韓天理被卞秀京毆殺前最後的供詞說：“其實身先保衛并州者，并非隻有羅刺史一人。”

……

李寒喃喃道：“我明白了。”

阮道生扣緊刀柄，眼神中難得顯露幾分急迫。

李寒深吸口氣，顫聲說：“為什麼天子要如此包庇，為什麼此等驚天巨案竟能死死壓了八年之久……”

“因為協助羅正澤保衛并州的，是公子檀。”

***

據史載，靈帝昏庸，遠谪公子檀，公子檀恐胞弟建安侯遭陰害，攜弟而走。今上以遠宗親王之身起兵，征讨靈帝、擁立公子檀，但公子檀下落不明，今上“不得已”踐祚登基。

但明眼人都知道，擁護明君隻是一個靶子而已。

一山不容二虎，一國不容二主，公子檀隻會成為今上的眼中釘、肉中刺，如果他活着回來，那今上的皇位不再是替天代受，而是“篡立”。

齊國入侵，公子檀絕不會坐視不理，他同刺史羅正澤保衛并州成功，這就有了并州衆人感恩為他立廟。公子檀不是儲君，卻已是衆人心中的聖主，但已有天子，所以服章隻是太子之制。

阮道生撚掉指間油彩，突然開口：“如果皇帝得知，公子檀的行迹再度出現在并州，他會怎麼做？”

李寒看他一會，又轉頭瞧着那座無頭主像。

“他會不計一切代價地将其除去。”李寒道。

屠城可能并非他授意，但催逼卞秀京搜找公子檀一定是真。卞秀京正兵敗退守、瞞報軍情，君王巨大的壓力下，讓他走了屠城的昏招。

“很可能一開始并沒有屠城。”李寒道，“屠城的罪名太大，卞秀京想快速找到公子檀兄弟。但公子檀是并州的恩人，并州定然對他嚴加藏匿，這也就是為什麼把這些泥像的頭顱鑿去。”

為了不讓卞秀京辨認出這是祝頌公子檀的廟宇。

但公子檀對并州有大恩，并州百姓不忍毀廟，便隻将戴有标志性藍巾儒冠的頭顱毀去。連傷及其他部位都要小心翼翼再度粘合起來。

“卞秀京屠城之際，公子檀将胞弟建安侯送走，總之因緣際會，建安侯被托付到崔如忌手上，此時并州屠殺已起，崔如忌便帶着建安侯投奔姐夫張彤衷。沒想到張彤衷已有二心，設宴款待時殺害建安侯二人，取其首級向卞秀京邀功。所以張彤衷備受永王提攜，節節高升。”

李寒話到此處輕聲一笑，“于是陛下想，崔家多一個叛徒，便能借此緣由打壓崔氏，何樂而不為呢。”

是故崔氏連年征戰，兵少糧寡，以緻全族男丁戰死，死無全屍。

并州案鏟除的豈止公子檀兄弟、何止十萬百姓，還有多多少少的政敵，世世代代的良臣。

李寒忽然問：“你知道韓天理為什麼沒有在獻樂之時披露公子檀之事嗎？”

阮道生說：“他仍對皇帝抱存希望。”

他認為皇帝是被卞氏欺瞞，并不知曉内情。但如果在百官之前揭明公子檀兄弟功績，隻會讓皇帝搖搖欲墜的威信雪上加霜。皇帝為了維持尊嚴，很可能會将他當廷打死、再無伸冤之日。

于是韓天理想，等審案之時将此事徐徐上告。

但他尚未将公子檀之名道出口，便被卞秀京當堂打死。

這也是為什麼卞秀京毆殺韓天理、進宮面聖之後，皇帝非但沒有懲戒他，還由他大張旗鼓在京過了生日。

因為卞秀京把公子檀一事封在了死人嘴裡。此事一旦揭發，皇帝居然為了誅殺前朝皇子而放任并州十萬百姓冤死屠刀之下，是時民怨沸騰，很可能會牽動他的龍椅。

視百姓如草芥，視權位如秘寶。流血漂杵被粉飾，十萬生民被踐踏。

這就是歌舞升平的盛世，這就是衆口稱頌的明君！

阮道生沉默半晌，問：“你呢？”

李寒停頓一會，才明白阮道生在問他什麼。

韓天理仍對皇帝抱存希望，那你呢？

我嗎？

一片死寂裡，李寒喉中咯咯一響，忽地哈哈笑道：“君父。”

他雙手顫抖，跌坐在地上笑起來，終于遏不住放聲大笑。

君父啊。

阮道生眼見他俯身在地，以袖掩面，如同野獸般爆發一聲嘶吼，漸漸失聲痛哭。

前後相交十餘年，這是李寒在他面前最為失态的時刻，在此之後，他再未見李寒崩潰過。正是在窺知真相的這個午夜，李寒終于觸摸到弑君之劍的劍柄，但離殺死君君臣臣的自己還遠遠不夠。現在還不是他剔骨還父、自刎重生的時候。

但對并州案來說，已經夠了。

阮道生沒有叫他，由他自己平息。半晌後，李寒大喘着氣把自己從地上撐起來，擡臂擦了兩把臉，說：“我要回京。”

阮道生看向他，“這些隻是推斷，沒有證據。”

“不會有證據了。”李寒迎他的目光一笑。

“如果隻是卞秀京殺良冒功，多少還有蛛絲馬迹，但這是皇帝授意。”李寒說，“所有鐵證如山，都會變成僞證。”

阮道生看他一會，“你已經有主意了。”

李寒望向廟中，無頭主像衣袂蒙垢，卻端莊若神明。

“我殺不了執刀人。”

他昂然擡首。

“但我要斷他的刃。”

***

夏夜多雨，又一夜暴雨傾盆。

兩馬一前一後疾馳，在險灘頭急急勒住，馬蹄飛濺一片泥花。

夜色因雷電時明時暗，黑暗盡頭，數條人影被暴雨沖刷。

他們頭戴鬥笠，身着黑衣，手提長刀。動作一緻，似乎一群複刻的鬼魂。

阮道生一手擋住李寒，将環首刀從腰間拔出鞘。

“你果然活着。”為首者客客氣氣叫道，“重光。”

阮道生将一枚響箭丢給李寒，着意壓低聲音：“我拖住他們，你先回城。走官道，今夜進城後放掉響箭，城裡會有人接應。告訴他們，你是阮道生放鴿子要送的人，他們會護你周全。”

李寒咬牙問道：“你怎麼辦？”

話剛出口，對面刺客已沖破雨幕、如箭般飛速刺來。

暴雨瓢潑裡，刀鋒相撞迸出火光。

阮道生不答，隻舉刀迎擊。那是李寒第一次見識私劍的威力。

面前鏖戰的不是人，而是一群奪食厮殺的野獸。阮道生身陷其中，如同被群豺圍攻的一頭孤狼。環首刀是他唯一的爪牙，在别人那裡尚無法自衛，但在他手中卻變成最利的武器、天降的神兵。

兵器發揮的威力已不由兵器本身決定。

四濺的不知是泥水還是血水，電光劈落時阮道生側臉已經沾滿鮮紅。他卻不知疼痛、不知疲倦般，突然雙腿一蹬馬镫，以驚人的爆發力騰到半空，橫刀将兩名刺客打落下馬。

包圍圈瞬時被撕開一個裂口。

于此同時，阮道生低聲喝道：“走！”

他背對李寒調整呼吸，揚聲道：“并州十萬冤魂在上，叩謝李郎！”

李寒沒有遲疑，咬緊牙關急抽馬鞭，飛速從撕破的包圍圈中疾奔而去。

暴雨如同疾鞭抽打在臉上，李寒聽見身後疊疊翻湧的追殺聲，不斷迫近、不斷被攔阻，他什麼都來不及想，能做的隻有跑、快跑、不回頭地跑。

口中鐵鏽氣越來越濃，心髒如雷搏動時，他望見不遠處矗立的城門，用盡全身力氣放出那枚響箭。

啪地一聲，在半空炸裂，宛如煙花。

果然，沖入城門後，又人快馬前來迎接，和他接頭後急聲追問：“阮郎呢？”

李寒張了張嘴，沒有說出一句話。

雨終于停了，污垢沖刷殆盡，似乎什麼都沒發生過。他摸了把臉，手心一片被沖淡的鮮紅，像流了滿面血淚。