二人下車時營地已燃起篝火，衆将士圍坐在一處，正大聲說笑。夜色深濃，甲胄攢動，秦灼一眼就瞧見被火點亮的一張臉。

那張臉叫光影柔和了，被染成橘紅，是太陽光。太陽就落在這片長夜籠罩的土地上。那人眼珠一動，如同玉珠，在和他目光相接時微微煥光。衆人也随他望去，忙要起身叫人：“少公。”

秦灼笑着搖手，唐東遊已往旁邊湊了湊，将蕭恒身邊的位置讓給秦灼。蕭恒沒有當衆扶他，更沒說拿軟墊之類，但等他坐定才收回目光。

蕭恒沒什麼架子，上到統率下到士卒全都圍坐一處，一圈坐不開，團團圍了好多圈。秦灼從一旁瞧見褚玉照陳子元諸人，這才看清士兵服色，不僅是潮州營，更有虎贲軍。

蕭恒舉起酒碗，笑道：“今年糧食雖未打下來，但所幸開了糧道，也運了高粱。這是我自己釀的高粱酒，才埋了這幾日，味薄，弟兄們給我個臉面，湊合嘗嘗。”

秦灼舉碗一嘗，糧食香氣清甜濃郁。衆人不好幹吃酒，蕭恒便下令宰了頭牛，親自操刀炙牛分肉。

酒酣耳熱，梅道然大笑道：“八百裡分麾下炙，五十弦翻塞外聲。隻是咱們窮，弄不來軍樂，但将軍吹葉子是把好手，來一個聽聽。”

蕭恒笑道：“我哪會這些，胡吹罷了。”

衆人私底下都不怕他，仗着酒意和法不責衆紛紛起哄。蕭恒推搪時，外頭已将葉子折好，一圈人一圈人、一隻手一隻手地遞過來。最後遞到秦灼手中，秦灼一伸手，歪頭笑看他。

蕭恒搖頭笑笑，隻得接過，剛要往唇邊舉，唐東遊已領頭大喝一聲：“好！”

當即響起一片鼓掌喝彩聲。

掌聲久久不絕，蕭恒下不了口，秦灼瞧他進退不是，沒忍住，撲哧笑出聲。

衆人笑作一團，好容易安靜下來，蕭恒道：“不聽就算了。”

梅道然笑道：“聽，哪有不聽之理？大夥不知道，蕭将軍原來還從勸春行宮學過把式，正正經經的教坊功夫！怎麼說來着，十三學得琵琶成，名屬教坊第一部！”

蕭恒禁不住他取笑，當即擡胳膊拐他，梅道然自己滾到地上，捂着胸口叫痛。

秦灼瞧着他們，突然感覺有些神奇，誰都想不到有朝一日，蕭恒這麼一個煞神竟也會叫人當衆揶揄。揶揄之後，他非但不會惱羞成怒，還會腼腆得耳朵紅。

梅道然是蕭恒臂膀，衆人樂得瞧他倆内鬥，不但不拉架，反而鼓掌叫好，甚至還要兩邊下注。唐東遊高叫着将軍上啊砸他鼻梁诶呦偏了，陳子元一拍酒碗喊道，我替我們殿下押梅藍衣，梅藍衣必勝！

結果話音剛落，那二人齊齊松手，勝負難分，隻得算打平。蕭恒笑着拍拍衣衫，“都在這兒耍心眼呢？”

梅道然也大笑道：“都是誰押輸了？再灌他三碗酒！”

石侯從不遠處叫道：“我都給将軍記着了！但别灌酒啊，灌酒是獎賞，哪裡是罰！”

一場笑鬧過，大夥也消停了。那片葉子已經叫秦灼捏熱了，蕭恒接過來吹，唇邊就是他手指的餘溫。他停了停，低頭吹響葉子。

樂聲流動時，秦灼一顆心突然酥酥麻麻地一軟。

他聽過這曲子。

那個上巳節，他從廂房歇下，蕭恒守了他一夜，一夜葉曲吹徹。

他定定望着蕭恒，半晌沒能回神。等蕭恒将葉子放下，梅道然反倒不滿意，“就這？”

蕭恒叫他：“你來！”

梅道然道：“我才不上你的套！這曲子也忒膩歪，将軍給咱們一群大老爺們吹情歌呢！”

蕭恒道：“一片葉子，還叫我給你演軍樂嗎？”

聽到這，陳子元目光一動，但不願起秦灼的哄。他這一猶豫，結果秦灼自己開口：“若論教坊學藝，我還是将軍半個師父。”

他這樣願者上鈎陳子元沒料到，也就會意，找了他那根白虎箫出來。秦灼接在手中，看向蕭恒，“《破陣曲》，記得嗎？”

蕭恒朝他颔首，二人對視一瞬，同時舉器在唇。

兩人傳聞全軍皆知，此刻卻無一人鬧哄打趣。他們靜靜注目，像敬一對神像，又像瞧一雙父母，不敢唐突，不敢亵渎。

箫聲纏綿，葉聲哀婉，火中木聲畢剝，林中風聲飕冷。秦灼手指猝然一動，蕭恒葉聲陡然轉高，再而急、再而促、再而莊重，一箫一葉緊追不舍。

曲調激烈處，陳子元渾身顫抖，褚玉照目含水光，虎贲軍士淚流滿面，齊齊擊節歌道：“日出東方，耀我明光。日降南桑，佑我明王。白虎惕惕，胡不還鄉？白虎昂昂，誓當還鄉！”

一人歌而千人歌，程忠被這慷慨悲壯之意激得頭皮發麻，忍不住問：“這是什麼曲子？”

唐東遊低聲道：“我聽老梅說過一句，像是他們的軍樂。”

虎贲軍多是少小離鄉，更有不少是聽從文公安排潛入中原的舊人。一個老兵哽咽難歌，潸然淚下：“咱們什麼時候才能回去？什麼時候才能回去啊！”

他這一哭，又有酒意催發，不少虎贲士卒也抱頭痛哭起來。蕭恒放下葉子去看秦灼，秦灼扣緊箫管，靜靜瞧着他們，一言不吭，額角已露青筋。他眼中晶瑩閃爍，卻像倒映火光。

默然片刻，秦灼舉酒站起。衆人收了哭聲，擡頭看他。

秦灼道：“這一碗酒，我向大夥賠罪。我阿耶将你們領出來，十數年、數十年過去了，我還沒把大夥帶回去。這是我父子無能，秦灼對不住你們！”

衆人齊聲叫他：“殿下！”