巍巍太極殿，世間仰望，一望而威重，再望伏拜。
七月的第一天，早朝，最主要議題：廢後。
太上皇同在。
郭皇後聞訊趕來要進太極殿被把守的禁軍擋住，郭氏讓他們退下，禁軍們反告誡皇後，沒有聖人和陛下允準，縱使是皇後也沒資格随意進太極殿，郭氏正比爆竹還容易着呢，當即怒訓這群禁軍，鬧得太難看時步昂統領奉命來請皇後。
郭氏疾步沖到禦階前，正徽帝看見她，面色淡淡問：“你來有什麼事嗎？”
好多人心底默念：這叫什麼話呀。
郭氏冷不防害怕：“我，臣，臣妾，”她握拳頭：“陛下你，你不可以廢我。”
衆人有絲詭異地注視郭皇後，正徽帝問：“為什麼？”
“因為，因為，”郭氏克住恐慌帶來的磕絆喊：“因為我是皇後！”
還以為她要曝出什麼隐秘的看官們：“……”
霍雄鷹被醉醉得夠了，正徽帝貌似也能打個商量：“皇後若不想被廢，不是不可以，朕給你個選擇吧，要麼朕今天廢後，要麼，朕今日将大皇子過繼出去。”
“過，過繼？”郭氏直覺反對：“皇兒怎麼能過繼出去？”
“那就你被廢吧。”嬴忱璧定道，郭氏脫口否決：“不行。”
皇帝懶得再理會：“大理寺拟旨吧，寫一封漂亮一點的廢後诏書。”
大理寺卿踏上禦階，郭氏還在沖着皇帝反對，看見大理寺的老頭真要寫诏書了，瘋狂讓他停下來，大家就看郭皇後嚷嚷着‘我是皇後，不準寫，不然本宮誅你九族殺你全家……’
叫嚣不及還要沖上禦階撒潑，比市井潑婦還要粗鄙。
平原大長公主帶着樂邑趕來，顯國公給她們指指，可這樣的場合，平原還是怕了怕，看向皇帝，嬴忱璧招招手，平原才帶樂邑沖上禦階，對着郭氏就是一巴掌。
太極殿瞬間安靜一息時間，霍秦川瞄顯國公被瞪回去，正徽帝嬴忱璧滞怠下默默略過，樂邑扯扯婆婆，平原反訓：“沒看見你皇兄剛才的手勢嗎？”
她皇兄是這個意思嗎？樂邑再看眼婆母，這婆婆不是故意曲解的吧？
平原大長公主還真沒有故意，她以為就是這個意思。
嬴忱璧順勢發怒，眉間嫌惡爆破：“拖下去，她再發瘋，姑母和皇妹就看着辦！”
樂邑抓住郭氏往外拖去，被打懵的郭皇後一個激靈，急忙喊：“慢，慢，慢慢慢，不是，不行，不行，我選過繼，把皇兒過繼出去吧！”
太極殿再凝住般安靜下來，公主婆媳倆手僵住，總覺得不可能不至于的大臣們傻了般盯着郭皇後幾乎想問她：你知不知道你今天不被廢再過半年也要辭位了？
曾是大皇子老師的祖博士心中癫笑，又狠狠唾棄，該！
皇帝嬴忱璧龍顔鐵青，太上皇一樣臉色難看，皇帝沉聲道：“好，你回吧。”
郭皇後耳垂發燙臉發紅，心底湧起害怕，沒再鬧什麼就告退。
太極殿前，郭太太見到女兒出來，忙帶二公主迎上去，剛問句情況就被禁軍訓斥：這裡是你們交頭接耳的地方嗎？
郭太太恨恨咬牙，拉女兒走遠了再問沒事吧？
郭皇後耷拉着肩膀什麼都不想說，郭太太看皇後被打腫的臉頰，給賴嬷嬷個眼色，賴嬷嬷母女倆奮力掐二公主，小女娃哭起來，越哭，她們掐地越用力。
郭太太狠狠冷笑，讓皇帝好好聽聽女兒的哭聲！
三歲半的二公主哇哇大哭着找母後，郭氏煩都煩死了：“哭什麼哭啊！”她下意識甩開，小娃娃被推摔倒滾落下台階，賴嬷嬷母女兩個定住了，郭太太反應過來也定住了，二公主被推得直滾下去，這太極殿前的台階可有八丈高啊：“皇、皇後？”
第一聲還沒有應答，郭太太心急跳大喊：“皇後？！”
郭氏想沖母親發火就被拉着看去，她一時沒反應過來，被告知往下滾的那個是二公主，她懵了懵腦子空白，慌忙喊：“快，快快快快去救公主啊。”
賴嬷嬷母女兩個像有知覺般地回頭，看見皇帝和太上皇帶着大臣們都出來了，她們雙腿打顫就發抖着跪下來了，兩名禁軍飛快俯沖下去，郭氏與她娘郭太太誠惶誠恐地轉身，看見皇帝滿臉陰沉，一大片人站在太極殿的門阙前好像泰山要壓倒她們。
霍太後帶着霍貴妃匆匆趕來時，二公主已經殁了。
都沒等得及太醫來救治，禁軍俯沖下去時這三歲多的小娃娃已經撞着腦袋，鮮血大流，沒能等到太醫過來，也沒等得及小娃娃跟她爹說一句話，就氣絕了。
樂邑長公主抱着小侄女的遺體，郭氏四人跪着，嬴忱璧也沒問話，就冷冷盯着她們似要把她們的心肝肺剖出來，太上皇勸：“皇帝，給孩子料理後事吧。”
七月初一的天格外陰沉。
嬴忱璧閉閉眼，下令：“刑部拟旨，建威侯之妻黃氏與侍婢蓄意謀害皇女，且建威侯日前教唆皇後妄圖殘害二皇子三皇子嫁禍貴妃，罪不容赦，建威侯夫婦賜死，建威侯府奪爵，郭家子弟在仕途者全部罷免，誅賴家滿門，郭氏廢除皇後位，貶為修儀。”
跪着的四人全懵了，郭太太沒想過會死，賴嬷嬷母女更沒想過，何況是被誅滅滿門，郭皇後當然也沒想過會被廢，還沒鬧，禁軍就把她們控制住拖下去了。
樂邑被她們這德行激憤地都想捅她們幾刀，郭氏這個娘每每都要帶個小女娃來惡心人，這回帶着二公主，二公主都被她們害死了，好了吧，好了吧？！
大臣們也都清楚這謀殺親女的罪名不能給郭修儀，太難看了。
怡華宮挂起白帆，郭修儀被綁了扔在寝殿裡，皇帝對外說辭，郭修儀悲痛過度，昏厥。
大皇子滿腹不懂也沒敢鬧什麼，乖乖穿喪服守在妹妹的靈堂。
三皇子在棺椁旁燒紙錢，他是弟弟，他給姐姐燒紙錢。
天黑下來，吊唁散了，皇帝又踏進靈堂，讓宮人們也退下，皇帝走到小小的棺椁前看着女兒小小的模樣，晚風吹動白紗，霍貴妃走近來，皇帝若喃喃自語：“朕今天感受到了悔，很沉重很強烈的悔，在太極殿外看着她，我隻覺得無比的悔。”
霍靈渠低頭，未語。
對賴家和郭家的處置都沒有拖延，郭修儀的父母三天後賜死，立秋後，賴家滿門抄斬。
朝堂自不會因為皇宮中有位小公主去世就受影響，削減官吏，七月初二，罷黜的第一批名單頒布，房祯毅他爹和外祖家親戚都在列，房祯毅和他娘懵了。
朝廷要削減官吏，他們知道，沒當回事兒，就沒想過跟他們能有什麼關系，怎麼可能會削到他們家頭上？房二太太懵過神後一刻不能等地帶着兒子去找公婆。
佟大太太是恨不得一刻不能等地飛去找佟夢娴，她娘家被逮捕審查了，兩個弟妹的娘家也都被抓捕了，就佟夢佶的嶽家還沒事，可恨老太爺居然把佟夢佶分出去了。
但她住女婿家，房祯毅對他們的不滿與日俱增，她若去英王府鬧事必會讓女婿厭煩，佟大太太到底也知道眼下她想見到佟夢娴不鬧場是不可能的，隻能再忍幾天。
隻要她女兒懷孕就好，佟大太太故隻能求菩薩保佑妙兮快懷孕。
虢王在家跳腳，霍家要把他的勢力全攪幹淨是不是？
罷黜的名單上還有芮家人，芮尚書卻相當平靜，連想去找皇帝的想法都沒有。
玉藏珠靡顔膩理，清水出芙蓉，氣韻高華，應和着她的名字，家世相當的貴婦，定力差些在她面前都要自慚形穢。她在梳妝台前看着鏡中的自己似有些癡，玉家在仕途的子弟也遭罷黜了？她自來受矚目，進京後卻像個無名小卒？
房二老爺風馳電掣趕回京找爹，被老父奚落後把窩火暴怒全撒房祯毅頭上。
七月初五，風風火火娶佟妙兮才一個多月，房祯毅就休妻了，任佟妙兮母女如何死纏都堅決掃地出門，曾經多深情的男人，絕情起來比薄情寡義的男子絲毫不差。
看女兒如何都挽留不住房祯毅，佟大太太暫且擱置，帶着女兒和佟夢奭的小妾庶出們去英王府找佟夢娴，晏家不讓他們進門，她就鬧，鬧得越難看越合她心意。
刑部來捉人時稀稀落落的有幾個看客，佟大太太還想跟刑部官差鬧一鬧，她想見她的大姑姐、孩子們想見姑母，犯什麼法了？刑部官差一句話把她吓癱了：“佟家的判決出來了，還有鐘家，都一樣，滿門抄斬，滁州的佟家人和鐘家人都在押解過來了。
陛下念及興獻侯和英王世子來信苦求，特赦佟圖匡、佟振羽、佟蓁蓁死罪，改判為終身服苦役，佟夢佶既無過錯又已分家，無罪釋放，就他們幾個還能活，你們等着砍頭吧。”
佟妙兮不可思議地盯着刑部這些人，腦子嗡嗡嗡作響，被拷上鐵鍊後一個激靈要反抗，官差們幾個大耳光扇下去把她打得眼冒金星，佟大太太都沒心思心疼女兒。
他們像被灌着鉛一般被刑部官差帶走。
看熱鬧的人群散了，桓炜彤和兩個堂弟妹出府來，盯着這些個被拖走的佟家人尤其是佟大太太，桓炜彤在心裡冷笑，還真是拿捏佟夢娴拿捏慣了，晏家懶得理會就當晏家好欺負，佟妙兮被休棄還對房祯毅荏弱無能就妄想來拿捏晏家。
這夥人被押進刑部死牢，被釋放的佟夢佶與他們擦身而過，他走出刑部，他候在外面等着他的媳婦和生母哭着奔向他，這些天像從鬼門關淌過，佟夢奭他們知道老太爺把佟夢佶分出去後一直死咬着不把佟夢佶拖下水不罷休，好在，好在……
佟四太太慶幸地想哭，相公沒事了，她娘家也不會被牽連了，他們平安了。
佟夢佶擡頭，手臂舉過頭頂，太陽光漏過指縫，才發現陽光那麼明媚。
他的大外甥也那麼明媚。
霁之。
然，太陽光明媚，終有太陽照不到的地方，抵不過邪祟滋生陰暗。
二公主剛出殡，五歲多的大公主被推進湖裡，宮人們将公主救上來時大公主已經殁了。
宮人們說，是大皇子把妹妹帶出去又不準奴婢們跟着。
皇帝臉黑得瘆人。
黑夜襲進皇宮，在靈堂隔壁屋中，穆國公霍秦川陪陛下、太後和貴妃同在，另有翁嫔、喻美人和倪秀儀旁聽，大皇子哭咽道：“我沒有，父皇，我沒想害死她。
是他們說我妹妹死了，大妹卻還好好活着，憑什麼，她應該也去死，不死也該受教訓，我要教訓大妹才對得起我死去的妹妹，我沒想害死她，真的沒有，父皇……”
嬴忱璧冷酷訓：“你快八歲了，不知道把妹妹推進湖裡能害你妹妹淹死嗎？”
“沒有沒有，我沒有，父皇……”大皇子抽泣地哆嗦：“他們說隻要把大妹推進湖裡吓唬吓唬她，讓大妹在湖裡待一兩刻鐘不會有事的，就是讓她受點教訓，不會死的。”
霍靈渠和翁嫔幾人眼神微閃，大公主在湖裡半個多時辰才有人去救呢。
皇帝問：“他們是誰？”
大皇子報出幾人，當中有他的母後，他還習慣叫母後，也就是郭修儀，還有霍才人。
霍太後和霍貴妃、穆國公都在，皇帝也沒留情面：“押入掖庭獄。”
步統領暫退至屋外，派隊禁軍去做事。
屋中，皇帝轉向杭婕妤，稍有緩和：“杭婕妤，你是大公主的生母，大皇子該如何懲處，朕可以聽聽你的意見。”
杭婕妤悲痛欲絕地擡起頭，看眼陛下又低下頭，肝腸寸斷：“禀陛下，大皇子純善，臣妾相信他不會想害妹妹，大皇子是遭人陷害，大公主在天上也不會錯怪兄長。”
霍太後和穆國公都沒表情，霍靈渠和翁嫔幾人看向她，翁嫔被氣笑了，這親娘可真是，當他們看不懂嗎，女兒去世才幾個時辰，她可真做得出來！
“好，你守着大公主吧。”
皇帝率衆離去，走出婵娟館，讓大皇子暫且随太後去住長春宮，讓貴妃她們各自回吧，皇帝他帶着穆國公慢步走走，走過寂寥，皇帝的眸光比夜色冷：“會是誰？”
“禀陛下，杭婕妤能不派奴婢尾随還半個時辰都不憂心，不尋常。”穆國公就事論事：“但小覺庵那邊并沒有主意送出來，應該不是莊太妃。”
“是杭婕妤自己？”嬴忱璧悲涼得想笑：“拿親女兒的命換大皇子養在她膝下？”
穆國公質疑：“但杭婕妤若隻想養育大皇子，犯不着下這樣的狠手啊，郭修儀和霍才人都卷進去了，郭修儀當前可不是杭婕妤和霍才人能夠接觸得到的。”
嬴忱璧睨向霍秦川：“穆國公盡可直言。”
“杭婕妤想趁機除掉芮家。”穆國公霍秦川猜測，嬴忱璧眼神閃爍下，再看向穆國公，霍秦川犀利道：“但杭婕妤出掖庭獄才一個多月，應該不會想對付芮家？”
“除非是有人告訴她，芮家想趁熱打鐵除掉她和杭家，她若再不動手就是死路。”皇帝嬴忱璧握起拳頭，幾乎沒有懸念了：“是芮尚書在謀劃。”
霍秦川低低頭，沒說話。
皇帝傳令：“徹查吧。”
霍秦川領旨告退，嬴忱璧自嘲地幾欲飚淚，眼眶紅了，枉他一直在貴妃和霍家面前宣稱芮家能成得了什麼事？！能成得了什麼事？哈哈哈……
翌日一早，婵娟館名下的宮人盡被帶走審查，杭婕妤想攔隻連她自己也被控制起來。
皇帝的低靡情緒是被霍貴妃打斷的，宮中禁止私自齋祭，關雎宮的宮人們勸不住貴妃，至于貴妃想祭奠誰，奴婢們不得而知，嬴忱璧沉默下去看貴妃。
霍靈渠燒過紙錢和她抄的佛經似在發呆，皇帝過來，注視她許久，霍靈渠都若無所覺。
嬴忱璧搬把小椅來坐貴妃身側，歎道：“貴妃在端午那天見過他吧？”
“這麼猜就能讓你好受點嗎？”霍靈渠翻臉走掉。
皇帝嬴忱璧沒有去追，視線掠過香案，輕吐兩個字：姬汜。
今夜乃姬汜齋七。
朝堂罷黜的第二批官吏名單在七月初十頒布，原定的七月初十秀女入宮，霍貴妃改為，推遲至七月十三，讓喻美人和倪秀儀在新人入宮後看顧些。
穆國公霍秦川呈禀徹查結果，是芮尚書。
芮尚書做得很隐蔽，借了郭修儀外祖家和姨母家還有郢國公的手。
郭修儀的外祖家人和姨母在六月初以看外甥女的名義進宮過好幾回跟杭婕妤碰面，就跟杭婕妤說你杭家被欺負得很慘啊，芮尚書要一鍋端，讓大皇子害死大公主再除掉你和杭家，外甥女害得他們，他們也不想讓這外甥女好過，就問杭婕妤你敢不敢？
——讓大皇子害死大公主。
杭婕妤痛定思痛過，找霍才人合作，讓事發後看起來是霍才人蠱惑大皇子，實則布下線索指向芮家，霍才人雖然會因此而受點苦但有霍家在，傷不到毫發，屆時杭婕妤鏟除芮家、接過大皇子的撫養，霍才人除掉郭氏給弟弟報仇，大家各取所需。
霍才人霍鹣嬌聽完都恭維她：“你可真是個好生母。”
郢國公在皇宮的暗釘又給霍才人搭把手，否則霍才人接觸不到郭修儀。
“今早的罷黜名單裡有不少鞠家的親友。”霍秦川額外補充。
芮老頭在五月末把主意送過去，針對一個霍鹣嬌，郢國公都能給搭把手，鞠家在仕途的親友大多被罷黜，鞠太妃還能罷休？郢國公還能管束妹妹？
嬴忱璧陰沉地讓穆國公退下，那麼想笑，他三個女兒，三個女兒啊！
大公主的喪事結束，杭婕妤暴斃，皇帝對外說辭，悲痛過度而亡。
郭修儀出掖庭獄，大皇子搬回怡華宮，大公主去世的真相，是郭修儀的外祖家和姨母家搭上霍才人害死大公主陷害大皇子，皇帝诏令，霍才人賜死，同謀的兩家滿門抄斬。
臣子谏言實在不宜如此重刑，皇帝傳他們入宣政殿，不像反駁大臣，更像是對自己說：“朕就這麼沒有威勢，随便什麼人就敢打皇嗣的主意想害死皇子皇女？