日暮時分，東宮閉門。

秦灼步子很快，被門檻絆一跤也沒有踉跄，整個人撞破珠簾，提着朱弓跨進來。

外頭響雷般的跑踏聲越來越近。夕陽驚下天，跌了滿地血。

宮人小柔正捧了銅盆請他淨手，龍武衛已闖進來。兩列立在朱牆根下，兩列把守門前，再有二十人快步跟進殿内，皆拔劍出鞘，嚴陣以待。

陳子元為首，隻穿了身蒼青騎裝，提刀将銅盆一擋，厲聲道：“東府侍者一十九名，内宦押西閣，女侍押東閣，嚴禁交際，肅靜待問。敢交頭接耳哭天抹淚的，我拔了他的舌頭！”

小柔大驚，也不敢求救，連忙擡頭看秦灼，見他仍穿着赴獵那身大紅白虎襕衫，卻纏了十指，左胸洇着一片深色，臉上也幹着血。那把朱紅大弓的弦似乎斷過，新換了根黑的。

紅牆内鮮聞兵馬聲，小柔隻知出了大事，卻不知是何緣故。正要遵命下去，猝不及防見秦灼抹了把臉，便見陳子元一手攙住他，高聲喝道：“帶下去！”

内侍和宮娥分作兩列，在刀光裡各赴東西。

外頭風聲吹得梧桐響，連鴉也不敢叫。

秦灼坐到堂中，雙腿分跨，兩肘撐着弓立地，沉聲道：“我查東府，藍衣查甘露，鑒明圍永巷，正康去搜内宦侍衛的耳房，但凡非常，立即報我。”

三名将軍揭盔稱是，各領人去。秦灼再開口，聲音啞了幾分：“子元。”

陳子元抱刀道：“臣在。”

秦灼左手撥了一下弦。

铿的一聲。

堂中高懸那幅《明華十二女鼓樂圖》，其上靈妃紅衣低眉，正輕撫一座朱紅箜篌。而他右手掌弓，正像個調弄箜篌的姿勢。

但弓弦非絲管，聲是殺伐聲。

在短促的餘音裡，秦灼再次開口：“領我的手令取名冊，查清奴婢身家，從東府開始，一宮一殿不許放過。”

他說：“你親自去。”

陳子元剛想答應，便聽見秦灼顫着嗓子道：“你是他小姑父。”

陳子元抱拳一躬，“首級哥來取，剩下的，我替他姑剁碎喂狗！”

秦灼握住他拳頭站起身，兩人用力交握一下，他便抄起弓往外走去。見他來，滿庭龍武衛提兵躬身。

西閣門被打開，秦灼往上首坐了，對左右将軍道：“審吧。”

***

城門落鎖前，楊觀音匆匆趕回城中。

丫鬟懷中抱一幅卷軸，輕聲道：“說好的上完香就回，娘子又是喂金魚又是看山景，來回還不坐車。若非陛下秋狝不叫女眷，您隻怕得跟着國公湊熱鬧去。”

楊觀音頭戴幂籬，隻露了一條松花色裙邊，隻道：“這不是趕回來了嗎。”

“趕是趕回來了，您不看看什麼時辰，”丫鬟跺腳道，“夫人千叮萬囑，中午在寺裡用了齋飯便回。您可好，這日頭都掉下去了。”

楊觀音正欲說話，忽聞遠處一陣馬蹄聲動地。她打開幂籬掉頭一看，見竟是一隊騎兵，遠望總不下百餘人馬。

丫鬟怯生生地拉她：“娘子……”

“白蹄黑馬……似乎是白蹄烏，甲片形狀如山……鎖山甲。”楊觀音低聲道，“這應當是禁衛。”

丫鬟呀了一聲：“禁衛這時候來做什麼？不應當在上林苑保衛陛下麼？”

楊觀音蹙眉道：“天子最忌擾民，未曾清道，禁衛闖市……應當是出了大事。”

丫鬟撫着心口“嗬喲”一聲：“街上不安全，娘子趕快回去吧。”又問道：“這些什麼甲什麼馬的，也是咱們郎君教給娘子的嗎？”

楊觀音落下幂籬，笑道：“看書啊。”

“書上還教這些？”丫鬟正疑問，忽地想起什麼，忙道，“娘子，國公說了，這些雜書不叫你亂看！”

“這邊風大，我聽不大清。咱們還是快些回家。”楊觀音隻作耳聾，隻拉着她回去。

兩人轉過街角，卻見方才的禁軍人馬駐守此處，十步一人，外有兩層。而被圍成鐵桶的正是楊府！

楊觀音一把捂住丫鬟的口，拖着她退回街上。

丫鬟大驚失色，顫抖道：“娘子，咱們怎麼辦？”

楊觀音緊緊握住她，腕上纏臂金也豁朗豁朗地跳着。她深吸一口氣：“你去問問周邊的攤上，可知道發生了什麼事？”

丫鬟去了不過片刻，回來已急出哭腔：“聽說是太子遇刺，懷疑跟咱們國公爺有關。陛下震怒，将人扣在獵場，帶兵封了府門！”

她急得跺腳，連聲道：“國公和郎君行事正派，哪能做出這等事！娘子，咱們趕緊同他們說清楚！”

“不許去！”楊觀音疾聲喝道，“陛下要封楊府，我們現在回去隻會一同關着。趁着在外面，得想想辦法……”

“可娘子一介女流，能想什麼辦法？”

楊觀音重新放下幂籬，雙手已經不再顫抖。她沉吟片刻道：“去李府。”

丫鬟忙道：“對，常聽郎君說起，大相最是剛正不阿，說話頂半個陛下管用呢。”

二人不敢耽擱，急急趕路，到達李寒門前卻被告知：大相随駕未歸。