天熱得發悶，往常這時候都要去附近山裡别院小住，但今年謝栖真沒了心情，庭外蔥郁的樹木都叫她煩心，甚至尚未入伏她就用上了冰塊解熱。

“混賬，這茶水怎麼這樣燙！”謝栖真将杯投擲在地。

幸好這是錯金銀的杯子，一下擲地沒有碎裂，可杯壁接觸地面也發生了凹陷，上面的牡丹花看上去像折了一瓣。

“給我沏薄荷茶，熱就去井水裡鎮片刻，該死的賤婢什麼時候敢這樣怠慢！”謝栖真對身邊服侍的婢子大喊大叫。

叫完她捂了捂心口，拿出大夫給自己配的藥丸吃一粒，胸口不再那麼淤堵。

可看着一地狼藉，謝栖真還是遏制不住地越來越恨陸笙。自從這個賤婦當上縣令夫人以後自己的日子再沒有好過！

她一定是早就嫉妒自己，說不定趙昙不娶自己也是她授意崔縣令說的。

謝栖真越想越覺得有可能，要不那天怎麼說走就走，等到第二天趙昙更是直接在永平縣消失了蹤影。

細細地理順思路，她把手指浸在融化的冰水之中，以減輕憤怒與焦慮帶來的如灼的痛苦。

她忽然有些悲哀地想：難道自己眼前真的就這一條路了？

因為近日謝家發生了兩件大事。第一件就是自己與趙昙說親失敗，第二件事是老家主謝莘忽然去世。謝栖真剛得了點勢便失去了依靠，得到被迫全數奉還。

自此後她就得了心病，心情一激動胸口就發悶刺痛，請名醫張遠清看了幾回也沒好。

說起張遠清謝栖真也不大喜歡，他起初還不肯配藥，說是養神便好。若是不逼他幾下這老頭還不肯開藥，平白賺那高價的診金。

一想全是不順心的事，謝栖真忍不住又吞一顆藥。

“娘子，茶好了。”婢女把茶放下，叫人來收拾。

邊收拾邊心驚膽戰地看一眼謝栖真，怕娘子又嫌棄自己手腳粗苯，也怕她罵自己說把茶拿出去時怎麼不知道叫人來打掃，浪費時間。

謝栖真拿起杯子，茶倒是不燙了，可是味道比那買來的差了許多，可偏偏那家店是陸笙開的。

“這茶怎麼這麼難喝。”

“娘子恕罪，奴婢……”

還未待她說完，謝栖真忽然吐一口濁氣，聲音有些無力：“算了，下去吧，我要一個人待會兒，什麼事都别來煩我！”

婢女領命退下，誰知不一會兒她又戰戰兢兢地回來。

謝栖真兩眉驟倒豎，賤婢子給了好臉色便得寸進尺。隻是還未開罵婢子便攤開自己的手心，裡面有一枚木環，上面歪歪斜斜地抄了一句詩。

相逢意氣為君飲，系馬高樓垂柳邊。

少年時并辔于山色有無春未鮮時的圖景撲面而來，是靈琅，是靈琅姐姐來找她了！

“快請！”謝栖真面上露出了許久未見的笑容。

“等等。”忽然她又叫住婢女，她要親自去接。

反正管事也不在，父親重接手那些曾分給自己的活計正忙得不可開交，現在也沒有時間教訓她。

提着裙擺急匆匆地在宅院裡行走，靈琅在門口背對着自己，聽到動靜才轉過身來。

她身形優雅，面容寡而不淡，人總是帶着微微疏離矜貴，加上她眉心有一顆紅痣，從前大村落社戲都會特地來請她扮觀音。

一身月白色梅花紋的缺胯袍，腰間墜了一塊玉牌，如今靈琅愈發鶴立雞群。或許是服飾更加考究，襯得她矜貴之外還有幾分威嚴，哪怕她還是笑着，手腕處還随意地挂着馬鞭。

“姐姐，你可算是肯回來找我了，怎麼也不寫一封信跟我說，我也好早些準備！”

雖然許久不見，但謝栖真一把挽住她的手臂，親昵地想似從前一般蹭幾下，可是臉将要靠上去的時候才想起來，自己塗了脂粉，已不像之前素面。

“快，去準備些胡瓜冷淘，要少些蒜，口味比我一貫的輕三分。其他菜也以清淡為主，不要羊肉。”謝栖真還記得靈琅的口味。

靈琅沒有出口感謝，微微點了點頭。

兩個人又走了幾步，她帶着唇邊那抹淡笑問：“怎麼不見卉真？她是練字勤懇了還是忘了我。”

“那自然是練字勤懇了，但也不全然，卉真妹妹不在家呢！對了，姐姐要在這裡待多少日，我來為你細細地安排，如今永平縣可大不一樣了！”

謝栖真不敢多說謝卉真的事情，隻好先問靈琅待多久，時間的長短決定她到底要說幾分真話幾分假話。

靈琅看身邊的她，面如桃李，齒如齊貝，但眉宇微微緊繃。

謝栖真看着靈琅的眼睛，看久了故作生氣地輕推她一把。

“姐姐是不信我的話？就知道你偏心卉真妹妹，多年不返，一回便問起妹妹不問我！”這些話都是謝栖真的真情實感，說着說着就有了眼淚，委屈、緊張還有不甘的心虛都化作淚水簌簌而下。

靈琅拿出帕子給她，語氣輕柔地對她說：“你不是好好地站着麼？隻是許久不見覺得恍惚所以想多看幾眼，畢竟這一次回來至多兩到三日。”

謝栖真破涕為笑，還好，靈琅是關心她的，更歡喜的是她留在這裡不久。