陳子元呵呵笑道：“家醜，家醜。”

虎頭扳指由食指摩挲着，一下一下地伐。秦灼笑意如舊，陳子元卻隻覺室内發冷，連手背都起了層栗。左右張望一下，忙走進室内将門合上，斟酌半天，隻好道：“你妹妹說，你和梁皇帝……不和睦，叫我來一趟，了了給她報信。”

秦灼點點頭，“消息真靈通。不隻這樁事吧？”

陳子元氣急敗壞，跨到他對面坐下，“親哥，我能算計你嗎？”

秦灼隻盯着他。

陳子元敗下陣來，“還有就是小秦淮倒了，燈山那些人沒着沒落，說新有了落腳，叫我來瞧瞧……”

秦灼打斷道：“我不是叫他們都回南秦麼？”

陳子元摸了摸鼻梁，納罕道：“沒聽說啊。”

燈山已經不怎麼聽他的話了。

秦灼不語，從袖中捏出半個丸子，丢在他面前。

陳子元撿起來瞧，從手中又搓又撚，疑惑道：“黑膏？你怎麼弄來的？”

“借花獻佛，差點進了他阿爹的肚子。”秦灼淡淡道。

“溫吉？”陳子元駭得目眦欲裂。

秦灼盯着他，一言不發。

“我真不知道這事！我知道這事能由她亂來嗎？”陳子元百口莫辯，一急就上手摸腦袋，突然靈光一現，“大王，聽說你倆分房了？是不是蕭重光力不從心，自己……找了個助力的？”

桌案哐地一聲巨響。秦灼猛地一拍桌子，以手指他，渾身發抖。

陳子元常與他玩笑，亦多打趣蕭恒，不料他反應如此之大，連忙伏地跪倒。半晌，方聞極輕的一縷歎。怒火如沸，撤薪乃止，火停後的餘怒，隻有這一絲輕煙。

“子元。”秦灼啞聲叫他，“老師死了。今年重陽。”

陳子元大驚，一時說不出話，許久後才道：“沒聽見信兒啊……”

秦灼神色疲憊，伸手捏了捏鼻梁，“我的主意，秘不發喪。他要殺阿玠，重光忍不了。他削諸侯湯邑的聖旨剛下，再傳來他賜死太宰的消息……”

他沒有說下去。

外頭弦歌淺淺，《妾薄命》仍唱着：“雨落不上天，水覆難再收。君情與妾意，各自東西流。”

昔日芙蓉花，今成斷根草。以色事他人，能得幾時好。

蓮花盞中藥汁已冷，鮮香散去，隐有異味。秦灼似忍耐至極，壓低身子，一隻手按在他肩上，問：“子元，你我相交多年，你給我句實話。我到底要怎麼樣你們才能善罷甘休？阿玠這一年出了多少事，他阿爹那麼一個人，已經快被折磨得發瘋。阿芙蓉我明令禁止，也下旨申斥過她。秦溫吉呢？得寸進尺，一手遮天，東西都倒到京城來了！真當我是聾子瞎子嗎？”

他喘息一陣，沉聲道：“我兒子要殺，我枕邊的也不放。子元，我真的驕縱你們到如此地步嗎？”

陳子元連忙叩首，“臣不敢，臣願為大王肝腦塗地，二十年來未曾改變。溫吉是大王一奶同胞的親妹妹，隻是性子暴烈些，她一顆心裡隻有大王，臣和兒子都在後頭。她怎麼會，又怎麼敢！”

秦灼歎口氣：“子元，我阿耶和秦善也是一奶同胞。”

陳子元頭皮一麻，高聲道：“大王！”

“我的妹子我清楚。她的确一心為我，但耐性不夠，覺得我偏向外人，未必做不出廢立之事。阿芙蓉一事，也是逼我就範。她要我知道，我明令禁止的事，她大政君偏能瞞天過海。她想反，就能反。”

哐啷一聲。一隻青石扳指擲在地上，在陳子元面前骨碌碌打個轉。

“叫秦溫吉北上見我。要麼來，要麼，她自立吧。”

***

秦灼走時已近子時，陳子元立起來，随手撕了塊衣角，将扳指四四方方包好。門上影着個人形，陳子元推門出去，那女子正在外等候。

陳子元點點頭，叫她：“綠蠟。”

女子不卑不亢，微微一福。

陳子元将扳指揣進懷裡，問：“買賣做了多久？”

“去年底就開始了。”

陳子元心中一咯噔，秦溫吉和西瓊的明面交易在今年開春，燈山這裡竟還要早。他隐隐覺得古怪，又問：“剛才那位，誰帶來的？”

綠蠟說：“聽線人于老九的信，這是個要高價收購黑膏的。本以為隻是來玩，後來卻道出燈山暗語，又要找黑膏的主事，妾才請您一見。”

“我并不是黑膏的主事。”陳子元沉眉看她。

綠蠟略有疑惑，“但妾收到上頭的信，說黑膏掌事今日來此審查情況。郎君又有上頭的玉符信物……”

“我是上頭人，但審查的，是燈山。”

秦溫吉是上線，陳子元代她來，自然也是上頭的。但是上頭派來審查什麼的，卻被人刻意模糊，偷換概念。

那秦灼這次要見的本不是他。

又該是誰？

陳子元心中警鈴大作，問：“你平常管着什麼？”

“在外排演歌舞，對内……記賬，傳賬。”

“那就是管收放消息的了。”陳子元眉頭一擰，“那你今日為何進屋伺候，還偏偏進了這間廂房？”

女子剛要回答，忽聽一聲巨響炸裂，樓閣一晃，整個地下莊子都隐隐震顫。緊接着，數十甲兵蜂擁而入，封死各處通道，一門一戶持刃查抄。

底下有人高聲喝道：“禁衛在此，凡敢逃逸者，以謀逆罪論處！”

陳子元扶欄探頭，見一個藍衣拔出長刀，厲聲呼喝。他身邊站着個黑衣人，似有所感，猛地擡頭。

他靜立在樓上，與那人對視許久，突然笑了一聲：“梁皇帝陛下大駕光臨，有失遠迎了！”

霎時一靜。

陳子元面色不改，背手踏下樓梯。

此時，各室查抄也已完畢，樓中衆人全被圍在底層中央。不論男女，個個衣衫散亂，掩面伏地。家夥也集中堆放，花樣俱全，有丸藥、香料、點心、膏脂，拉拉雜雜堆積如山。更擡出十多口半人高的箱子，均用封條貼死。脂粉氣混着異臭，濃得嗆人。

陳子元從他對面站住，口氣有些郎當：“買賣不成仁義在，就算一刀兩斷，連曾經枕邊人的家都要抄？”

蕭恒隻沉沉看他，“他沾沒沾？”

他倆這一段冷着的事陳子元知道個大概，聞言不由冷笑：“這知道急了，早管着幹什麼去了？一個多月不聞不問，能耐啊！晚了！再說，他沾了怎麼樣？有本事就按大梁律法辦，叫梁太子觀刑，當街斬了他！”

他在這兒橫眉立目，梅道然從副将手中接過一隻蓮花盞，遞給蕭恒瞧，“這是大君那間廂房裡的東西。”

蕭恒神色突變，厲聲喝道：“左衛聽令！”

“請陳将軍回驿館休息，保衛将軍安全，務必寸步不離。此處人、物就地查封，一切從梅将軍令，年後開朝回報。”

說罷，他沒作停留，立即走了。