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趙荔城嘟哝什麼，手臂一揮打落酒壇，人也歪倒在李寒腿邊，突然用清醒的聲音問：“監軍，啥時候動？趁他們都醉了，咱們先下手為強啊！”

李寒臉埋在臂彎，低聲說：“殊不知人家也抱着一樣的心思，都裝醉等着做黃雀呢。”

趙荔城罵一聲：“媽的，咋整？”

“我們要動，得先皇帝出手。雖則是徹頭徹尾的叛逆，但自個最好不要落下話柄。有道是‘逼上梁山’，精髓就是一個‘逼’字。”李寒不以為恥，條分縷析，“彭蒼璧有皇帝之命，耗不起，定會先發制人。但輿情上，後手才有優勢。”

“他可不是先發制人嗎，将軍都給他押下去了！”趙荔城慌忙壓低聲音，“我知道将軍本事，可彭蒼璧也是個難纏的塊頭，将軍雙拳難敵四手啊！”

李寒悠悠道：“你不奇怪，怎麼沒瞧見梅藍衣嗎？”

死一樣的寂靜。

衆人昏昏如醉，暗潮洶湧。

未幾，不遠處爆發一聲驚喝，滿帳軍士前一刻在伏案，下一刻已拔兵跳起，森森刀光劍光相對，趙荔城提刀在手疾沖出去。

蕭恒的營帳已被打開，裁縫濺了滿身血迹，伏在地上瑟瑟發抖。梅道然正抽回刀刃，一具士兵屍體砰然倒地，揚起大片沙塵。

他身後，彭蒼璧被緩緩推出來，頸前橫一口環首長刀。

蕭恒将彭蒼璧挾在身邊，面對彭氏軍隊林立的刀尖，慢慢走向人前。彭蒼璧臉色紅白交加，目光落在他持刀的左手，緩緩歎口氣：“是條漢子，也好一身本事，可惜生成了逆賊！”

“彭将軍莫要倒打一耙。”李寒走到人前，臉上沒有半分醉意，“皇帝已然招安，将軍便是人臣。将軍為臣，退狼兵、敗齊軍、保雁線、奪庸峽，曆朝所失之土收還大半，是數代未成之奇功！皇帝名為封賞，實是以将軍為鉏麑，欲效晉靈君賊殺趙盾之事。有道是晉靈公不君，敢問當今陛下，可能君否！”

彭蒼璧厲聲道：“蕭恒割據一方，尾大不掉，又勾結南秦少公，公然藐視朝廷威嚴！李寒，你敢說你們擁兵至此，沒有絲毫反心？還有你，鎮西蕭将軍，若是易地而處，你會放任一個逆賊出身的功高震主之人坐大至此嗎！”

“不會。”蕭恒說。

彭蒼璧愣了。

“皇帝要保龍椅，我要保命。”蕭恒道，“我與皇帝在争生死，你卻與我論對錯。彭将軍，你是個癡人。”

李寒輕歎一聲：“雖大抵是徒費口舌，但我還是要多講一句，彭将軍，你若就此繳械受降，蕭将軍會保你性命無虞。”

彭蒼璧放聲大笑：“一日虞家軍一世虞家軍，大将軍臨終托付，虞家軍上下誓死追随陛下！今日我有負陛下，合該一死！”

他扭頭看向蕭恒，“折你一隻右手，一直不甚過意。如今賠你一命，蕭将軍，咱們就此兩清！我死後，望你善待我這些兄弟，他們都是貧苦出身，全是可憐人！我這裡謝過了！”

語落，彭蒼璧目光一凜，投頸撞向刀口。

一股熱血飛濺，他砰地一聲雙膝跪地，雙目猶睜。

蕭恒那隻持刀左手落下，冷聲道：“降者不殺。”

天幕如同産褥，一片斑斑血紅裡，娩出太陽嬰兒般的頭部。落日底，死亡與新生交際之處，響起一道兩道、十道百道抛落兵器之聲。

皇帝賞賜的美女被遣回原籍，皇帝賞賜的黃金用來赈濟百姓，皇帝賞賜的绫羅仍裁作裡外七套壽衣，不多久，蕭恒風光大葬天子使者彭蒼璧的消息傳遍大梁每一寸角落。

李寒叫人撤下梁字大旗，扯了塊紅布，揮袖題了兩個大字：

反了。

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新旗懸挂當夜，蕭恒坐立難安。

揭竿一事非同小可，蕭恒和李寒拿定消息當夜便給岑知簡去信。說是給岑知簡，到底要告知誰大夥心知肚明。

可時隔一月，回信依舊未到。

他和秦灼兩斷後，和潮州的信件聯絡都由梅道然負責。蕭恒打定主意，立刻趕去梅道然帳中。

一打帳簾，藥草苦氣四下湧動，泥爐底火光微微，白汽從爐蓋縫隙溢出。

梅道然見是他，也沒招呼，繼續嘗藥。

蕭恒快步上前持住他的手，把藥碗取過了，湊近聞了聞，轉頭看向梅道然，“你在給岑郎試藥，治嗓子的藥。”

“這邊正好有幾種草藥，不是什麼大事。”梅道然神色很輕松，“他年前已經能發聲了，短句也能說幾個，有用。”

蕭恒目光往草藥堆一掃，臉色暗得更厲害。裡頭幾種藥性極烈，甚至還帶着毒性，處理不好，絕對對身體有損。

蕭恒問：“你感覺怎麼樣？”

梅道然仍是笑：“你也忒大驚小怪，咱們這本家的行當，能出什麼事？”

蕭恒不理，覆手去把他的腕脈。漸漸，他眉心立起豎紋，又要翻梅道然眼皮。

梅道然有些好笑，拂開他的手，無奈道：“好，好，我招供。我鼻子的确出了點小問題，畢竟有金銀根和美人臉做引子，半點不影響嗅覺才不正常。但如今跟着你蕭将軍，我又不是丢了鼻子就活不成。”

蕭恒仍沉着眼看他。

梅道然講：“你三番五次為秦灼拼命，我攔沒攔過你？”

這話一出，蕭恒臉色不太對。梅道然隻以為是礙于舊情，正想怎麼描補，已聽蕭恒道：“師兄，我有事要托你。”

他從懷裡取出一封草草寫就的信件，“這封信你寄回潮州，再等……不，不等了。”

蕭恒突然站起來，“我今天回去。”

梅道然見他着急，忙按住他站起來，“說不定回信就要到了。這封信我先使人去送，如今大事方起，别自亂陣腳。”

蕭恒到底不是毛躁之人，加之西塞之事千頭萬緒，他再心急，也隻能再送信件，先料理手頭事宜。

翌日黃昏，蕭恒巡邏完畢，正在帳中同李寒計算辎重。沒說幾句話，梅道然便匆匆闖入帳中，看看李寒，目光定在蕭恒身上，沉息吞咽一下。

梅道然從懷裡掏出個信封，“潮州回信到了。”

蕭恒擡手要接，梅道然卻往後一步，做了個安撫的動作，緩慢道：“不管是什麼消息，你先冷靜，别急，成嗎？”

蕭恒輕輕呼吸一下：“你說。”

梅道然把信遞過去，捏住蕭恒手腕。

“秦少公失蹤了，二百虎贲前去尋找，沒有一個人回來。”