“我十歲進藍家，六年了，藍家花費許多心血，總要讨回來的。”汪撷捋捋耳畔青絲：“他以一千兩的價買酒靡兒三個月，想來我還挺值錢。”

晏霁之閑侃：“看得見自己的歸處嗎？”

汪撷眉目閑淡：“他原想将我送給昌隆侯世子，近來好像又改主意了。”

小厮報，酒靡兒姑娘來給欽差請安，晏霁之遂讓汪姑娘一同走吧，汪撷告辭。

巡撫有給欽差備酒宴洗塵，揚州城大小官員和鄰近州府的官員都來了，晏霁之自己不去宴上把滕王推出去了，滕王不是有意見就單純問問：“你為何不去？”

晏霁之遞卷紙箋給他，滕王接過一看，差點嗆到：“你瘋了？”

這什麼呢，要求江南大小豪族按照百年或五十年前朝廷丈量他們各家所擁有的土地，把擴展的土地交給朝廷，這都不是在扒皮了是想活生生宰人家半副血肉，嫌活膩了吧，滕王自覺他若是把這東西拿出來，他們倆不被人打死他都要奇怪了。

晏霁之勸：“不論我們标什麼價都會被還價，标價越高對我們才越有利。”

滕王思量下被說服了，是這麼個道理，反正對方肯定要還價。

托晏霁之的福，江南幾家豪族的年輕一輩當夜會面協商，邊從杲發飙：“晏霁之瘋了，我看他能怎麼把這東西推行下來，逼得整個江南倒向昌隆侯又如何？”

“你想去和郗猷做鄰居？”姚伉恢輕飄飄壓住：“南疆、安西、北境、遼陽，哪裡能被朱家趁虛而入？朝廷若是大軍壓境，這一地醉生夢死的奢華能扛得住？”

邊從杲一噎，沒好氣道：“我就不信你受得了這種條件。”

陸兼猜：“晏霁之的本意不會是這個，他應該在等着我們還價。”

“那也沒這麼離譜的，他什麼意思，給我們下馬威啊，這裡是江南，能由得他逞強？”牛湃冷笑：“還價？就是要被他牽着走咯，這種羞辱，我們若都接下來還能不被笑掉大牙、還能挺得起腰杆，合着屆時被受盡嘲笑的沒有你陸兼啊？”

“朱芑适過不了幾天應該也快到了。”藍遂告誡：“咱們今夜避開了親近依附朱家的幾家總不是來商量要不要倒向昌隆侯，那還費什麼勁，把欽差和巡撫抓了送給朱芑适，明明白白把我們的态度擺給朝廷看，把江南送給朱家，你試試？”

牛湃火爆地差點想摔杯。

“親近依附朱家的那幾家有沒有想脫離朱家的？”陸兼意識到：“假若他們當中已有人想脫離朱家，接受這條件，晏霁之各個擊破，我們進退維谷？”

幾人異口同聲：“不會吧？”

“沒看見郗家的下場嗎，誰看不懂？一家滿門的生死，相比起來，孰輕、孰重？”

陸兼眼底飄進絲陰翳：“看住他們，絕不能讓他們反倒逼我們。”

隔天夜裡，滕王被帶到船埠，他怪道：“我們三更半夜來碼頭做什麼？”

“是啊，我一把老骨頭可比不得你們年輕人，逮着我折騰太不道德了。”霍綏業抱怨，滕王見到他詫異了：“你怎麼在這兒，我們是要來談事情嗎？”

晏霁之解釋：“他管漕運。”

霍綏業撇撇嘴數落：“多正大光明的事啊還得偷偷摸摸地幹。”

“我們要做什麼？”滕王感覺自己纨绔做久了真像個纨绔了，啥都不知。

“運糧，一百萬石糧食。”晏霁之正色道：“昌隆侯就快要反了。”

“今年？”滕王驚奇，霍綏業一副嬉皮笑臉的不羁：“當然今年，就兩三個月的事了，可能都沒有三個月，他撐不到11月他就得扯虎皮了。”

滕王有點口幹舌燥，霍綏業指派：“趕緊去督促他們裝船運糧，這可是你們自家的事，你一個纨绔剛接差事不能擺譜，不然你以後辦差事容易被蒙蔽。”

“哦好好。”滕王一溜煙蹿出去，晏霁之看向霍綏業：“您有話和我說？”

霍綏業哼哼：“我收到封京裡的飛鴿傳書。”

晏霁之泰然自若，霍綏業調侃：“你離京前就沒給自己留個種？”

晏霁之樂了：“三叔祖果然是霍家最不正經的。”

霍綏業裝腔謝絕：“不要和我攀親戚，咱還不是親戚呢。”

晏霁之柔和淺笑：“留下媳婦了，是親戚。”

你真不怕死？霍綏業話到嘴邊，忽然有些說不出來，他可以給自己留個種，讓霍靈渠給他留個種，他此行若是遇難，靈渠必會保住胎兒，他可以做得到的。可，他若想給自己留種又何必費心思給昌隆侯送那份禮？那麼也就沒必要多言了。

“忙吧，得忙活幾天了。”

“好。”

江火不眠，月沒星稀處，人忙碌。