人為什麼不要有軟肋？臘月底，秦灼這麼問褚玉照。那時他們坐在大君府落雪的院子裡一起白頭。

褚玉照想了想，說：“以免被人拿捏。”

秦灼掐條脖頸般掐着杯酒，呵呵笑道：“以免自己犯蠢。”

秦灼這輩子做的蠢事屈指可數，大部分集中在奉皇六、七這兩年時間。逼宮勉強算情有可原，那第一蠢事的大名就要落到冬祭頭上。冬至，十一月，天子攜太子、率百官，于京郊祭天。夜宿勸春行宮，宴群臣。

阿雙近身侍候，對二人内闱之事有所揣測。從前二人胡天胡地，香爐要燃一夜，常半夜叫人燒水洗沐，更别提翌日清晨枕被狼藉之狀。如今卻秋毫不犯，當真隻同床睡覺了。這二人若即若離的态度蕭玠都瞧得分明，她豈能毫無察覺？如今侍立在側，見秦灼接二連三地飲酒，雙頰紅得似要掏空氣血，暗叫不好。隻得低聲勸道：“太子殿下往這邊瞧呢。”

秦灼蓦地擡頭，果見左上方一個小小人影擱下筷子，靜靜沖他望着。

他這一段心中煩悶，好吃酒，吃得蕭玠心中惶恐。有一次避開蕭恒飲了個大醉，半夜迷迷瞪瞪睜眼，發覺給他拿帕子擦臉的竟是蕭玠。那孩子忍着淚不肯落，隻小聲道：“阿耶以後要吃酒就喊臣，臣給阿耶端果子。”又哀切道：“阿耶不要吃酒了，我怕的。”他擡頭一瞧，見地上杯盤粉碎，阿雙也在一旁垂淚，便知醉态十分不好，滿口答應道：“阿耶聽阿玠的，再不吃了。”

他不及再飲，秋童已繞過來，照例将他的酒撤了。他卻搶過來，咕咚灌了一口，這才丢開酒杯，擡頭去看蕭恒。

四目相對時，秦灼一顆心突突跳着，腔子裡那股聲音終于喊出來：“臣有本要奏。”

這句話一出口，他心口當即悔得發酸。但開弓沒有回頭箭，秦灼硬着頭皮，振衣出席，走到階下跪倒，口中道：“陛下元後崩逝已逾二載，天下無母，社稷不安，臣請陛下擇立皇後。”

騰地一聲。

蕭恒竟直接拍案立起，雙手緊握，胸膛也劇烈起伏。旒珠糾纏，砰砰作響。

天子當場變色誰都沒有想到，四座阒寂，秦灼将頭埋得更低。

半晌，方聽蕭恒淡淡道：“秦大君，這是我的家事。你是封疆之臣，不該多言。”

他此語一出，直接将内外親疏劃了條道。秦灼再說不出什麼話，心中又酸又澀，渾渾噩噩地坐回去，連宴散都不知道，由阿雙引着往宿處去了。

直到夜深，一根蠟燭燒了一半，也不見人回來。

阿雙不知他吃了哪的迷魂藥，急得直跺腳，“大王是昏了頭，怎能說這樣的話試探他？陛下和大王才和緩了些，今日恐怕真動了氣。大王如此，豈非将他越推越遠？”

秦灼幹笑一聲：“和緩了嗎？”

阿雙心下發脹，隻柔聲道：“陛下他……隻要大王的。日子還長，慢慢來才是。”又道：“妾幫大王擰手巾擦把臉吧。”

秦灼不置可否，她便自行合門出去。這邊是西暖閣，蕭玠當年出生的地方。窗外半張月亮臉凄凄切切地笑着，容光鮮冷。冷光如箭，箭光陰森，閣子裡被照得清清楚楚。什麼都沒變。一篩子幹花，一籃子掏成絮狀的雪餅，一挂帶血氣的床帷，一幅靈妃圖像，一撇走馬燈影，一盆病恹恹的橙子。那時候他和它半斤八兩。蕭玠出生前他剝了半個吃，等蕭恒回來，剩下的半個已經幹癟如現在他的皮囊。

秦灼尚未回神，隻覺面上一濕，擡眼見一名宮人形狀的二八女子，眉眼含羞帶怯，正挽袖替他淨面。腰肢輕低，襟口半掩，一痕雪脯露出來。

擰手巾時水滴上了他的衣裳，女子嬌呼一聲，便上前替他擦拂，“大君衣裳濕了，妾替大君更換下來吧。”

秦灼看慣了這些事，心中冷笑不已。突然，他眉頭一斂，擒着女子手腕霍地立起來，沖殿外高叫道：“阿雙！”

聽得動靜，阿雙急急跑進來，見此番情景也急道：“是妾失察，太子殿下睡前飲的藥弄混了……叫這蹄子蒙混進來！”

那宮女忙哭喊道：“妾是一時昏了心腸，大君恕罪，妾再不敢了呀，再不敢了！”

秦灼靜靜瞧她一會，突然道：“留下侍候。”

阿雙不解其意，心中隐約覺得不好，忙叫一聲：“大王！”

秦灼将宮女掼在榻上，冷聲喝道：“去找他，說我喝多了幸了他的宮女，就在他床上。叫他來，現在！”

***

不一會，蕭恒果然到了。他斷然不信什麼秦灼召幸宮人的鬼話，這口信滑稽至極，同時又具有報複意味。他明白，這是敲給他的最後警鐘：秦灼的精神狀态已經非常不好了。

蕭恒從門前站住，隻胳膊動了一下，将門嘩地打開。

他立在門外，裡頭當即闖出個女孩子，他眼神動都沒動，直直凝向閣内。

秦灼坐在床上，手裡端着酒碗，有一口沒一口地喝，突然來勁似的，仰脖子一口氣吞了幹淨。

蕭恒七魂六魄猛地被一棍子打回身，快步走進閣裡，劈手奪過他的酒碗。秦灼也不說話，整個人斷了氣般，耷手垂腳地坐着。二人就這麼一坐一立，壁壘分明地對峙起來。

屋裡活是個大蒸屜，不說話，便烘得他們寒毛倒豎，上頭一層毛毛汗。看誰靠得過誰。

蕭恒耐性最好，這回卻先幹巴巴笑了一聲：“立後。”

秦灼頭皮一麻，聽着他問：“少卿，你就這麼想和我分嗎？你到底要我怎麼樣呢？”

秦灼有些崩潰，雙手掩面，喃喃道：“我不想和你分，但你不能、你不能這樣，我求求你，你不要這樣。”

“隻是因為這個？”蕭恒看着他，“隻是因為這幾個月，我沒法和你……？”

他說不下去。

秦灼垂着臉，“我那樣你都不……你連碰我都不願意了，我……實在沒有辦法了。”

蕭恒不可置信般，問：“隻是因為這個？我沒法和你做，我他媽在你眼裡就不是東西了，是嗎？”

突然，他将酒碗往地上一掼，碎片炸裂時，蕭恒厲聲喊道：“這麼多年了！”