秦灼問：“誰起的頭？”

陳子元突然啞巴了。

秦灼步子一頓，定定看他片刻，陡然尖笑一聲：“你們都反去吧！”

見他動了真怒，陳子元急忙解釋：“我真沒摻和，你偏他的心眼都偏到光明神跟前去了我敢觸他從黴頭嗎？是，一開始的确是咱們的人吵吵，但也是心裡屈。從前他講的好，他拿軍務你管政務，可現在兵全聽他的，政務又交到岑知簡手裡——你别瞪我，我是你肚裡的蛔蟲我知道他沒有架空你的意思，全虎贲都是你的蟲？你肚子就算裝得下個孩子也裝不下這麼多人哪！”

秦灼不耐聽他貧，一腳踹過去。陳子元疼地抱腿，心想你真是練出來了踹人還能走這麼快腳這麼穩，嘶了一聲，忙又道：“咱們的人是一心為你不平，潮州營不幹了，覺得咱們質疑他蕭将軍的權威。這不話趕話趕上，你站一站就成，好歹讓咱們的人消停了——可别急啊！”

***

營帳前炬火高舉，褚玉照帶甲立着，姿态倒從容，神情卻冰冷，“老程，你也别忙着回護。蕭将軍到底什麼心思，大夥心裡門清。他統軍權我們殿下管政務，是不是他的金口玉言？現在人一走，叫岑郎一個啞巴主事也要奪我們的權柄，你倒是言說言說，貴将軍是個什麼心意！”

程忠冷笑一聲：“啞巴主事又如何？将軍的囑咐，我們就認！總好過另些人上來，乍一傳說出去，咱們潮州是婊子當家！”

褚玉照神色遽變，虎贲衆人又如何聽得秦灼受辱，提拳要上，突然聽人遠遠道：“哦，我是婊子，你們蕭将軍是什麼，婊子姘上的奸夫嗎？”

夜色裡秦灼神色冰冷，但怒意明顯不是為程忠這一句話。他一上前，虎贲瞬時漲了氣焰，不料秦灼掉過頭，對褚玉照說：“道歉。”

褚玉照怒道：“殿下！”

秦灼冷冷看他，“不是你起的頭？”

褚玉照轉首不答。

“鑒明，不是第一次了。我同你講過，我和蕭将軍是盟友，他的處置我但凡沒發話，就是認同。潮州柳州的政務全交給我，我管得過來？我就算管了，人家心裡能記我多少恩情？今日尚且指着臉罵我，焉知來日不是為人做嫁衣？”

他雖罵褚玉照，卻顯然敲打潮州營。程忠冷笑一聲：“秦少公也不必如此夾槍帶棒，話既講到這裡，不如統統說開了！弟兄們就是沒辦法心服你！确實，你當年救濟潮州對咱們有恩，但潮州沒給你容身、沒替你避敵嗎？你後來棄城而走，我們将軍說你是不得已，我們的确也行事有錯，這件事潮州營認！但我們将軍如此回護于你，你是怎麼對待他的？我們聽從将軍教訓對你畢恭畢敬，而你手底下呢？陳子元褚玉照這兩大臂膀素日對我們将軍不是橫眉就是立目，幹的孫子事擺的老子款，咱們為将軍忍着，你就真當咱們眼瞎嗎！”

秦灼輕輕鼓掌，“說的好，還有什麼？一并講吧。”

他好作這副嘲諷之态，程忠心頭火起，怒聲道：“少公既然這樣講，咱們就說了！潮州是蕭将軍的本家，少公要當這個家也成，和那位君上斷了，咱們兄弟從此把你當将軍夫人來供！你說一，咱們不說二！”

“将軍夫人。”秦灼将這四字在齒間磨了又磨，“也不是不成。”

别說褚玉照，連陳子元都傻了，忙叫道：“殿下！”

“但我是個眼不容沙之人，我若做他的夫人，他這輩子别想有半個女人挨上身。”秦灼悠悠道，“程統領這樣着急将我配給他，是多盼着你們将軍斷子絕孫。”

前一刻他還溫聲細語，後一刻乍然聲音一凜：“諸位既把我做婊子瞧，就不該指望我對他生什麼從良的情意；諸位若把我做夫人看待，照舊張口閉口如此羞辱，真是對蕭将軍敬重至極！”

“我當日同蕭恒歃血為盟，是皇天後□□鑒共證的盟友，他不在，我的話你們就得認。”秦灼忽地深深一笑，冷豔橫生，“至于别的——我秦灼甯當這個婊子少公，也不屑做你們蕭将軍金屋藏嬌的夫人。我和蕭重光橋歸橋路歸路，這句話我說最後一遍——聽清楚了嗎？”

“你……”

“程忠！”

一聲斷喝。

不遠處，梅道然提刀跳下馬背，大跨步走來。

他走到跟前，先對秦灼抱刀一鞠，态度如何已然分明。程忠急聲說：“梅統領，将軍可是把你當親哥哥看，你豈能幫護外人來打将軍的臉？”

梅道然轉身看他，“老程，我瞧是将軍上回罰得太輕，叫你好了傷疤忘了疼。”

程忠臉色一白，叫一聲：“統領！”

梅道然問：“你們和自己婆娘睡覺，将軍問過一句？人家分分合合将軍自己都沒話說，你們倒來管将軍被窩裡事，能耐啊！”

程忠急道：“統領，老程是有過家口的，裡頭事看得明明白白！朝廷招安的旨意早就下了，将軍怎麼偏這時候北上去打西塞？明明是叫他南秦少公傷透了心，這才抛下家業遠走了！将軍待他如何，咱們上上下下看在眼裡。平日噓寒問暖，行事多少尊重！褚山青率軍圍他，将軍當即率人去救；他去錦水鴛赴宴，将軍顧不得圈套也要去找他！将軍對他赤赤誠誠一片真心，他呢？他對咱将軍呼之即來揮之即去，這麼作踐将軍一片心啊！他秦灼能在潮州站腳，不就是仗着将軍中意他嗎？”

“是，這也是蕭重光自找的。”梅道然看秦灼一眼，轉過頭，聲音冰冷，“蕭将軍就是一片真心踏成泥，也舍不得給人家一句重話，這就是周瑜打黃蓋。人家皇帝不急，咱們别忙活着做太監。”

梅道然話音一轉，“但岑郎這件事，還是要虎贲軍給一句話。”

“你們認不認。”

秦灼冷聲叫道：“褚玉照。”

褚玉照上前抱了抱拳，仍不說話。

見他依舊不服，梅道然反倒哧地一笑：“兩處争紛不隻一次，今日索性全部說分明。虎贲營看不上蕭将軍，潮州營也看不上秦少公。你們覺得秦少公多番折節，這邊覺得蕭将軍備受屈辱，論到根子上，是因為兩邊隻是盟友而不是一股繩——永遠不可能是。秦少公将南秦放在第一，蕭将軍心裡潮州柳州才是大頭，咱們各有各的奔頭。這沒有法子，我也就這麼講，天下無不散之宴席，不管是他們兩個，還是咱們雙方，互利共赢的朋友而已。做買賣，兩口子才會講情意，朋友隻能講規矩。蕭将軍定了規矩，秦少公也默許，諸位，就别他媽拿着男女的雞毛蒜皮在這裡叫，平白丢了自己的臉！”

他冷聲道：“在場潮州營都有！列隊，回營！誰再拿将軍的屋裡事議論，我揪了他腦袋當球踢！”

他這句話同時敲打了虎贲，秦灼看向褚玉照，說：“你回去，聽我的處置。”

陳子元拐了褚玉照一胳膊，褚玉照不言語，抱拳帶人離去。

夜間起了風，秦灼一個大男人，卻像下一刻就能被風吹去。這麼衣袍鼓動了一會，秦灼說：“梅統領，多謝你。”

梅道然說：“聽從将軍吩咐而已。”

梅道然沒做停留，沖他一抱拳，舉步就走。沒多遠又突然立住，說：“将軍為什麼把政務托給岑郎，别人不明白，秦少公，你是聰明人。”

他像要故意折磨秦灼，隻留下這一句話，掉頭走了。

蕭恒不能公然把潮州托給秦灼，秦灼是諸侯潮州是叛逆，這是批皇帝的逆鱗，倘若如此，潮州和秦灼會作為頭等威脅被朝廷指向。但他又不能全然叫秦灼失掉權柄，所以他以出征西塞為條件與皇帝談判，換得皇帝承認秦灼可以暫駐潮州。并且，全軍賬務，他仍留在秦灼之手。

蕭恒沒給秦灼留刀留私印，卻留下梅道然這個人。蕭恒唯一一個當親人的故人。他有一身本事，在潮州營頗有威望，蕭恒不在，梅道然的一句話重如千鈞。

夜風拂開秦灼衣袖，露出他捏緊虎頭匕首、微微顫抖的那隻手。

陳子元輕輕叫：“殿下。”

秦灼緩緩彎下腰，将匕首插回空蕩蕩的右靴邊，筋疲力盡般，雙手撐着膝蓋俯身站了一會，說：“叫褚玉照去燈山那裡。”

陳子元忙道：“殿下，虎贲是鑒明一手拉拔起來的，你這何止是打他的臉，是要他的命！”

“我現在再不管他，才是要他的命！”秦灼聲音一冷，“不許去看他，好好磨一磨他的性子。等他想清楚，自己來找我。”

陳子元答應一聲，說：“……那些人的話，你别往心裡去。”

秦灼笑道：“這麼多年，别的不成，總練成了裝聾作啞的本事。不過幸虧今日來了，還真看出點苗頭。”

“岑郎主事的命令不是頭一天下達，卻在他走後鬧起來。虎贲和潮州營上次争端已經吃了教訓，絕不會無緣無故平白鬧事。還有，我去錦水鴛究竟遇上了什麼事，除了在場，沒人知道。”

陳子元心中一跳，“殿下懷疑，是有人挑唆？”

“今日這場亂子别藏着，傳出去，傳得越大越好。”秦灼目光一暗。

“抛完這塊肉，坐等打狗。”