晨曦攏過窗牖，晏霁之在窗邊曬太陽，沒有精神抖擻反似昏沉沉。

朱芑适進屋來找見他，譏诮：“你看你像什麼？”

“恹，病恹恹的恹。”晏霁之睜眸。

“相思病的病吧。”朱芑适忽就被沖淡了尖銳，還調侃聲。

晏霁之轉向朱芑适，淡漠道：“昨夜遇襲，不該意外吧，帶着鹽，你走不了。”

朱芑适好整以暇：“你沒想過你還有什麼沒顧慮到嗎？”

“我沒有想到，自會有人想到，我一人犯不着費幾十人的心思。”

“把我留住不是更好？”朱芑适上前幾步：“都巴望着你把我扣住呢。”

“壞呀。”晏霁之怨：“一群壞人都想害我。”

朱芑适按着桌案，盯着他冷冷說：“你隻會是個死人，一個被抛棄的死人。”

“你幫我把我在做而沒完成的事完成了，算你對得住我了，沒抛棄我？”晏霁之商量，朱芑适樂了：“你以前沒這麼有意思呀，流光不在了對你影響就這麼大？”

晏霁之未語，閉目，送客，朱芑适離開。

幾重陰雲緩緩徙過金芒，晌午未過，天已暗。

滕王疾步進屋，燭火晃動，照見滕王額頭青筋暴起：“我算是知道什麼叫惡心人了，就不能給好臉是吧？”

欽差下令丈量田畝，一連幾天都推進極慢，滕王今早親自下田去了。

霍綏業步入：“伸手不打笑臉人，人家賠着笑臉請你們吃酒吃肉，你好意思翻臉？”

“我有甚不好意思，逼急了，我明天就去翻臉！”滕王抱起茶壺猛灌茶水，霍綏業打擊：“你沒機會了，朝廷把魏王派下來了，魏王一到，還能有你倆做主的份兒？”

“魏王是來查案的。”滕王嘴硬。

“有出息，魏王來了，你跟你堂哥怼吧。”霍綏業褒獎，滕王惱道：“我就不懂了，他們不會算賬嗎？将來陛下開疆擴土難道不會惠及他們嗎，死守這一畝三分地比被壓制還強嗎，難道他們還想打量着朝廷不會給他們記這筆賬嗎？”

“誰信啊？”霍綏業拍下張公文：“誰不相信這是你倆自作主張？”

“我今早也瞧見了，邊從杲給我看的，跟我含沙射影好幾回說陛下沒工夫理會我們。”滕王想起來：“邊從杲還跟我說，嬴隐鶴死了，你們得信沒有，真的假的？”

晏霁之接過公文看看，應：“真的。”

滕王冒出點詭異：“不會是嬴隐峥做的吧？”

晏霁之反問：“代王妃想要爵位嗎？”

滕王不假思索：“這還用說麼，這不會真是嬴隐峥做的吧。”

晏霁之把公文遞還給滕王，目光如炬：“他們給你看這公文，是在告訴我們，大家都清楚欽差沒幾個月能做主了，先前還有衆多中小商戶沒有領略以陸家為首的大戶人家的用意，這會兒都已經明白了。”

那是皇帝決心整治北境走私的公文。

滕王煩悶：“他們為什麼一步都不肯退，不管陛下是要整治北境走私還是收拾昌隆侯又不耽擱陛下支持我們，他們退一步，我們把價降下來，大家都能皆大歡喜啊。”

“你倆有這臉嗎？”霍綏業笑話。

滕王瞪他一眼，不想說話，霍綏業給他兩張請柬：“喏，給你們倆的台階。”

滕王看過，好笑：“想把我們支去洪州，真能想？！”

“人家在京裡可沒少費心思，這是晏副相的意思。”霍綏業告知，滕王一噎，晏霁之道：“你親自去告訴陸兼，我們會去洪州，但府衙丈量照舊，不要做得太難看。”

“行！”滕王走掉，霍綏業了然笑：“不是晏副相，是你，是你想去洪州。”

“我必須去趟福州。”晏霁之默認：“在洪州暫且作别，我南下，讓滕王回來。”

“你相信貴妃的猜測？”霍綏業補出：“你去洪州是想把朱芑适往巢縣引，不相信朱芑适會早早把糧食放掉，你打算在洪州附近阻截。朱芑适能相信嗎？”

“随他吧。”晏霁之倒兩杯茶，霍綏業樂道：“也是，咱不缺這點糧食。”

霍綏業抿口茶，正色道：“你壓根兒沒想丈量田畝？”

晏霁之又拿起公文看：“您猜有多少人把府衙裡這兩個欽差當跳梁小醜？”

“是了，這麼幾天，丈量什麼呀，你隻在唱戲給昌隆侯和陸兼等人看。”霍綏業自嘲：“前些天螃蟹宴，你主要目的不是想勸，是想看他們的嘴臉？”

“一個清醒的都沒有确是我始料未及。”晏霁之微微動怒，一掌拍在公文上。

“你之前的震懾顯然白費了。”能把沿海鹽利奪了的威壓都能抛諸腦後，霍綏業感歎：“其實吧，你要不要價，他們都會想讓昌隆侯死在廣南。”

“但不會鬧得人盡皆知。”晏霁之發火道：“這戲唱得還不夠足嗎，陸兼他腦子生鏽了，在這種節骨眼，我給他們開的價還會隻是我想做出點成績來嗎？！”

“醉生夢死太久了嘛，不過，真是，戲唱這麼足了，昌隆侯還能看不懂這群人打什麼主意？朱芑适不用幕僚提點怕都要咂摸出來了，你想救這群人哪能擋得住人家自己要找死。”