夏盈初不置可否地看向一旁的李鐵華，李鐵華一急，連忙解釋着。

“大人，這幾日小人家中有肉味兒，的确是巧合。因為前幾日大雨，第二天小人上山剛好撿到了一頭死了的野豬，這才開了葷，對了，小人家裡面還有那個豬頭呢。”

李鐵華信誓旦旦的樣子不像是說謊，王勝心裡微微打鼓，不由得犯了嘀咕。

“來人，到李家去一趟，将那豬頭帶過來。再到張家去一趟，将張海生也一并帶到。”

衙役應了聲快步離開了縣衙，夏盈初敲了敲扶手，瞥了眼不時撓頭的王勝，撐着腦袋閉目養神。

沒過多久，便傳來一陣急促的腳步聲。

“大人！出事了！”

夏盈初睜開眼，看向匆匆趕來的孫長禮。

“張海生，死了。”

王李二人一驚，不由得面面相觑。

如今死了人，就不僅僅隻是一樁偷牛的案子。王李二人心跳如鼓地跟着夏盈初等人往張家去，一路上都在琢磨是怎麼回事。

到了張家一瞧，二人都不由得頭皮一麻。

隻見房梁上挂着一個人，面色赤紫，兩眼緊閉，此刻還被風吹得晃動。

他們倆活了幾十年，還是頭一次親眼瞧見死人。二人臉色都有些發白，兩股戰戰地扶着牆壁。

夏盈初直直地盯着面前的屍體，衣衫整齊，兩臂下垂，兩手虛握，兩腳尖直垂下。

腳邊是倒地的木凳，地上足迹淩亂，看不出什麼。視線左移，窗戶緊閉，是從内鎖上的。屋内家具擺放整齊，沒有移動過的痕迹。

夏盈初蹲下身，扶起地上的木凳。木凳上腳印很淺，與屍體上的鞋底比劃了一番倒是吻合。

将木凳放在屍體腳下，高度也是合适，像是自己踩上去的。

夏盈初站起身，令衙役将屍體解下平放在地面。此時溫玉卿已經穿好裲裆手衣，蹲在屍體邊開始驗屍。

“兩眼合，唇口黑，唇開露齒。舌尖出齒門二分，面帶紫赤。喉下痕黯黑有血蔭，平過，頸上有抓痕。另一道痕白色無血蔭，兩手虛握，腿上無血蔭。”

溫玉卿仔細翻看了屍首的四肢、後背、頭頂，随後站起身摘下手衣。

“是被人隔物在身後勒死，再僞造成自缢的。屍體已經硬了，死亡時間應該在昨夜亥時。”

夏盈初點了點頭，瞥了眼低着頭仔細記錄的少女，扭頭詢問孫長禮。

“張海生家中還有何家眷？你到此處時大門如何？”

“屬下到這裡時門窗緊閉，屢叫不應，這才破門而入。張海生的娘在十年前落水身亡，他爹在前兩年上山捕獵，活不見人死不見屍的。如今便隻有他的妻子鸢娘，隻是屬下到此之後沒有見到她。”

大門外圍觀的百姓聞言不由得竊竊私語，夏盈初看了眼臉色發白的王李二人開口說道。

“二位暫且回去，本官自會抓到偷牛的真兇。”

“是，是。”

二人求之不得，連連點頭争先恐後地離開了房間。

“孫捕快，你找幾個人将屍體帶回去。孟捕頭，你帶一隊捕快，全力搜尋鸢娘的行蹤。”

“是！”

夏盈初的視線掃過竊竊私語的人群，注意到幾個春香樓的花娘匆匆離去，不動聲色地移開視線準備離開。

“嘶，會不會是鸢娘害死了海生？”

“噓！你閉嘴吧。”

灰袍的男子迅速捂住身邊人的嘴，對上夏盈初的眼瞳，讪讪一笑拉着男子低着頭快步鑽出人群。

“主子。”

雪梅也注意到那二人，夏盈初微微颌首，雪梅與身後少女交代了聲，快步跟上離開的二人。

“哎，這海生也是可憐。自從張大娘子去了之後，就剩下這爺倆相依為命。結果前幾年張大也去了，本以為他娶了鸢娘之後日子會好過些，哪成想，哎——”

“要我說，那鸢娘就是個喪門星。自從她嫁過來之後，海生總是三天兩頭地受傷。”

“可不是麼，不是摔斷了腿，就是傷了手臂。哎，如今可倒好了，連命也搭進去了——”

“要不怎麼說紅顔禍水呢？越是漂亮的女人，越不能靠近！咦，晦氣，晦氣得緊呐——”

說話的漢子留着絡腮胡，嫌棄地直皺眉，隻是眼中卻閃着妒意，又很快消失不見。

“诶，我怎麼聽說，是鸢娘以前的……”

書生模樣的男子小聲說着，話說了半截又咽了回去。衆人心照不宣地沉默，見衙役們擡着屍體離開張家，也各自散去了。

夏盈初看着方才那些竊竊私語的男子，神色莫名地拂過腰間香囊。

“主子，我聽說，那鸢娘曾經是春香樓的花娘。如今也是年紀大了，去年秋天才嫁給了張海生。”