北風如刀，雪大如席。
天地仿若未開，一片混沌中，群山宛如獸脊。一陣急雪稍緩，山隘口，隐隐奔出兩片身影。
是兩人兩馬。
一個穿一身暗紅箭衣，頭戴帷帽，紗笠遮到大臂，壓根看不清形容。另一個頂多算個半大小子，氈笠叫風掀了一半，忙系緊帶子，拿赭色袍袖胡亂擦了把臉上雪。
因為風聲太響，他隻得粗着嗓子大聲問道：“眼瞧着雪大了，要不先找地方避避？你這腿接好還沒半年，這麼久凍怕要再疼。”
他語帶擔憂，紅衣人卻斬釘截鐵，“趁還有路，先進城。”
“這邊沒有人煙，更沒村店歇腳，生不了火，怎麼避都沒用。雪再下一會迷了路，不說凍死，下來頭狼也夠咱們受的。”
那赭衣小子覺得有理，叫他一聲：“殿下。”
紅衣人微微側首。
那小子忙擡手打自己一下，連聲道：“哥、哥，我這不是不适應，還沒改過來嗎。”
紅衣人隻說：“管好舌頭，沒時間給你改了。”
他語氣雖冷，那小子卻不以為忤，反倒嘿然笑了兩聲，不一會又語氣煩躁，罵道：“什麼他媽的鬼天兒。要知道北邊下雪這麼個冷樣，怎麼也給你卷條皮子再跑。”
紅衣人歎口氣：“子元，咱們如今全須全尾的就是大幸。我怎麼都行。”
這麼不鹹不淡一句話，陳子元卻聽得胸口堵。他一口氣出不來，剛想張開嘴，一個雪浪頭就沖臉拍上來，嘴巴才不得不閉住了。
正在此時，紅衣人毫無征兆地勒馬止步。陳子元猝不及防，剛要開口詢問，那人已一把擒住他的缰繩，低聲道：“不對勁。”
最直接的異樣是從兩匹馬身上傳達的。
前面就要出山，紅衣人□□那匹黑馬卻突然止步，雙眼圓睜，兩耳高豎，鼻孔往外噴着大股大股的白汽。不一會急急低叫一聲，竟沒頭沒腦地往後踏步。他自己那匹馬更是觳觫不能止，低頭咬住他衣角往後拖拽，邊喘氣般發出一聲哀鳴。
陳子元咽了口唾沫，瞪大雙眼緊盯前方。
不遠處似乎響起腳步聲。跟人馬足音不同，像有什麼緩慢踩在毛氈上，輕捷又厚實。
黑夜盡頭，隐約有“呼噜呼噜”的聲音傳來。
陳子元大氣不敢出，手掌握上刀柄。
綠光。
遠遠浮來，如同螢火，綠幽幽得瘆人。
而一片昏暗中，黑黢黢的影子輪廓也逐漸清晰。不是一個兩個，而是連成一線，圍成一個疏而不漏的弧圈。
大冬天哪他媽來的螢火，那是一群野獸的眼睛！
是狼！
陳子元隻覺耳邊炸響一道尖銳的哨聲，手腳冰涼，腦中一片空白，眼睜睜看那群眼睛越逼越近、越逼越近，而足爪的踏雪聲，也越來越響。
他半天才找着自己的聲音：“殿下……哥，跑吧。”
“不成，”紅衣人深吸一口氣，“馬根本跑不過。但凡往後一逃，狼群隻會越追越興奮，到時候更是無力招架，直接死路一條。”
陳子元幾乎從牙關中擠出的話：“他媽的陰溝裡翻船，栽這畜牲手裡了！”
“死也要一塊見閻王，”紅衣人壓低身軀，聲音從帷帽下沉沉傳來，“拔刀。”
他吐字極輕，同時雙手探到腿側，撩開袍擺，從靴邊緩緩拔出兩口寶劍。一旁，陳子元屏氣凝神，從腰間抽出長刀。
遠處突然爆發一聲狼嗥。
狼狗同宗，那聲音乍聽極像狗叫，但沒有任何一條狗的吠聲能如此高亢、悠長、經久不息、地動山搖，數裡之外仍能聽到施令進攻的号角。陳子元感到狼群的某種氣焰被頃刻點燃，它們沸騰了。
聞訊而動，那應當是隊伍的頭狼。
狼對人沒有輪番挑戰的習俗。幾乎是嗥叫響起的同時，騰騰的風聲加劇，數條黑影屈肢弓背，直接向馬頭撲躍而來！
陳子元用盡全力橫臂揮刀，狼牙與刀口在夜中撞出一道火花！
紅衣人借狼的撲力翻下馬背，高喝一聲：“下馬！”
陳子元聞聲滾下馬鞍，與他背貼背站住。方才受傷的狼壓抑地低吼兩聲，再次沖他們壓頂撲來！
二人并未立刻格擋，而是猱身一閃，瞬時交錯步伐、再度貼背而立，避過最有力的一次進攻。但眨眼之間，狼群如同巨浪，再次競躍而來！
狼口的腥臭裹挾着雪片沖到面前，夜間難見五指，在極近的距離裡，陳子元終于看清巨狼的獠牙，和咽喉。
正是此時！
他怒吼一聲，往一側屈膝，雙手握刀向上狠狠捅去，同時飛腳一踹，将狼屍砸向不遠處，濺開一群狼影的浪花。
紅衣人雙腿分跨，重心沉得又低又穩。他的力氣顯然難比陳子元，是故打法也十分不同。狼口咬向他脖頸時，他左手擡劍刺狼面門，右手自下而上豎劍前挑。
他那兩把劍小巧便攜，可伸縮長短，最短可以用作匕首。如今抽作兩條長劍，銀光一閃，隻聽撲地一聲，一道血扇迎面濺來，正潑在帷帽紗簾之上。
陳子元咬牙切齒道：“這麼打不行啊！他媽的得到什麼時候！”
“能宰一個是一個！一個不虧，兩個賺了！”
似乎感受到戰況不佳，遠處狼王再度發布行軍指令。它在山間仰頭怒吼，那聲音如鼓、如箭、如角聲、如長哨——
蠢蠢欲動的狼群突然停住，掉頭往北，喉間嗚嗚作響。
陳子元一身熱汗接一身冷汗，喘着粗氣問：“怎麼了？”
紅衣人說：“叫聲好像停了。”
果然，那狼嗥聲戛然而止，狼群立即停止動作，一頭雄狼竄入黑夜，折返去作探哨。
這是如同死亡的戰鬥中止期。
天上下雪如下刀，白刀子雨裡，陳子元已經凍得沒了知覺，咬牙說：“咱們不是被咬死，也得活活凍死了！不知道這些畜牲在等什……”
他一句話沒說完，不遠處突然爆發一聲極其凄慘欲絕的哀号。陳子元隻覺兩耳如割，疼得雙眼發酸，同時紅衣人低叫一聲：“不好！”
狼群對刀劍本有忌憚，聞此訊号，竟做出一番尋仇架勢，不管不顧地上前奔襲！
陳子元那刀過重，右臂又被撕了一口，難免撐刀在地略作松快。誰料天寒至此，刀口已叫雪地凍住，乍一拔竟拔不出來。
瞬息之間，紅衣人已屈肘将他撞開，兩劍刺入狼腹時被一起掀翻在地。
他破綻大露，還不待反應，那狼已張開血口撲來！
陳子元奮力揮刀，嘶聲喊道：“殿下！”