岑淵掀開另一幅車簾，露出馬車角落裡岑松岩閉目端坐的身影。

岑淵向他微微躬身，放下簾子從旁坐下，道：“隻怕這位給養廢了，事到臨頭擔不起重任。”

岑松岩睜開眼睛，“讓他少小隐遁入山，除了加以保護外，還有磨煉心性之故。再則，觀音手絕非常人能受，他能強忍這些年歲，性格足夠堅韌。”

岑淵嗤道：“我怎麼聽說，他擅用五石散止痛？”

岑松岩并無不豫，“五石散本是神仙家之物，實屬藥石。能以此對症，也是他的本事。”

岑淵鼻中出股氣，不語。

“我曉得你憂慮什麼。但如今三娘已逝，他人世間最後一縷親緣已然斷盡，不受有情困擾，方能成就大事。太上忘情，正當如此。”提及那個端莊恭謹的女人，岑松岩忍不住歎息，“三娘未能撫育親生子，是我岑氏一門之過。但能将丹竹教誨成人，也是她的一樁善果。就連呂君芳，雖中有離間，到底也是善始善終。”

車頂響起噼啪敲打聲，積蓄多久的雨終于在離開華州境後下下來。岑淵默然許久，似乎有些嘲弄：“如此善果，如此善終。”

***

雨聲雷鳴裡，岑知簡聽到一個荒誕至極的故事。

靈帝執政末年，公子檀遠黜，群雄揭竿而起，天下大亂。肅帝以拱衛公子檀的名義入主長安，将靈帝子嗣屠戮殆盡，再推罪到其他逆黨頭上。但公子檀身為皇位真正的衆望所歸者，仍不明下落，肅帝決意一力鏟除，自然，包括他攜帶出京、尚在襁褓的幼弟建安侯蕭衡。

隻是此處，有一個少為人知的秘密。

呂紉蕙撫摸那隻很有年歲的食匣，像撫摸一隻保養得宜的手面，“公子并沒有将建安侯帶在身邊。他四散消息，隻為了幼弟安全故布疑兵。建安侯依舊留在京中，托付在他最信得過的人身邊。”

他擡頭看向岑知簡，“教誨他二十年的老師，你德高望重的祖父，岑玉正。而岑玉正公正是影子的首創者，之一。”

窗外雨光自釘窗木闆的縫隙透入，在岑知簡臉上割出無數細小傷口。呂紉蕙的聲音随雨聲沖刷忽遠忽近：“公子早慧，曾深受靈帝寵信，十三歲即當殿議政，又雅涵德博，文武無不信服。後宮忌憚，多有行刺。玉正公晝夜憂思，在民間廣招能人異士，以護持公子。但當時的影子再悍勇，也不過匹夫之身，尚未将公子護送至安全之地，便已折損殆盡。而公子仁孝，不肯征募軍隊行不義事。如此，要保證公子安全，必須有一支非人之軍、非人之師。”

岑知簡深吸口氣：“所以，你們弄了觀音手，毒害了這麼多苦命的孩子。”

“這是後來的事了。”呂紉蕙道，“除玉正公之外，影子還有一位開創者，就是當時已做肅帝幕僚、将做永王之師的，我那位可歎的兄長。但少有人知，他也是公子檀詩書相交多年的密友。岑淵舉證的那些兵器圖紙也并非作假，的确是他為影子設計的。兄長才學淵博，雖是文士，但早年曾在軍中參謀，廣識兵刃。他所繪的兵器圖，大部分在改良過後的确投入使用，很有成效。”

“但你們——他們，分道揚镳了。”岑知簡道，“不然這次你們就不會做這出戲，把他刻意清除。”

面對岑知簡的指責，呂紉蕙颔首，甚至有些欣慰，“你是個聰慧的孩子。”

“你們幹了什麼？”岑知簡呼吸急促，“大舅父為人端正，若與公子檀交情匪淺絕不會輕易與之割席！你們幹了什麼，叫他無法容忍，就此恩怨兩清？”

“是肅帝幹了什麼。”呂紉蕙道，“建安侯的真正下落被人出賣了。肅帝多疑忌刻，當即發兵包圍岑府，要岑玉正交出那個襁褓中的嬰兒。不然一日之内，準叫岑府再無人聲。”

他說着歎口氣：“玉正公絕非苟活貪生之輩，但若強兵血洗，建安侯依舊難逃一死。走投無路之際，他想到了一個主意。”

“當時你父外放，在途中遭遇山洪罹難，幸得三娘有孕，生下了一個遺腹子，亦在襁褓之中。玉正公進退無法，決定效仿程嬰，以親孫相代。既能保全阖府性命，又能護得建安侯周全。”呂紉蕙看向他，“但你娘愛子如命，決計不肯，玉正公便命侍婢福娘将二子偷換。”

不……

岑知簡聽到自己嘶聲大叫：“不！”

“殿下，你确非岑氏和呂氏的血脈，而是真正的鳳子龍孫！”呂紉蕙抓住他雙手，“玉正公忍痛割舍親孫，又将你撫養長大，全為殿下今日得以複名正位！”

不……不，不！

岑知簡想要掙開他，但如何也掙不開。他像聽見一個天大的笑話：“我是蕭衡？你知道卓鳳雄對我做過什麼？你怎麼敢說我是蕭衡！”

“卓鳳雄并非我的安排。”提及這個名字，呂紉蕙有些咬牙切齒，“他原本負責和宗戴聯絡，通報柳州阿芙蓉事宜。後來影子動亂，重光梅道然之後叛逆大增，卓鳳雄幾個也趁亂叛逃。但他們手中沒有解藥……”

而岑知簡是衆所周知的種下觀音手仍活過二十之人。

他們找上岑知簡并非任務所需，隻為活命。

他隻是一枚棋子，不管在呂紉蕙掌中，還是卓鳳雄手裡。

岑知簡大口喘息，發現自己聲已哽咽：“你們擺布我還是淩辱我……我都無從掙脫，但你們有沒有想過我娘？那是她唯一的孩子，她這輩子隻有這一個孩子！她卻要把這個害死她兒子的兇手撫育成人，讓她把這個罪魁禍首當成親生兒子！你們太可怕……太殘忍了。”

這句話有些似曾相識。

呂紉蕙稍作追憶，才想起這是二十年前呂擇蘭诘問的聲音。

呂擇蘭得知真相後與影子和岑氏徹底決裂，卻沒有告知妹妹真相。

于事無補而已。

但他愧見呂向蘿，自此不登岑氏之門。繪制完畢的兵器圖便由呂紉蕙轉交。

把一柄真正的毒劍遞到影子手裡。

他當時怎麼安慰岑玉正，那個老淚縱橫的殺人者？

他說若無程嬰救孤，趙盾已然絕嗣。公行小不義，卻是大仁義之舉。

自此，他取代呂擇蘭進入影子中樞，聚攏岑氏族人俱為所用。呂擇蘭想不到，當日少數追随者組成的護衛隊已經被弟弟制成蠱物，把一族一地的大樹蛀空。

岑玉正放任了呂紉蕙的部分行為，但這并不意味着他和呂紉蕙毫無分歧。

岑知簡伏在座上，頭發披垂，看不清表情。有雨聲喧嘩和馬車搖晃，連身體的顫抖都變得微不可察了。他嗓音喑啞：“你們口口聲聲說要護持建安侯——護持我，但我請問，我背上的觀音手是誰人種的？”

呂紉蕙嘴唇一顫，到底未語。

岑知簡居然失笑起來：“因為你們希望未死，依舊想迎不知去向的公子檀歸來，建安侯不過是當時走投無路的一個替代。萬一公子回歸，一山不容二虎，建安侯又受護持多年不願退位，怎麼辦？這時候觀音手就派上大用場了——建安侯的性命拿捏在你等手中，你們要他三更死，豈敢存世到五更？所謂的遺孤正統，也不過是你們私欲的犧牲，一個生死不由人的可憐蟲！”

雷鳴貫徹長夜，馬車劇烈抖動起來。

岑知簡的嗓子已經有再次損壞的迹象，但凡發音如同千刀割喉。但他仍忍不住追問：“你們自诩……自诩忠直正義，用此歹毒之物，行此喪盡天良之舉，如果公子檀在世，不會和你們割袍斷義從此成仇嗎？”

呂紉蕙有些恍神。他想岑知簡不愧是岑玉正帶大的孩子，簡直和這位祖父的脾氣一模一樣。

岑玉正為人正直，不肯采用陰毒之物。故而觀音手之事被呂紉蕙一力瞞下，直到岑知簡被種此蠱，岑玉正才明白個中原委。

觀音手已經被影子采用，都是些十歲左右的孩子。

煉成一人，當死十數不止。

岑玉正為了忠，可以獻祭親孫骨肉，卻永遠不能堂而皇之地殺人。

是故攜岑知簡進山，實為逃避已然喪心病狂的影子侵蝕，替岑知簡保養拔毒。岑玉正餘生沉于醫書，試圖尋找根除觀音手之法。

直至郁郁而終。

自此，影子徹底由呂紉蕙統領。