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秦灼自诩冷情冷性，聞此也不免心驚肉跳。

當日他和陳子元盤算元和七年卞家軍折損，竟是不費一兵一卒就抵禦齊國、收複并州，還以為中間是出了差錯。

原來是這樣的不費兵卒。

韓天理所言之事過于慘烈，皇帝已不能用“一派胡言”叱責搪塞過去，聽他一席話畢，又問：“你見過國舅？”

韓天理道：“不曾？”

“那你是如何确定并州屠城者是國舅而非旁人？”

“刀具。”韓天理看向皇帝，“軍隊持械各有規制，草民調查多年，方知用紅镡鬼面紋雁翎刀者獨國舅卞家軍一門。陛下，草民可以記錯任何事，隻有這件事不可能有分毫差錯。”

秦灼手指猛地一顫。

他突然想起拿着虎符匣子的一個夜晚，是去年元日，阮道生在昏燈下畫了一把刀。

紅镡，雁翎，鬼面紋。

他雙眼如同死水，一字一頓道：國舅，卞、秀、京。

阮道生所查絕非他姐姐一事那麼簡單，他也在查卞秀京。與其這麼說，不如說他在追查元和七年并州案的真相。

這就是為什麼他在娘娘廟殺人被通緝後，還铤而走險、易容改面混入京城。

長安是最危險、也是最逼近真相的地方。

阮道生。秦灼把這名字從齒間咬了又咬。

你究竟是什麼人？

皇帝神色莫測，聲音已無怒意，問道：“你煽動并州民衆叛亂，也是為此？”

“草民并非煽動叛亂。”韓天理道，“草民上告衙門，衙門不理，又僭越去攔刺史，刺史非但不受狀，還要打殺草民。并州老少偕力掩護，草民這才得以逃脫。”

“那你離開并州是元和十四年，而今已至十六年春。”皇帝語中隐有譏诮之意，“韓郎腿腳不快啊。”

“因為除官府搜捕以外，草民在赴京途中還遇到追殺。”

皇帝轉着金杯，說：“要是國舅殺你，恐怕韓郎一介書生，活不到進京的時候。”

“草民得以逃出生天，實賴一名義士相護。”

韓天理拜道，“鳳陽柳英英。”

皇帝語氣似乎散漫，“哦，一劍能擋百萬兵？”

“柳郎為不公而冒大險，當謂俠之大者。”韓天理話鋒一轉，“但除了官兵之外，草民還遭遇了一次不隸屬朝廷的追殺。”

皇帝聞言眯起眼睛，問：“是怎樣的隊伍？”

韓天理道：“不是隊伍，隻有一個人。”

皇帝一哂：“一個人。”

“雖隻一人，卻比官兵都要兇悍百倍。”

韓天理微微吸氣，眼前似乎又是那個可怖的雨夜。

黑暗，偶落電光，不見五指。

轟鳴的雷聲中，一條人影被暴雨沖刷，又逐漸清晰。

超乎于人的速度和爆發力，氣息平穩得聽不見呼吸。

人絕不會有這樣的壓迫和力量。

撕碎一切、屠盡一切，不知傷痛、不知疲倦。

野獸原始的力量。

韓天理似乎要抹幹雨水般攥了把臉，說：“應該是私劍之流，黑衣蒙面，戴鬥笠，不怕傷，不怕冷。身形招數十分可怕，一刀下去能将石頭劈個縫……那是草民第一次以為世上真的有鬼，草民……不相信世上有這種人。”

他這句話一出，皇帝立即變了臉色，短短一瞬後又強行按捺，沉聲問：“他為什麼要殺你？又是受誰的指使？”

“草民的确不知。”

皇帝收整神情，又恢複了冰冷語氣：“如你所說，這人要取你性命，還能由你活着到京城？”

“他并沒有殺草民。”韓天理微微發抖，說，“他……放了我。”