那人卻默了片刻，說：“我連累你。”

秦灼知他說挂上公主府牌子避行劉正英一事，心道也沒有避過，卻懶得說話，隻道：“我不是為了你。”

那人似又說了句什麼，秦灼沒有聽清，也無力追問。那副湯藥有止痛安神的作用，不一會他又昏睡過去。

夜間風雨大作，秦灼不好蓋被，隻覺得冷。那人似乎想給他捂手，自己卻比他還要冰涼幾分。迷迷糊糊間，秦灼一隻手被攏入什麼溫暖所在，依約的暖意下，有什麼靜靜跳動，怦然有聲。風雨都變得好安靜。

***

秦灼好容易睡下，卻仍蹙着眉頭，睡夢間有些孩子神氣。阮道生将他的手掖入被中，靜靜看了他一會，這才起身往外走。尚未啟門，便見兩個影子投在門扇上，他腳步一頓，還是擡手推開。

梅道然立在門外，正給曹青檀解雨披。阮道生和二人對視一眼，道：“師父師兄進來說話吧。”

曹青檀道：“就走。”

梅道然瞧瞧他臉色，溫聲開口：“道生，你同我們說，是不是有什麼把柄叫他拿捏着？”

阮道生問：“師兄何出此言。”

“今兒是你頭一次開口求人。”梅道然看他，“險我替你冒了，底總給我交一個。”

阮道生并不言語。梅道然看他半晌，遲疑道：“難不成……你真上了心？”

阮道生說：“師兄多慮，我對男女沒什麼興趣。”

“此人行事滑不留手，心思缜密，絕非良善之輩。”梅道然說，“你的私交我們本不該過問，隻是若有難處，我們總能幫上忙。”

阮道生臉垂在屋檐陰影裡，有些神色莫辨，他淡淡道：“多謝師兄牽挂。我一身系與禁衛，并無難處。”

曹青檀冷笑兩聲：“你要從太平花行裡究查什麼？”

阮道生說：“花行一事是因緣際會，因虎符一事追查三壽才無意撞破。後來轉交京兆府，我更沒有繼續跟進的理由。師父這句話，實不敢受。”

曹青檀問：“今日京兆府和卞家軍出動，半城鬧得沸沸揚揚卻沒抓着人，和你也沒有幹系？”

“沒有。”

“當時你去了哪裡？”

“家裡。”阮道生說，“難道不在場的都有嫌疑麼？”

曹青檀不怒反笑：“你好得很。我跟你們講過多少次，天家相關不聞不問，永王那邊更是少沾少惹。你以後闖了禍，别牽連了我！”

說罷雨披也不拿，直接闖入雨中走了。

梅道然忙要追他，轉頭對阮道生說：“師父是挂心你，不知道怎麼說。有什麼事，你盡管找我。”

曹青檀尚未走遠，阮道生對他說：“的确有事相求。”

梅道然看向他，聽他道：“我要一盆炭火。”

***

秦灼睜開眼時，晨光正映了一窗，新雨過後微有濕氣，窗上便似嵌了琉璃。再低眼一瞧，榻前一盆炭火已燒成灰燼。他這才發現此處是原來居住的廂房，意識一清醒，身後便撕裂般疼起來。

他微微撐起身，聽得門響一聲，阮道生正拿一碗熱面魚走進來，見他醒了，隻點點頭說：“先吃點東西。”又從榻前凳子上坐下，問：“能自己吃嗎？”

秦灼接在手裡，雙臂撐在枕頭上，一口一個舀了吃。湯裡還炖了些菜葉肉蓉，秦灼卻有些食不下咽，隻是生吞。待一碗用淨，阮道生便道：“趴好。”

秦灼對這動作十分心悸，警惕問道：“做什麼？”

阮道生說：“上藥。”

昨日換衣上藥估計也是他親力親為，再推阻便太扭捏。秦灼暗道，不過一個毛頭小子罷了，再說自己這樣，誰能起什麼心思。

念至此，他便抱住枕頭卧好，隻說：“勞煩。”

阮道生将他身上蓋的袍子揭去，秦灼便覺身後一涼。那人緩緩将傷處帕子揭起來，手勢柔和，雖不免連帶血肉，竟不是很痛。

他多時沒有動作，秦灼不免回頭，正見阮道生将膏藥塗在他自己掌心，緩慢搓揉開，又重新用手指剮去，往他身後送去。

秦灼渾身一抖，忍不住又道：“你……做什麼？”

“這藥得揉化了才好見效。”阮道生有些不明所以，“痛得厲害？”

這小子真的不懂。

秦灼心中有些異樣，卻也說不出是什麼滋味，隻道：“好罷，十分勞煩你。”這麼一會，這兩句話他已經翻來覆去說了多遍，正想再說點什麼，渾身突然劇烈一顫。

阮道生沒有先動破損處，而是先上手給他料理淤痕。藥膏被他搓得暖，他手指卻冰冷，落在股邊十分難耐。

秦灼熬煎般低低呻吟一聲，卻甯可全然是痛。阮道生不料他這麼敏感，一時竟也沒法下手。

秦灼長長吐出口氣，叫道：“麻利些，算我求你。”

他如此一說，阮道生便直截許多。痛是痛了些，但那點不該有的、恥辱的異樣便被痛意消磨幹淨。這傷留不下痕迹，那才是秦灼的真正傷疤。

秦灼汗出了一身，轉臉一瞧，正見阮道生将換下的帕子浸在銅盆裡，雙手一擰，一盆清水便染了淡紅。他端盆走出門去，秦灼便聽到嘩的潑水聲，少頃，阮道生又重新進門，一手提一隻熱銅壺，一手仍端盆，盆中已舀上大半涼水。

他将銅盆重新歸置在架上，提壺緩緩倒熱水，中間三次試探水溫，這才又取了塊幹淨手巾投入盆中，擰得半幹，向秦灼遞過來。

秦灼接在手裡，尚未明白，“什麼？”

阮道生說：“一頭汗。”

秦灼頓了一會，這才擡手擦拭額頭。自己曾說過不喜觸碰，這人是記在心裡，除了必要之事能免則免。

他心下不知什麼滋味，擦完臉後，将那方手巾整齊疊好，還未說什麼，便聽門外腳步聲近，是長樂随侍的女官在外，肅聲道：“娘娘還府，召舍人甘棠入閣回話。”

秦灼道：“請娘娘容臣整理衣冠。”

外頭并無催促，想必是同意等候。秦灼輕輕一笑，道：“阮郎，我現在實無餘力，勞你替我梳頭穿衣吧。”