秦灼站起來，問：“沒有侍人嗎，要你跑一趟？”

“約去看燈。巧了。”那人看着他，意思是你這裡也沒侍人。

秦灼微笑道：“回家去了，也巧了。”

兩人一時默下來，那人再開口便像沒話找話說，但他本不是這種人。他問：“今夜的事聽說了？”

今夜的事隻有一樁，卻足以震動京師。秦灼說：“這位李郎到了明朝，怕就要仙壽恒昌。”

那人靜了靜，說：“他是被我們帶回去的。”

“官差踏死流民，李寒為人出頭，被擒下京兆府獄。這個關頭，皇帝叫他作賀詩。”他并沒有尊稱“陛下”，此大不敬。

“愚勇。”秦灼評價。

那人似乎附和，也點頭說：“愚勇。”

但這件事仿佛對他有所觸動。秦灼納悶，他這種人，竟會被這事輕易觸動？

莫名其妙的，秦灼說了句：“我勸了公主，救不動。”

這話一出他就覺得不對。太像解釋，他對這個人壓根沒有解釋的必要。秦灼頭一回琢磨不透自己，一時沒有開口。

或許看秦灼許久沒有反應，那人擡起手，把手中梅枝往前遞了遞。已經碎了幾瓣，但仍有一朵潔白，顫巍巍在他掌中吐蕊。

他指間有香氣，又不全是梅花香。還有什麼味道？

秦灼鼻翼微動，輕輕吸一口氣，正對上那人一雙黑不見底的眼仁，洞察般看向他。那雙眼又冷又冽，落在他身上卻覺得又烈又燙，秦灼強捺着沒有跳腳，卻忍不住輕輕打了個戰。

他從來是這麼看人嗎？

秦灼突然叫一聲：“阮郎。”

阮道生聞聲定了定眼神。

秦灼走到他跟前，看着那張凡庸的臉，心中陡生一個念頭。

突然，他傾身探手，五指去揭阮道生的側臉。

阮道生當即扭住他手，秦灼被捉了現形不但不怕，反而再上手，不成不休一般。阮道生也不料他竟如此執着，将他雙臂一别，兩人當即輕輕撞在一處。隔着手臂，似乎能感到心髒跳動。

這是秦灼第二次想看他的臉了。頭一次他壓根不敢細想。他早已心死欲灰，卻因為阮道生露了苗頭，在不曉得他美醜的時候。而秦灼自诩是個極其膚淺、必須看臉的人。

這不是個好迹象。

後來二人好上，陳子元問，要是蕭重光真長當年那副尊容，你還願意跟他修成正果？秦灼想了想，說，我後來對他動心，的确是瞧上了臉。陳子元說，膚淺。秦灼笑道，愛美之心麼。

那時他已在潮州安置下，也是個料峭春夜，夜間萬樹梅花，又映一天明月，此情此景恰似當年。秦灼披一件海龍皮大氅撥了撥炭，說，可對他上心，就是另一回事了。皮相——論皮相，世間誰及賀蘭荪。可我這金屋，隻藏他蕭重光一個人。

彼時他二人已在情字關頭生生死死，陳子元隻能喟歎一聲，突然抓住重點，問：後來動心，之前還有過？對他當年那張假臉？

秦灼清了清嗓子，隻道，特殊情景，另當别論。

但當時，秦灼隻是輕微扭動一下手腕。這是一個被弄痛的姿勢。

他尚未開口，阮道生已松開手。他眼神莫測地看着秦灼，一句話沒說，突然扭頭走了。

秦灼低頭一瞧，那枝梅花掉在地上，完好的仍是那一朵。該敗的早敗了，該開的還是開着。

他看了一會，忽地腳尖一動，非要把那花踢碎了。

***

第二日清早，孟蘅再度登門造訪。

傳言她與長樂鬧得不太痛快，一而再再而三登門，隻怕也是為了同一件事。

孟蘅以才學而立朝堂，想來也是惜才之人。

秦灼出門時正巧遇見，想起昨夜阮道生通禀未成，恐怕也沒有知會旁人，便上前揖手，說：“公主昨夜歇得早，叫侍郎空待。”

孟蘅未着官袍，穿了身家常大袖青袍，也對他還禮，“還請閣下代為通報。”

門前便有小厮往裡通傳，不一會便給了信，請孟蘅入内。秦灼便領她去閣子，孟蘅一路不語，似乎緊張，又像窘迫。

閣子門被輕輕推開。

重重簾幕收斂，沉水香氣深深。

虞山銘已走了，長樂也已經起身。晨光映窗，佳人對鏡，她還是沒有整理形容，依舊是春睡未足的慵懶，頭發松挽，系一條石榴紅灑金抹胸裙子，肩上绡衣半褪，正往手腕上套纏臂金。她邊套邊轉過頭，瞧見孟蘅時，秦灼發現她眼中煥發出一種奇異的光輝。

接着，長樂像意料之外，客客氣氣地笑道：“侍郎請坐。”