馮正康将倒翻在地的長凳扶起，請秦灼坐下後又要去倒茶。秦灼搖手制止，“就算你脫離燈山，但和溫吉通上消息，為什麼不轉告他們？”

馮正康深吸一口氣：“屬下若說，阿雙姑娘出宮之前，屬下從未聯系到郡君，殿下信嗎？”

秦灼皺眉道：“但你和宮裡一直在傳消息。”

“這就是最蹊跷的地方。”馮正康說，“胭脂鋪這條線，是屬下從家父手裡接過來的。您姑母秦淑妃在時，這是内外通達消息的方法之一。”

這條線早就成了，并不是專為秦溫吉特設。

“郡君入京之後，屬下的确經營這條路子，也打聽着宮裡的消息，但宮禁森嚴，皇帝又對郡君提防得緊，屬下一直沒能和她通上話。直到去年年底，阿雙姑娘找到屬下……”馮正康長長吐出口氣，“說郡君已經和胭脂鋪聯系半年之久了。”

秦灼将那隻耳珰攥在掌心，問：“這半年裡，你這條路一直收着消息？”

“是。”馮正康點頭，“都是些不痛不癢的近況。”

秦灼又問：“阿雙見你，是怎麼同你說的？”

“阿雙姑娘前來表明身份，但屬下因為從來沒有收到郡君消息，怕是有詐，所以将信将疑。直到她取出光明錢作證，屬下才信了幾分。她請我追查一個人，長樂公主府舍人甘棠。”

馮正康看着秦灼，“她說此人很可能是少公，但少公的訃聞，我們都聽說了。”

秦灼回想起馬車傾翻、山石崩塌的險象，點點頭說：“金蟬脫殼。”

馮正康坐在一旁，握緊雙手，“殿下身份藏得很好，幾番查證後屬下也不敢确定，本想告知燈山，但前一段李四郎在小秦淮被刺，屬下怕裡頭還有奸細，不敢輕舉妄動。暗中去尋紅燭，誰知紅燭出了城，屬下找不到她，實在無計可施。”

“是故你二人不敢貿然尋我，以免打草驚蛇。”秦灼點點頭，又問，“阿雙呢，阿雙在哪裡？”

“她不在鋪子？”馮正康撓撓頭，“我沒找着紅燭，這剛到家，還沒來得及往那邊去。”

秦灼皺緊眉頭。

不對。

此次會面幹系秦灼兄妹相見，茲事體大，阿雙絕不會無故爽約。

出了什麼事？

秦灼急聲問道：“她沒有留下什麼書信字條？或者随身物件？”

見他神色乍變，馮正康察覺事态嚴重，開始四下翻找。

他這間竹舍原本沒有隔間，後來阿雙一個女孩子寄居在此，馮正康便扯了一塊厚棉布做隔簾。秦灼打簾進去，裡頭收拾整齊，床邊支着一張小案，案上有之木盒子做妝奁。秦灼打開一看，隻是些珠花、竹梳篦等女兒之物，放下盒子擡眼時，瞧見簾子邊倚着的一隻風筝。

是隻燕子風筝。

秦灼想到什麼，突然渾身一顫。

秦溫吉傳遞的消息，在送出宮時就被人換了。

她對外聯絡，是通過放風筝約見内侍五福，經過五福之手用胭脂傳遞消息。這是一條單線通道。

能從中偷換消息的，隻有五福一個人。

秦灼聲音裡像繃了一根弦，“五福是你跟宮中通信的樞紐，消息被人替換，你就沒有懷疑過他？”

“他替我打過掩護。”馮正康聲音有些艱難，“我……的确沒那麼想過。”

那是他剛張羅起胭脂鋪子的時候，朝廷正對秦人進行新一輪搜捕。信筒盒子被搜出來，被一個年輕内侍衆目睽睽下打開。馮正康手伸到櫃子底下，剛按住刀柄，就聽那内侍說：“沒有問題。”

幾日之後，馮正康正在打掃鋪子，聽身後簾子打起。那人說：“買點胭脂。”卻自己帶着胭脂盒子。

馮正康轉身看他，看清他的臉和那身内侍裝束後，心照不宣。

他們這種人，要建立信任很艱難。信任之後的懷疑也是。

秦灼不欲從這上頭夾纏，直截說道：“這條線真出了問題，五福身上的嫌疑最大。”他拿眼睛指了指風筝，“它原來就放在這裡？”

它原來挂在牆上。

馮正康呼吸急促，“我去找線人。”

秦灼沒有阻止，就是默許。馮正康快步沖出門時秦灼正慢慢蹲下去，把腹部折疊到和腿緊貼，大口大口地喘氣。

胃痛是老毛病，每年秋冬發作得尤其厲害。那半塊熱糕就着冷風吃下，上蹿下跳打到一半就在腹中絞成一團。他端了這麼一會，等人走了才松懈下來。

秦灼蜷在地上，還分神想着五福的事。五福若真是奸細，那他為什麼沒有揭發馮正康？他在等什麼？他從秦溫吉和馮正康手裡收來的消息又送去了什麼地方？

媽的。

胃裡的抽搐松一陣緊一陣，搞得秦灼有點心煩意亂，這麼忍耐一會，還真有點想念阮道生早晨的熱粥了。

***

這時節能開的花不多，花行生意也冷清。穿皂衣的小厮倚着門嗑瓜子，遠遠見有人來，便松松肩膀站正，笑道：“裡頭有請。”

五福做一身商賈打扮，面色有些焦灼。二人拐到後巷，他便開口問道：“銀子什麼時候能結給我？”

“不是說好的嗎，等主上收着了人，剩下的五十兩一厘不少，一次成交。”

五福默了一會，突然問：“你們叫她接客了？”

“誰？”小厮臉上浮現些揶揄神色，“花娘，還是你新送來的這丫頭，叫什麼……阿雙？”

五福雙眼靜靜盯在他臉上。

小厮樂了，撲哧笑道：“怎麼，你還想吃了我？你肯聽話送她過來，還計較有人來嫖？”

“主上點名要見她，你們有點分寸。”五福似乎在提醒。

“喲，還敲打我呢。”小厮嗤笑一聲，“主上要她嘴裡的消息，又不是她幹淨的身子。年關查得嚴，我是放哨的不是屋裡的，賣沒賣出去的誰知道？你點她一回不就清楚了。”

他像剛想起什麼似，笑帶嘲諷，“我忘了，内官身被聖恩，哪裡沾得了女人？也是，瞧瞧也能消遣，沾不得不一樣往花娘閣子裡一擲千金？”

五福任他奚落，并不作色。等小厮口舌賣弄完畢，他從袖中摸出一錠碎銀子，丢到小厮掌心，自己輕車熟路往後院走去。

小厮眼帶譏诮地瞧着他背影，吩咐一旁收拾花草的婢女，“這小娘們也沒幾兩貨，就把個閹雞勾成這樣——叫起花娘來，老主顧又到了。”