴妃身份貴重是皇嗣的庶母，按規矩，衆皇嗣們見到貴妃娘娘都得向貴妃問安。”
這話就像是個關竅，三歲多的二公主蹬蹬蹬跑向霍貴妃，伸出小手就要打，霍靈渠被不痛不癢地拍兩下後反手抓起這娃打屁股，翁嫔和拾翠閣的宮人神經大作，小女娃哭起來，鬧得襁褓中的小嬰兒也哭鬧起來，翁嫔慌忙哄她的孩兒。
“不許欺負我妹妹！”五歲多的大公主緊随沖上前，霍靈渠就抓住兩個小丫頭打屁股，跟着貴妃來的宮人們都有點神情緊繃，倆公主身邊的宮人是假緊張真興奮了，翁嫔懷疑這四個是新撥給倆公主的宮人還是從郭皇後那兒派來的？
這屋裡還有三歲的三皇子呢，鐘萃宮的宮人想攬住三皇子哪攔得住，被那要攪事的四名宮娥一拉扯，三皇子就沖出去幫姐姐們打架了，一個陌生人，兩個自家姐姐，當然幫姐姐。翁嫔悲催得這讓她說什麼好，她不能不勸，但勸了肯定得罪霍貴妃。
“快快快快攔着，不能對貴妃這麼不敬。”翁嫔聽見自己說。
“不必了！”霍靈渠抓起三個小娃來到圓柱旁扯下紗簾，把這三個皇嗣綁起來，三個娃叽叽呱呱個沒完，她便又把這三姐弟的嘴堵上封起來。
霍靈渠再轉向那四個泛着興奮的宮娥，吩咐：“拿麻繩來，把她們綁了。”
随貴妃來的宮人們上前抓人，圍觀的宮人嘲笑，這眼皮淺的，這麼燙手的銀兩都敢想。鐘萃宮的兩名宮人，三皇子的奶娘使個眼色，另一個忙悄悄往外跑。
翁嫔當做沒注意，她想霍貴妃肯定也看見了就是沒理會。
郭皇後幾乎是被架着來的。
霍靈渠搬把大椅坐在拾翠閣外的宮道上，四個小娃被綁成團扔在旁，二皇子也在。
令愔夫人聞訊趕來，霍靈渠請她走，令愔夫人硬闖入拾翠閣，在霍貴妃面前慷慨陳詞沒兩三言就被霍靈渠讓人拿綢布把她給綁起來了，鐘萃宮的宮人不能自己消失的也全都綁了。将滿五歲的二皇子就在這樣的情形下趕來，要救母妃，要救弟弟和姐妹。
滿四歲的皇嗣能啟蒙了，二皇子在學堂讀書，故而今早沒和三皇子一起。
但這會兒過來也沒什麼晚不晚，霍靈渠利落地把這娃也綁了。
對于被綁成團的這四個娃，眼下最大的疑惑可能是，怎麼還有人敢打他們敢綁他們？在他們活三年五載的人生中從來沒有遇過這樣的事。
翁嫔低頭站在霍貴妃身側，喻美人和倪秀儀也在，她倆是跪着的，當前，兩位公主暫且給她們兩個照顧，出了事必須要來請罪，還得請霍貴妃放人，這樣兩道重責壓下來，不跪都不行，霍貴妃一直沒搭理她們，她倆其實也挺平和的。
連皇城禁軍統領都在，陣仗鬧大了，沒法不在。
霍太後都派人去請樂邑長公主和六歲的樂陽長公主來做和事佬了。
被架着來的郭皇後站站穩，瞥瞥被綁着的四個娃，據說是被貴妃親自綁的。
霍靈渠站起來，擔憂着的郭皇後松口氣，貴妃還願意行禮就好。翁嫔也準備要行禮時，霍靈渠一把拉過郭皇後推倒放在椅子裡，擡腳踩住，一衆目睹者：“……”
翁嫔發現，她不知道該想哭還是想笑啊……
覺得差事艱難的步昂大統領默默跪下來，想，跪下來，意思到就行了吧。
站着的圍觀者們紛紛跟着跪，啥也不說了就跪着吧。
霍靈渠再傳令：“上針！”
翁嫔覺得她都不敢想接下來的畫面了，這針果然是給郭皇後預備的。
一個小太監跪着來到貴妃身邊，舉起木匣，一根六寸長的粗針映入皇後的眼簾，郭皇後看看針再看貴妃，心砰砰直跳，貴妃不是真敢拿針紮她吧？
還有僥幸的郭皇後是被痛醒的，霍靈渠拿起長針按住郭氏的手掌重重紮下，郭皇後的尖叫響徹宮道，躲在暗處的霍鹣嬌看得好暢快，同樣躲着的樂邑長公主默默捂住小妹的眼睛，這時候出去既攔不住霍靈渠又難做，還是再藏會兒吧。
霍靈渠接着紮第二針，郭皇後痛得眼淚都飚出來了，跪着的衆位再低低頭。
第三針快落下時郭皇後連忙喊：“不要了不要了，貴妃，不要紮了……”
“知道錯了？”霍靈渠兇，郭皇後凄凄慘慘：“知道了。”
“說清楚，知道什麼了？”
“我知道錯了。”她真的知道了，這兩針痛死她了，猛然看見手掌出血，慌忙嚷起來，霍靈渠一瞪，郭皇後委屈巴巴地縮回去，她再也不要聽杭婕妤的了。
霍靈渠佯怒恐吓：“說，原原本本給我說一遍，說不好，我給你紮一百針！”