“下官乃學士府的禮官，特來運送婚書聘禮，請侯爺通行！”

“下官乃學士府的禮官，特來運送婚書聘禮，請侯爺通行！”

“下官乃學士府的禮官，特來運送婚書聘禮，請侯爺通行……”

虎旗在寒風中獵獵作響，雪片和着沙礫割得臉生疼。長長的隊伍無人不頭頂風霜，搓着手跺着腳取暖。

鐵靴踩在虎皮上，古銅色的虎紋盤踞在赤甲重胄間，隐約透着寒光。佟仕明阖目而坐，泰然處之，雙臂撐在膝上。胸甲上的浮雕虎頭勃然露齒，随着佟仕明的胸膛輕微起伏，以震嘯之勢赫然入目。

元峤用羽扇輕輕撥開帳簾，眼睛還沒對上縫隙，風雪便簌簌往裡灌，迷了他的眼。

“軍師……”陸一行看了一眼手裡的碗，碗裡的牛乳浮着星星點點的雪渣和沙礫，他嘟囔道，“我的牛乳都要變成粥了……”

他搖了搖碗，将牛乳一飲而盡，沙礫硌牙，他邊吐沙子邊道：“我這就将他們趕回去，免得阿遙聽見了多想。”

“喊得這般大聲，阿遙又不是聾子……早知今日有不速之客，我便讓阿遙留在府中，别來軍營了。”元峤最後瞧了一眼不遠處佟遙的營帳才放下簾子，那頂營帳在風雪中靜悄悄的，就像它的主人一樣靜默沉悶。

陸正憂心忡忡地看向佟仕明，問：“仕明，你待如何？”

“我與海圖爾交戰二十年，他從未在關山下駐紮如此之久，如今還不肯退，屢屢進犯，倒像是在試探虎衛騎的兵力，尋求破軍之法。”佟仕明睜了眼，卻是答非所問。

“仕明啊……”陸正知他無心理睬門外，隻能勉強應和道，“你所言……不無道理……”

佟仕明道：“若我沒猜錯，北境軍要推舉新的首領了。”

三人不約而同看向他。元峤用羽扇拍着腦袋，恍然道：“我險些忘了，海圖爾還有個兒子！怪難北境軍近日如此鬧騰，換着法兒來犯，原來是黃毛小兒拿虎衛騎操練呢！”

陸一行道：“小爺都沒聽過他兒子的名号，無名鼠輩，隻會卯着勁逞能。他老子都沒能踏破關山，他還能翻了天？”

“這次我打頭陣，親自挫挫他的威風，此番一舉将他擊退回北境境内，年節時邊關也能太平一陣。”佟仕明起身佩好玉龍劍，對陸氏父子道，“金琥負傷，這回得勞煩你們替我鎮守後方。”

鐵靴踏進雪絮，一步一個深重的腳印，鉛灰的天色中，一抹紅披風飄飄蕩蕩，宛如天地間撕開的裂口。

“二公子，雪大了，我備馬送您回府吧。”芙雲依着佟遙的吩咐撥開帳簾，寒風迎面而來，散落在佟遙的氅衣上。

佟遙道：“推我到鼓樓。”

“這……”芙雲探聽着外面的動靜，禮官的叫嚷聲已經漸漸沉下去。

方才動靜大時，芙雲故意拔高了音量與佟遙閑聊，可那禮官聲如洪鐘，她隻差捂上佟遙的耳朵。佟遙隻是靜靜坐在輪椅上，面無表情地聽着，不知是在聽芙雲說話，還是聽禮官的叫嚷。

芙雲的視線落到佟遙膝上，氅衣遮住的雙腿隐隐顫抖。她險些忘了，眼前的少年也是自幼習武，十五歲便在戰場厮殺的将軍，怎會耳力不靈呢？

佟遙自坐上輪椅起，便不愛講話，他此刻抿着唇，也是什麼都不問。

“二公子！”

佟遙已經自己轉着輪椅出了軍帳，地滑雪深，輪子似乎被石子卡住，還沒走多遠，佟遙便被困在原地。

他賭氣似地扳着車輪，輪椅卻紋絲不動。紛紛揚揚的雪壓在少年人肩上，輕飄飄又重沉沉。

拳頭一遍遍捶打着扶手，青筋在蒼白冰涼的手背上凸起，佟遙滿臉都暈上紅，連同唇邊都是咬破的血痕。

風雪磨平倔勁，消磨意氣，它肆無忌憚地呼嘯着，摧折着這個不甘卻無助的少年人。

輪椅磋磨的轍痕，像是蒼茫天地間遺落的兩行清淚。

佟遙往前傾，險些摔進雪地裡，好在被撐傘跑來的芙雲及時托住，她道：“二公子，我推你去。”

鼓樓就在軍營門前，梯子又陡又窄，輪椅上不去。所幸鼓樓下的平地上也有一面戰鼓，它比尋常的戰鼓矮一些，佟遙坐在輪椅上，擡手便能碰到它。

這是佟仕明專門為他設下的戰鼓。因為他和阿姐約定，要一次不落地為父親擊鼓送行，哪怕一個人不在，另一個人也不能忘了約定。

“自我與阿姐懂事起，每回爹出征，都是我倆為他擊鼓送行。我和阿姐那時還小，總覺得鼓樓是那樣高，戰鼓是那樣大，鼓槌也是那樣重……但是阿姐同我說，等她長大了，做了大将軍，我也不再是拿不動鼓槌的小孩子了，到時我要做第一個擊鼓送她出征的人，戰鼓得聲勢浩大，讓她威風凜凜地出征，就像爹那樣……”

可最後，先披甲上陣的人，不是阿姐。