那他很可能隻以為是蕭恒口述，秦灼代筆。此天子帷中之樂，雖稍稍逾矩卻沒有大僭越，他腦子靈通，不會計較這些。
阿雙一堆借口都已落空，終于忍不住道：“大王是外臣，又是分封諸侯。陛下現在又……沒有陛下回護，要是叫人拿住話柄……”
秦灼把紙疊好，交到她手中，“我如今，還怕話柄？”
阿雙吸了吸鼻子，雙手接過，說：“那妾現在就去。”
秦灼頓了頓，反道：“等天明吧。中夜下旨，總非常事。”又叮囑道：“這幾日天寒，順道給阿玠帶身皮衣裳。這件事不要告訴他。”
阿雙答應一聲，靜靜站了一會，還是忍不住道：“大王要保重。生死有命……真不好了，也怪不得誰。”
秦灼撫摸着蕭恒的臉，久别重逢般，目光冷靜、熱烈，波光粼粼，又一絲不苟。好一會，阿雙才聽見他說：“怪我。”
“他這觀音手原本沒這麼厲害，是元和十七年，是他替我上了白龍山，他是因為我才作得這一身病。”或許炭盆一撤，殿中發冷，秦灼倒吸口氣，似乎凍得打了個哆嗦，“這麼多年，他手冷腳冷我隻以為是寒症，常年洗冰水……是他在疼。”
“怪、怪我啊。”
他脊背微佝，調子一變就不肯再開口，臉也背向帳内，斷斷續續地呼出口氣。阿雙也不敢輕易勸說，默了片刻，便另擰了帕子，遞去請他擦臉。
沒一會，秦灼便轉過身，雙目通紅，卻面無淚痕。他将蕭恒額上的手巾拿下，換了新帕子上去，拍了拍阿雙手臂。
“沒事。丫頭，是我累的他，我得替他撐着。他越這樣，我越不能垮。”
等晨鐘響後，天蒙蒙放亮，梅道然這才又回來，正見阿雙端着碗熱粥，秦灼也不看，接過一口氣喝幹淨。
梅道然又從案上端了碟子，将油餅遞給他，“把餅吃完，我等着你。拿件大衣裳。”
他此言一出必有要事。秦灼也不猶豫，那隻餅很快就進了肚子。他擦了把手，對阿雙說：“除了你和秋童，殿中但凡再進第三個人，我唯你們是問。”又扭頭瞧了蕭恒一眼，這一眼比尋常時候的一眼要長，卻又比生離死别的一眼要短。一眼過了，他便從架子上摘下蕭恒那件海龍皮大氅穿了，随梅道然走了。
早晨寒冷，穿皮毛卻嫌熱。到了地方，秦灼才領悟梅道然的意思，“冰室？”
梅道然點點頭，擡腳踹開。
裡頭冰氣幽深，寒冷刺骨。數十口冰鑒足有半人高大，積冰如山。梅道然快人快語，這次卻把笛子拽下來，在手中颠倒幾回，才道：“臣記得大君說過，陛下好洗冷水，終年不辍。”
秦灼心中一跳。
“大君想必也猜到幾分，”梅道然看着他，“寒冬臘月，誰不怕冷？但不冷，就疼。”
“‘長生’雖能與‘觀音手’協調，但到底是要将人一刀刀剮着的毒藥。天越熱，二者發作又越厲害，隻有冷了才好延緩藥性。所以陛下瞞着人，常來這邊。臣問了秋童，之前是一個月來坐一陣，這幾年，估計是十日來一次。而這大半年裡……估計每天都要來。”
他好洗冷水，秦灼強行要給他改，說傷身。後來體諒他性子内斂，又好脾氣不發作，或許是朝政不順心，泡泡冷的降火。秦灼也心疼，睜一隻眼閉一隻眼罷了。誰曾想，底下竟有這個緣故。
“有一件事，臣其實不應該問。”梅道然略作猶疑，還是道，“陛下和大君……房事上，與從前相較，可有變化？”
秦灼心中一驚，忙問：“會有影響？”
梅道然緩緩點頭，“‘觀音手’與‘長生’在體内平衡，也要一個陰陽調和。元陽有損，‘長生’遏不住‘觀音’，也會誘使發作。且陛下最近冷熱交錯頻繁，這時候又有這事做催化……雖然直接激發毒性加劇的可能不大，但到底也是有。殿裡東西的确沒有問題，臣揣測，大概是這個由頭。”
竟是為着這個。蕭恒冷他那麼一段，竟也是為着這個。
秦灼張了張嘴，除夕前後種種走馬轉篷般從眼前閃過，半天說不出話。終于，他啞聲道：“我逼過他。”
梅道然說：“那就是了。陛下去年……脾髒就壞了，隻怕他告訴臣的這句實情，也保留了七分。‘長生’是個什麼玩意？也就是他，換作别人吃上兩年，疼也得疼死了。他前幾年裝的那樣，誰能看出來像忍着千刀萬剮？之前是尚有精力，還能瞞住。這兩年……但凡懂醫的，瞧他那臉色，如何看不出？身如敗絮，豈是皮肉能藏住的？”
秦灼渾身抖得厲害，一拳打在那冰鑒上，指節頃刻鮮血淋漓。
梅道然扶了一把，歎口氣說：“你也别怨他。大君，我是局外人，說句掏心話。你倆最後該怎樣，自己都門清。他留不下你，你抓不住他。他要是告訴你，他媽的這毒一直解不了，沒法解！這麼一條朝不保夕、亡命天涯的賤命，在當年，你還會和他好嗎？”
“咱們陛下，爛好人一個，什麼都先想别人，自己他媽的排後頭。他當初表心意，是赴死之前。他和你好，是你認下他之後。我估摸着，他也不是說有意騙你，自己心裡知道長久不了，注定要分，也知道你當時……抽身就能走，陷得不深。想着臨死了，嘗點甜頭。”
“去他媽的。”秦灼死死扳住冰鑒，大口喘着氣，“我還活着，他媽的死一個，試試。”
梅道然瞧他背影瘦弱，跟初見時幾乎判若兩人，又念及蕭恒如今生死未蔔，心中酸澀，說：“我帶你來，是徹底踩了陛下的底線了。但他和我兄弟一場，我不忍心。他是個做了從來不說的，但這麼不行。我……和他，當年，就是敗在個‘不說’上。”
提及那人，梅道然不免有些黯淡，苦笑一聲：“大君，這是我兄弟一片心，我得叫你知道。”
秦灼嘴唇顫抖，喃喃說了句什麼。梅道然沒聽清，下一刻，他已扶着冰鑒站直了身子。
“藍衣。你說的對。我當年知道，的确會抽身就走。”秦灼轉頭看他。
“但現在不是當年了。”