吵着嚷着要将此事上報朝廷，江書樂是又驚又怕，絞盡腦汁想讓謝行遠将此事瞞下。

最後也不知為何，謝行遠竟當真将此事按下。直到紅玉投湖，阿兄查到了她的身份，這才将這件案子翻了出來。

之後謝行遠被下了大獄，江書樂卻依舊好端端地做他的知州。

“要不怎麼說，做人還是有靠山的好。瞧瞧人家江知州，啧啧啧，當真是羨慕不得呦～”

萱娘陰陽怪氣地笑着，夏盈初把玩着手裡的酒杯，聞言不由得多看了她一眼。

萱娘看起來不過二十出頭，一頭青絲挽成靈巧的蛇髻，鬓邊除了一支半新不舊的絨花簪，再無其他飾品。

“萱娘她吃醉了酒，她也就随口一說，諸位也就随便那麼一聽，莫放在心上莫放在心上。”

小二咧嘴一笑，連連躬手示意夏盈初一行切莫當真。

“我瞧着萱娘子是個心直口快的爽快人，與我甚是有緣，娘子若是不嫌棄，不若喝上一杯大家交個朋友？”

司遙眉頭微挑，将酒杯往前一遞。萱娘勾唇一笑，毫不客氣地接過一飲而盡。

“多謝娘子的酒，若是諸位不着急趕路，不如在澄州城多留幾日，讓我也好帶着諸位好好地在澄州城賞玩一番！”

“呦！我的姐啊，您不做生意了？”

小二焦急地使了使眼色，萱娘嗤之以鼻地冷哼。

“難得遇上幾個朋友，還做勞什子生意？”

萱娘伸手推搡着小二的後背，“你啊，還不去忙你的？仔細姑娘扣你的工錢！”

看着不遠處推搡的二人，孟昭明湊到夏盈初耳邊小聲說道。

“大人，這萱娘不對勁。”

夏盈初稀奇地看了他一眼，掩着唇小聲問道。

“你怎麼知道的？”

“貧民百姓哪一個不懼怕官府，就是心中有怨也隻在私下裡說上幾嘴。可這萱娘卻毫不遮掩，哪怕店小二頻頻示意，卻依舊不改其口。”

夏盈初點了點頭，“說得有理。”

“再則，我們不過是外鄉人，她并不知道我們的身份，如何敢在我們面前編排起知州大人？”

就不怕無意間得罪了知州的親朋？

“不錯，不過我想，萱娘既然敢這樣說，定然是有應對之法。”

夏盈初努了努嘴，孟昭明扭頭看向萱娘鬓邊的花簪。

“那茶花簪是京城中博物軒的東西，價值六百兩銀子，并且，隻此一件。據我所知，這茶花簪當年是被謝行遠拍下的。”

博物軒在天盛四十二年春上新了一套十二花神簪，其中這支茶花簪是謝行遠從她手裡高價買走的，足足花了六百兩銀子。

為此，阿兄還編排她是做奸商的材料。

夏盈初微微搖頭，将那些往事暫時放至腦後。孟昭明聽她這麼一說，不由得奇道。

“縱使她與謝相公關系匪淺，可是謝相公如今還被關在京城大理寺，而江書樂卻是實打實地就在澄州。萱娘就不怕江書樂報複？”

“說不定，我們江知州有什麼把柄呢？”

夏盈初眨了眨眼，孟昭明越發茫然。見她率先離位，衆人也跟着上樓回房去了。

……

“鐘玉，當年萬花樓是如何起火的？”

鐘玉将臉上面具摘下，聞言微微搖頭。

“我也不知，那夜我與阿姊剛剛歇下，不久便聞到一股焦味，之後便聽到外面的驚呼聲，這才知道是走水了。”

夏盈初點了點膝蓋，緊接着問道。

“是在什麼時辰？在此之前竟沒有一個人發現異常嗎？”

鐘玉微微思索，“大約，是在醜時前後吧。那夜，樓裡并沒有客人，可是霄娘還是讓我們一直演奏，直到子時正才讓我們歇下。”

聞言，方蕤挑了挑眉，斜倚在榻上問道。

“那夜萬花樓當真沒人嗎？還是說，有什麼尊貴之人，隻是你們不知道而已。”

“極有可能，這樣的情況每個月總有那麼一兩次。隻是，樓裡的姐妹都不知情。又不用我們接客，大家都樂得清閑。”

更準确來說，樓裡的姑娘們每個月都期盼着那位貴客到來。能短暫地從妓子的身份中脫離，對她們來說，那個人是誰根本不重要。

溫玉卿微微沉吟，扭頭看向同樣思索的女子。

“你說，會不會是他？”

“極有可能。”

聽着二人的話，雪梅茫然地撓了撓頭。