元之荞看向那幾個陌生人，是兩個男人，其中一個男人抱着一個小孩，小孩看起來隻有兩歲，閉着眼，正安安靜靜地在睡覺。

他們的身形有些狼狽，兩個男人臉上的胡子像是幾天沒刮，亂糟糟地冒在嘴圈，後背的衣服上也全是汗漬析出的白色鹽粒。

梁桦：“我不是反對你救人，也不是反對你接濟有困難的人，但……”

“好了，”元善高聲打斷梁桦，随後又放緩了聲音，“有什麼事我們之後再說，好嗎？”元善單方面切斷了二人的對話，他轉身看向三個陌生人，餘光瞟到元之荞，有些驚訝，“之荞？你怎麼回來了？”

元之荞走了過來，先給孫老師那邊的呼叫機發送了安全到達的信号，這才詢問元善，“孫老師忙，給我放假了，不過爸爸，這是怎麼了？”

“哦，他們是我的病人，”元善随着元之荞的目光看向陌生人，說道：“瓦叔，你們先去那間屋子吧，若想進行簡單的換洗，後邊有水井，那邊是洗漱間，可以去洗澡。”

元善交代完，元之荞的呼叫機也亮起了黃色，說明孫老師收到信息了。

“最近城裡陸陸續續來了一些陵省逃難的老鄉，爸爸去給人看病，發現了他們無依無靠地縮在牆角，有的還生病了，于是想着能幫就幫一下，”元善看向已經離開的瓦叔三人，回頭又看了一眼梁桦，“你媽媽這人，就是太重視身外之物了。”

他本想再說什麼，但見孩子還在這裡，于是閉上了嘴，轉身去了藥圃。

梁桦一人悶悶不樂地坐到一旁，等元善走遠，也開始數落起元善的不是來，“你爸爸，就是太不在意這些黃白之物了，帶一、兩人回家接濟，我還能理解，但你爸爸似乎撿人撿上瘾了。前些天帶了一對夫妻和妹妹，前天帶了一家人，現在又帶了一對兄弟，咱家的竹屋就算再大，能住得下這麼些人嗎？”

梁桦越說越氣，“負責住就算了，還要負責吃，咱家又不是地主，哪有那麼銀錢和餘糧？”

梁桦說完還不解氣，又補了一句，“就算是地主也供不起這麼多張嘴，隻會可憐巴巴地從我孩子嘴裡省！”

元之荞很贊同梁桦說的話，所有的善意幫助，都應建立在自己的能力範圍内，若是傾盡所有幫助他人，至少也得做到不會連累家人朋友，“那媽媽不如和爸爸說一下家中的花銷，或許爸爸就會發現自己有欠考量？”

“說過了，”梁桦深深歎息了一聲，“但你爸爸隻說現下的銀錢夠用，叫我不必擔心，”她單手握拳，錘了一下自己的大腿，“以前怎麼不知他竟是一個隻顧眼下，不顧以後的人。”

梁桦看着自己手指上因長時間穿針引線而留下的紅印，家中的錢是丈夫的，她沒有立場置喙，但如今做衣服的錢是自己的，她有理由支配。若是實在不行，她就努力做衣服，不讓幾個孩子節衣縮食。

想到這，梁桦終于笑了笑，“媽媽不該和你說這些的，走這麼遠回來累了吧？”她低頭看了眼元之荞的褲腿，又比了比長度，“媽媽最近留下了一點布，剛好可以給之荞做條新褲子，”她擡頭，看見元之荞皺起的眉頭，輕輕點了點，“煩惱什麼呀？擔心你變成小老太太。”

“媽媽需要我去找爸爸說一下嗎？”

梁桦樂了，“你能說什麼呀，”她揉上元之荞的腦袋，“之荞隻管好好長大就行，實在不行，還有媽媽做衣服養你們。我現在可厲害了，說不定賺得比你爸爸還多呢。”

元之荞呼了口氣，她不想梁桦因為錢的事情煩惱，但眼下更煩惱的事情還有别的。她将書包裡的裝備一一拿出來，包括一個半成品的鋁箔救生毯。元之荞仔細地向梁桦介紹用法，梁桦卻越聽越訝異。

“之荞，這些……都是……你做的嗎？”她小心地摸上呼叫機，生怕弄壞了。

元之荞有些得意，“是我和孫老師一起做的，”她想了想，解釋道：“媽媽，我在收發室那聽到了陵省的水災嚴重，我們這裡估計也會來很多災民，山俞是向天江的支流之一，我擔心這裡也有水災，于是準備了這些東西。”

“就算用不上，互相之間報平安也挺好的。”

梁桦小心地将東西收了起來，“好，媽媽和爸爸會看着用的，等你哥哥姐姐們回來，我再分一個給他們。對了，你爸爸為了多騰出一些空間給别人，把我們的房間空了出來，搬到了知荷的房間，所以知荷暫時會與你一起住。”

元之荞點點頭，表示知道了。

“媽媽，”元之荞猶豫一下，将自己之前與元善冷戰半天的事說了，“也許爸爸是能聽勸的，而且媽媽需要的話，也可試着依靠我。我們是一家人嘛，姐姐常說，一家人就是要相互依靠，不要什麼事都憋在心裡。”

“我會越來越厲害的，”元之荞拍了拍自己瘦小的肩膀，“就算現在不行，以後也一定會是個可靠的依靠，所以媽媽有心事，可以大膽告訴我，我說不定能幫上忙。”

梁桦眼睛裡笑着，卻慢慢沁出了眼淚，她強忍着淚意露出了一個笑容，用力抹掉眼尾的水霧，“好，之荞真是……比媽媽想象的，還要長大得快呀……”

元之荞回了房，路過雜物室的時候發現裡面塞滿了東西，連母親的“工作室”也搬到了這裡，客廳裡堆放着雜物，而她的卧室多了一張床，看上面的東西明顯是元知荷的。

元之荞放下書包，開始整理房間裡的東西。用剩下的礦石半點未少，看來元善的确是“尊重”了她的意願，沒将這些既占地方又沒用的石頭擅自扔掉，但也隻是部分尊重罷了，因為元善絲毫未将和姐姐合住的事告訴她。

元之荞收拾完畢，又去了元知茂的房間，隻見他的床還在，裡面卻堆滿了雜物和元知荷的東西，連個下腳的地方都沒有。

看來隔壁的屋子是完全空出來給客人們了。

吃午飯的時候家裡的氣氛不怎麼樣，因為梁桦再次将省錢的事情與元善說了一遍，并拿出了元之荞制作的呼叫機，她直接指出家中最小的女兒都比元善要關心這個家，要關心家裡的人，而元善隻顧自己的善心，隻顧滿足自己的道義。

如此指責讓元善面上無光，當即就與梁桦打起了冷戰。

元之荞見短短兩小時，兩人就鬧得更僵了，似乎比漁船那時還要嚴重，有些擔心起來。

吃過午飯，錢珍珠就來了，還給元善送了些不要錢的野果子，元善的表現與剛才完全不同，一副冷臉瞬間融化，又變回了溫和的模樣，還與錢珍珠有說有笑的。

元之荞心中更不安了，跟着梁桦來到廚房，一邊幫忙洗碗，一邊試探性地問，“媽媽，你和爸爸怎麼回事？那錢姐姐又怎麼了？我們家什麼時候和錢家這麼要好了？”

梁桦不想提元善，但禁不住元之荞再三追問，隻好說了話，“也沒有到要好的地步，錢家為了錢多旺的事，賣了不少東西，也問上了我們家。你爸買了一個喇叭，大概是出于感謝，錢珍珠時不時就來送點吃的，不過都是山上的野果，費些精力罷了。”

“你爸不耐煩我說家裡沒餘糧，就把那些野果全部拿來送給他的病人。還有爸媽的事，你不用操心。”

“你就記得媽媽說的，安安心心吃飯睡覺，快快樂樂長大就好。”

元之荞看着梁桦的表情，知道自己應該是幫不上什麼忙了，隻好問起了其他，“喇叭在哪呢？我能去看看嗎？”

梁桦把洗好的碗摞整齊，“在你哥哥的房間裡，想看就去看吧。”

元之荞見母親幹完活又要去縫衣服，隻好囑咐一句多休息，然後去了元知茂房間。她沒花多長時間就找到了喇叭，果然是她動過的那隻。她将裡面的信号發射裝置取了出來，重新将其恢複成了擴音器。

元之荞歎了口氣，看來最近是不知道錢珍珠在搞什麼鬼了，而且礦石收音機最近也沒什麼用了，不如拿去賣掉，或許能因此減輕一些家裡的支出負擔。

然而元之荞想得是很好，但事與願違，元善這幾天都要去看診，沒空帶她去城裡。她自己去話年紀太小，城裡已出現災民，治安怕是并不安穩，難保不會有人見她有财而當街搶劫。以她這幅兒童身闆，估計很難反抗。

元之荞坐到元知茂床上，兩手托腮，看來隻能等哥哥姐姐回來，再讓他們帶自己去城裡了。

惡劣情況比元之荞想象的還要更快到來。

第二天，新軍就帶了一群災民來稻花村安置，元善聽說後，也讓家中的病患們一同前去，可其中有人不願離開。他們之前就下過了山，發現村中空置的房子不是破敗不堪，就是需要在花錢租住，他們哪裡有錢？還是住在竹屋好，反正元大夫說會幫助他們找到出路為止。

他們苦着臉說了自己的想法，元善聽後也些為難，剛想繼續收留他們，卻想起了梁桦給他的呼叫機。