“草民時豐，叩見大人。”

隻見一個鬓邊花白的老人拄着拐杖而來，破舊的襖子上是一塊疊一塊的補丁，竟瞧不出這襖子最開始的模樣。

幹瘦的臉上滿是蒼老的溝壑，星星點點的老人斑讓那張年邁的臉越發像皺巴巴的橘子皮。

“時豐，你的狀子呢？”

夏盈初看他從懷裡掏出一張草紙，那上面的褶皺像是被人無數次地揉捏過一般。

孟昭明接過狀子呈給夏盈初，一雙劍眉微皺，讓夏盈初狐疑地看了他一眼。

打開狀子看了看，夏盈初微微驚訝。

“你要狀告唐夫人，時昭？”

“正是！”

時豐指着低着頭的時昭破口大罵，“這小賤人氣死了生母，又不孝生父！”

說着便老淚縱橫，在大堂上嗚嗚咽咽地哭喊着。

“可憐老夫今年已經六十有三，孤苦無依，就是哪天死在屋子裡頭，也沒有人知道啊！”

夏盈初看了眼一言不發的時昭，一隻手撐着下颌，一隻手輕點着草紙上的字迹。

“這丫頭自小涼薄，對老夫向來是冷眼有加。對她的親弟弟，那也是非打即罵。”

“這些，也就不再提了，都是過去的事了。她前些年将新婚的丈夫打死，竟卷了夫家的金銀逃出了青陽。”

“我本以為，如今她會改好，哪裡想到，她不但不認我這個父親，還讓小厮将我打了出去！”

時豐抽噎着，将袖子撸起露出裡面的幾道鞭痕。

“她打我，我也不怨她。誰讓我這個老東西是上門讨飯的呢？難免會惹她少奶奶不高興。”

“唉，她不認我老頭子，我也無能為力，也便作罷了。她過她的日子，我好賴活着，死不了罷了。”

“可是，她千不該萬不該，不應該心生妒恨，狠心害死了一條人命啊！！”

時豐抹了把臉，一雙眼睛炯炯有神地望向夏盈初。

“大人，縱然她是我的女兒，我今日也要大義滅親了。杏兒姑娘何其無辜，你可一定要為她讨個公道啊！”

堂下的老翁說得正義淩然，恨不得代替那些衙役，将時昭押入死牢。

夏盈初沒有說話，一雙眼睛輕飄飄地掃過一臉正氣的時豐，最後落在時昭身上。

“時昭，你沒有什麼要說的嗎？”

時昭還沒有什麼反應，時豐先不樂意了，一敲拐杖嚷嚷道。

“大人，她一個殺人犯，定然是要為自己狡辯了！你還問什麼？還不趕緊将這殺人兇手抓起來法辦？！”

“放肆！幾時輪得到你來對本官指指點點了？！要不，本官将這烏紗給你，你來做這縣官如何？！！”

堂上的女子眉眼一橫，說話間盡是冷意。看她冷着臉的模樣，時豐下意識地發怵，方才直起來的脊背迅速彎了下去。

“草民不敢，草民不敢。”

一副卑躬屈膝的讨好模樣，哪裡有方才頤指氣使的樣子？

夏盈初冷哼一聲，看向沉默的時昭。

“時昭，他方才所言，可是真的？”

蕭國以孝悌治國，蕭國上下孝為最重。若是有年邁的父母狀告子女不孝順，一經查實，輕則杖刑數百，重則服役十年。

時豐顯然是打定了主意要讓時昭脫一層皮，若是她不辯解，隻怕今日難以走出縣衙大門。

夏盈初如此問，便是想讓她說出隐匿的實情，免去這無妄之災。

時昭擡起頭，眼神複雜地看向滿臉認真的女子。她聽绡兒提起過夏盈初這大半年來辦過的案子，是個難得的好官。

唐潤绡說她極聰明，總會從一些細枝末節猜到事情的真相。起初，她是不信的，今日一見，卻并非浪得虛名。

時昭嘴角微揚，深深吐了口氣說道。

“大人，時豐所言，半真半假。他在兩個月前到唐家找過我，而我的确也将他打了出去。”

時豐是來敲竹杠的，看她如今成了唐家少奶奶，便想從她這裡撈一大筆錢财。

“我不願為他養老，也不願讓他從我這裡得一兩銀子。我甯可将吃食喂狗，都不要喂進他的肚子。”

“孽障！你這個不孝女，在大人面前還敢如此大放厥詞！大人，這等不孝之女，依照蕭國律令應當杖二百，服役十年！”

聽時昭這麼說，時豐眼中滿是得意，氣勢又起來了。夏盈初冷冷一瞥，便讓他又息了聲。

時昭絲毫沒有在意他在叫嚣什麼，不緊不慢地說道。