祝蓬萊給兩人端了熱茶，秦灼吃了一口，蕭六郎一動不動。

長樂眼下烏青，精氣神還成，目光從他二人身上刮過一圈，莞爾道：“少公這是拿定注意了。”

秦灼放下茶盞，含笑道：“願憑娘娘驅策。”

“具體行動計劃，不久會與少公詳談。”長樂瞧向蕭六郎，“隻是今日帶這位郎君來，又是什麼意思？”

秦灼道：“娘娘若要攬權，陛下那邊有我們的人看顧，岐王處更要先發制敵。”

長樂問：“這是少公的意思？”

“是在下的意思。”蕭六郎突然打斷，“如何安排，還望與公主單獨商議。”

他話音在“單獨”上重重一咬，這是要避開秦灼。

秦灼坐在對面，一手撫着杯盞，眼睛一瞬不瞬，似笑非笑地瞧他，片刻後，方微笑道：“那我先告辭了。”

長樂目光望着秦灼背影出去，蕭六郎仍沒什麼表示。他臨窗而坐，窗上梅影壓面而來，卻被他五官線條幾下割碎。

長樂注視他，笑得有些意味，“你告訴他潛入行宮是幫我做事了？”

蕭六郎道：“沒有。”

“沒有，他倒肯貿然來替你說項。”長樂刮了刮自己的茶盞，“蕭郎，果然情誼匪淺啊。”

“公主府被禁，我要進來隻能走他的門路。”蕭六郎看向她，“在下白龍山僥幸未死後，向公主毛遂自薦時就說過，此後行事，無幹他人。”

長樂輕聲一笑：“若真是無幹他人，蕭郎，能進宮的路我幫你找了不少，你一不會彈琴二不會唱曲兒，怎麼偏要去勸春行宮做個樂工呢？”

她雙眼盯緊蕭六郎，嘴唇輕啟：“你想見他。”

蕭六郎目光毫不退避，“這與計劃無關。”

“那我們說點有關的——既然計劃已定，蕭郎今日前來，又是為了什麼？”

蕭六郎說：“他要公主放秦溫吉出宮，公主答應了。”

長樂颔首，“是。”

“但公主沒有打算履行承諾。”

長樂笑容一冰，旋即豁朗朗消融，困惑道：“蕭郎何出此言？”

蕭六郎迎着她目光，一字一句道：“上元知情之人，我、燕人還有秦灼，公主都不想留。”

長樂蛾眉微蹙，流露出些不解的笑意，“蕭郎聰慧，但這不是一早說好的條件麼？你做我的刀，不求身退。”

“可以死。”蕭恒說，“隻有我。”

閣中陡然一寂。

長樂指甲緩慢撥着茶盅，細細剮蹭聲裡，她皮笑肉不笑道：“什麼意思。”

蕭六郎聲音毫無情緒：“我可以讓公主的計劃毀于一旦。”

長樂微微眯眼，“你想威脅我。”

“我可以殺了範汝晖。新的統率下來，金吾衛将不再聽從公主号令。”

蕭恒頓了頓，“我也可以殺了你。”

如今隻有十步距離。

閣子如沉冰底，靜默得有些肅殺。新年白飒飒的太陽底下，蕭六郎微微壓低上身，從梅枝影子的指爪間埋伏下來。

他坐時雙腿微跨，如今肘部抵在雙膝，這是個準備起勢的動作。但凡長樂變口，他立馬會把自己拔出鞘中，甚至無需任何兵器，空拳赤手，就能掰斷她的脖頸。

他的确是個刺客，刺客都是亡命之徒。

長樂的謀算再精巧，也要有執行的命。如今劍在頸上，她沒有讨價還價的餘地。

長久的對峙後，長樂輕輕呼出口氣，問：“你要什麼。”

蕭六郎道：“秦灼兄妹要如約出宮，毫發無損。”

長樂笑道：“你就不怕我今兒答應你，事成了再反悔，把你們這對苦命鴛鴦嚼得骨頭渣子不剩？”

蕭六郎道：“秦灼出宮之前，你的命都在我手裡。公主知道我的能力。”

長樂不置可否，隻說：“你要明白，威脅我的人，我不會留他的命。”

蕭六郎點頭，“我本就不會活着出去。”

長樂定定看了他片刻，唇角一擡，嘲諷道：“不得了，影子那種糟污地方，竟能養出這麼個情種。能得蕭郎如此鐘愛，是秦少公的福氣。”

蕭六郎卻問：“公主意下如何？”

“到時候宮門會開，也希望蕭郎不要誤我的事。”長樂微笑道，“事成之後，我定會為蕭郎做一個熱熱鬧鬧的水陸道場。”

蕭六郎立起身，錯綜梅影将他頭腳上下切了個遍。他抱了抱拳，也就這麼走了。

***

秦灼誰也沒等，自己先回了行宮。一推門便見有人背身坐着，他忙閃身進來将門掩上，低聲問：“你怎麼這時候來了？”

陳子元轉過身，問：“上元的具體計劃，長樂公主那邊有說法嗎？”

“有個大概，還沒完全妥帖。”秦灼道，“勸春行宮除了獻樂之外，還要獻舞。這次要跳的《破陣曲》需要男女舞伎，都帶面具，我會混在其中進去。”

陳子元神色微變，問：“殿下，你要親自去？”

秦灼道：“長樂心機頗深，全然把溫吉交給她我不放心。”

“那我也去。”

“你在宮門接應。”

陳子元看他一會，突然從凳邊站起，對他跪倒，說：“屬下願随殿下一同前往，請殿下恩準。”

秦灼眉心微蹙，叫他：“子元。”

“去年七夕那回我就聽你的。殿下，你要真拿我當兄弟，就别扔下我第二次。”

秦灼定定看他片刻，終于點頭。

陳子元輕輕呼出口氣，突然又想起一事，道：“殿下，你上次說阮道生也在這邊，是真的？”

秦灼沒說話，也沒擡頭，隻微微掀起點眼皮，目光冰冷。陳子元太陽穴一跳，心道又出了什麼事，還沒斟酌好如何開口，便聽秦灼問：“他這回的上家是誰，有着落了？”

陳子元忙道：“還沒，還沒。”

“還沒。”秦灼冷笑一聲，“那你同我講什麼，他室中有妻膝下有子嗎？”

陳子元隻覺不太對味，這話怎麼這麼酸呢。但秦灼心意如何他到底不敢貿然開口，隻道：“他七七救了你回來，不是被永王清剿了一次嗎？在二娘子那個酒肆裡頭，死了十二個青泥，還有一個曹青檀。”

秦灼颔首，示意他繼續說。

“我最近得的消息，不敢說一定準。”陳子元道，“包括阮道生在内，這十三人都是永王手底下有暴露痕迹的影子，永王當時怕皇帝順藤摸瓜，所以咬咬牙進行清掃。但他手中還有一小部分隐藏很好、沒有暴露風險的影子，這部分影子就是當日的清掃者，他們去殺的這即将暴露的十三人。”

秦灼點點頭，“隻求自保，同室操戈。”

“當日清掃者的領頭，似乎是個熟人。”陳子元看他一眼，從碗中蘸了茶水，從桌上寫了三個字。

梅道然。

秦灼眉頭猛地一跳，當即問：“他知道嗎？”

“我怎麼知道他知不知道，你都不知道他知不知道，我更不知道了。”秦灼壓根沒解釋這個“他”是誰，陳子元已經毫無障礙地連上了話，“殿下……要不要給他提個醒？”

“人家自家事，用得着我一個外人置喙。”

秦灼一隻手無節奏敲着桌面，陳子元曉得他心煩，再看他事不關己的神色，一顆心直直往下墜：完了。

他最知道秦灼性子，若真的無關于己反倒會多問幾句，這是真的上了心，而且瞧着，最近和阮道生——蕭六郎處得不怎麼愉快。

秦灼有一會沒說話，緩慢撚動指節，才道：“他不是個傻的，我們都查出來的事，他豈會不知？”

陳子元納悶，“他若知道，怎麼一直沒找梅道然尋仇？”

“都是刀。”秦灼看他，“哪有不殺劊子手反賴兵器的道理。”

“但曹青檀死了。”陳子元說，“曹青檀對他是真不錯……也是梅道然的師父。”

秦灼瞧着桌上漸漸幹透的水痕，說：“确實，但你我怎知他沒去尋仇？”

“人家的事，何必同我們交待呢。”

***

七寶樓即将竣工，一切工序也在收尾。如今日頭西沉，頂層正見一派輝煌落日，梅道然背身而立，手裡拿一隻酒葫蘆，一身藍衣映如夜紫。身後毫無響動，他卻像同人講話：“來了。”

一雙腳緩緩近前，蕭六郎浴血般從樓梯陰影裡走出來。

梅道然掉頭看他，吃了口酒，笑道：“這張臉俊俏不少嘛。”

蕭六郎往他周身一瞧，說：“你沒有拿到他的刀。”

“我沒拿到。”梅道然很坦然，“如果我不用曹青檀的刀來釣你，你會上鈎？”

蕭六郎沒有提兵的意思，斷然道：“你有話跟我說。”

梅道然向後倚靠窗戶，右手有一下沒一下叩着刀柄，他帶着笑，還是那個倜傥模樣，“這麼肯定——就不怕我為了殺你滅口？”

“這裡人太多。”