秦灼從沒大白天登過陳子元的門，更别說還大招大搖拖着人。
他到底沒徹底失掉分寸，還知道走角門。可巧阿雙正在角門邊做漿洗，見秦灼半挾半拖着人來，忙喊陳子元幫忙。
陳子元甫一見秦灼便大驚失色，剛要開口，便聽秦灼道：“他的血，我沒事。”
于是陳子元第一句話變成：“又換一張臉啊。”
“廢什麼話！”秦灼低聲喝道，“清場，救人！”
陳子元分得清輕重緩急，叫阿雙去前頭關門打烊，自己開了後廂房門和秦灼一塊将人擡到榻上，把人卸下時籲口氣：“娘的，看着瘦，還真有斤兩。”
“血色帶黑，像是中毒。”秦灼沿榻坐下，迅速将阮道生上衣褪去，翻了個身也沒見新傷。
陳子元也擰眉，“沒有傷口……那是陳毒。”
他二人隻懂粗略包紮，皆不通醫術。秦灼聽他氣若遊絲，身體更是冷如寒鐵，忙道：“去請郎中。”
“殿下你三思，現在不比初入長安，你這張臉大半京城都認識！現在還拖着個半死不活的，再暴露行蹤……”
“人命關天。”秦灼道，“先救人。”
陳子元急聲叫他：“殿下！”
秦灼輕輕喘了口氣，覆在阮道生額上的手指微微收緊，緩了一會，還是說：“……先煮甘草來，金銀花綠豆湯有什麼拿什麼，快！”
陳子元急忙奔去廚房，阿雙也趕緊攏了盆炭過來。阮道生體溫太低，棉被蓋着也毫無用處，秦灼便烤熱手巾給他暖手腳。
剛揭開被子要給他敷背，秦灼手卻微微一頓。
他一身冷汗，後背已然浸濕。從脊柱直到腰窩處，開膠般微微脫皮。
他不隻戴了面具，背部也做了掩飾。
之前秦灼給他上藥看過他的後背，瞧着并沒有破綻。想必是一番打鬥後體溫升高，如今又發一身冷汗，一冷一熱交激，這才露了馬腳。
他到底要藏什麼？
熱手巾敷上背心時，一隻手突然捉住秦灼手腕。
阮道生微微側身避開，仍氣息微弱，緩了好一會才道：“帶扣。”
秦灼忙将解下的腰帶拿起，取下銅帶扣，雙手輕輕一掰，裡頭掉出顆烏黑藥丸。秦灼會意，将藥丸合在他口中，接過水碗喂他咽下，一隻手托在他頸側，将他緩緩扶到枕上。
過了片刻，阮道生似乎緩過氣，氣息漸漸平穩，但臉色依舊難看得像死人。這時陳子元也煮了艾草湯進來，沒忍住喲了一聲：“活着呢。”
秦灼坐着沒說話，阮道生啞聲道：“多謝。”
阿雙将甘草湯接過來放在桌上，推着陳子元一塊出門了。
秦灼已換成一副審視姿态，看着阮道生的臉，根本不是疑問：“不想說。”
阮道生默了片刻，說：“你問吧。”
“早中了毒。”
“是。”
“這個，”秦灼手指撥了下帶扣，“不是解藥。”
“不是解藥。”阮道生緩了緩，“自己配的，勉強能遏制毒發。”
“你通藥理？”
“藥毒是一家。”
那就是會用毒。
這麼小的年紀，這樣的身手，還能配毒，究竟是什麼人？
秦灼遏住這個疑問。這問題阮道生絕不會回答，問要問有價值的，要循序漸進。他打定主意，再次開口：“多久發作一次？”
“每月。”阮道生說，“今年頻繁了，就是每旬。”
秦灼點點頭，“挺能忍。”
阮道生沒接話。
秦灼端起那碗甘草，突然醒轉：我問他幹什麼，和我又沒相幹。便将碗往前遞了遞，問：“甘草能用嗎？”
阮道生颔首，“能。”
秦灼看他恢複了些氣力，也不再喂他，将碗交給他自己喝。一碗甘草湯将見底時，秦灼突然道：“是刺殺李四郎的那個人？”
“是。”
秦灼若有所思，道：“淮南侯也是他殺的。”
阮道生将空碗放下，不置可否。
“要殺李寒——他是卞秀京的人？”
“不清楚。”阮道生說，“但他是影子的人。”
秦灼已經許久沒聽見“影子”這個詞。他突然想起一樁舊事，在去年金吾衛登台試煉時隐約聽虞山銘夫婦提過，他問：“白龍山那夜追殺你的，确是影子？”
阮道生沉默了。沉默就是答案。
秦灼心中明了，準備再問，卻聽那人極低、極輕地說：“是。”
語氣鄭重，似乎剖開自己的一部分。
這一聲叫得秦灼心中古怪。秦灼有些怔然，拿捏了半天語氣，才開口問道：“影子，真的是效忠公子檀和建安侯的暗衛嗎？他們還活着？”
“名義上的确如此。”阮道生道，“下一個不清楚。”
“你為什麼救李寒？”
阮道生擡頭看他，“隻有他，能審并州案。”
“并州案背後到底是什麼？”
“甘郎。”阮道生看着他眼睛，眼神沉靜，認真道，“我比你更想知道。”
他真的是并州屠城的幸存者。
一種巨大的悲怆驟然沒頂，秦灼有一瞬窒息。
也是，能變成這樣的人、這樣不像人不像鬼更像刀劍的人，多半都是從地獄縫隙裡爬出來的。但如果沒有那場災厄，這個人會是什麼樣？
秦灼沒發覺自己在悲憫，他隻以為這種情緒是某類震撼。拒絕自省讓他把對感情的解讀推向自己“想要”的方向，這也叫他在知覺敏銳的同時感情遲鈍，讓他一直以為自己是個薄情人。這是好事也是壞事。
但當時，秦灼隻半晌沒有開口，再開口一時不知道問什麼，便把問題丢還阮道生。
他輕聲問：“你還有什麼想告訴我嗎？”
“有。”阮道生說。
“這個影子，是個女人。”
***
阮道生又躺了半個時辰便起身告辭，行動如常，壓根看不出鬼門關走一遭。
秦灼也沒有出門相送，突然叫一聲：“阿雙。”
阿雙忙迎上來，聽秦灼吩咐道：“拿一隻鴿子給他。”
角門口阮道生住足轉身。