“呂紉蕙呢？”

“我從銀環手下保了他三天，岑郎有話問他。三天之後，交由她處置。”

秦灼道：“你不是向來不準動用私刑嗎？”

蕭恒隻道：“其罪何贖。”

秦灼胸中震動一下，擡手撫摸他手臂傷痕，突然問一樁舊事：“你是怎麼進影子的？”

他感覺蕭恒渾身緊繃一下。這會是蕭恒頭頂的另一塊陰雲嗎？

半晌，秦灼聽到他輕輕開口：“元和七年，卞秀京屠盡九郡，并州血流漂杵。我被養母藏在地窖裡苟全一條性命，出來之後，影子的人發現了我。”

秦灼問：“他們怎麼會在那兒？”

蕭恒道：“齊國進犯時，公子檀應當表明身份，率領阖州百姓保衛過并州。這件事能傳到肅帝耳中，未必不會傳到岑氏那裡。”

秦灼刻意緩解氣氛：“看來你的确骨骼清奇，他們一眼就認出你是練武的材料，非要帶走你。”

蕭恒笑了笑，“在影子裡，什麼人都有用。”

“然後呢？”秦灼問，“他們帶你回去，給你開了背嗎？”

“嗯。”

“你好了厲害，”秦灼臉埋在他胸口，小聲說，“要換成我，痛都痛死了。”

“我中間差點昏死過去。但那時候想，不能睡，并州這麼多人不能不明不白死了。還有我姐姐。”蕭恒深深呼吸一下，“我出來時看到了我娘的……身體，但我姐姐被賣了，她說不定還活着。我想我要找到她。但十年過去了我還沒有找到她。十年，我有時候想，如果面對着面，十年之後我真的能認出她嗎？我其實已經記不太清她的樣子了。”

蕭恒鮮少有這樣自剖心事的時候，秦灼也就發現，每次結束後也是他最依賴最脆弱的時候。秦灼倚枕半靠起來一些，像懷抱一隻雛鳥，把他的腦袋抱在懷裡。蕭恒側身摟緊他時他看到背部那血紅猙獰的傷疤，輕聲說：“我們會找到她的。”

蕭恒茫然重複，“會找到她。”

“是，”秦灼手指梳理他汗濕的頭發，“一定。”

蕭恒靜靜抱着他，沒有說話。秦灼撫摸着他的臉頰，手指滑過頸邊，感覺到突突跳動的脈搏，仍忍不住一陣後怕。

他不知道蕭恒穿越了多少死亡才和他相見，也不知道還有多少死亡的可能會把蕭恒從他身邊奪走。那顆以假亂真的人頭再度從眼前閃現，秦灼胃部依舊隐約抽搐。

還有這次，這次他雖然活着回來，但一個罪大惡極的禍首，和天命所歸的建安侯，潮州會怎麼選，他真的勝券在握嗎？如果局面超出掌控，如果潮州再次抛棄他……

蕭恒仰臉問：“怎麼了？”

秦灼笑了笑，隻說：“我在想，如果你不在潮州過活，跟我家去，怎麼樣？我家裡水草很好，雲追會喜歡那裡的平原。水田很多，土也肥，你能種出很多莊稼。魚蝦比潮州要鮮美，橙子也比潮州好吃。節日也很多，各有各的花樣。”

秦灼突然想起很久之前蕭恒在上巳遞給他的胡麻餅，說：“你小時候不是不常過節麼？我都給你補過。你的生日好好想想，還能約莫記得日子嗎？”

蕭恒說：“二月初六。”

他這麼斬釘截鐵，秦灼反倒愣了一下。先前問蕭恒，蕭恒說記事起就是糧荒，隻記得乞讨走的那條盛産死人窪和瘋狗的黃土大道。

秦灼扭他鼻子，“這不是想起來了。”

蕭恒說：“是你給我穿耳請神的那天。”

兩人靜靜對視一會，一下子都笑起來，笑得眼淚都從眼角滑落。蕭恒選擇這天作為自己的重生之日，是把這段感情放置在與生命同等重量的天平上。而什麼日子能夠神聖得過出生，什麼誓言能夠逾越得了死亡呢？

秦灼俯身緊緊抱住他，額抵着額，啞聲叫道：“你這個冤家。”

月牙的倩影入窗，透過靜垂的床帳，把紅被上鴛鴦交頸的身形照亮。此時此刻，地久天長。

***

岑知簡醒來發現又躺回自己的床上。

他在潮州的房間都是依照舊時布置的，但一些小東西都是梅道然給他淘的。像蓮花狀的香爐，老樹根做的筆山，葉形的筆洗，竹制的詩筒，雖然都不是奢靡之物，卻件件都要用心找尋。一縷陽光從窗中射入，服帖地抹在他發涼的臉部。不過短短年餘，潮州竟比華州更像家了。

他睜開眼睛，一下子對上梅道然的眼睛，張了張嘴，感覺喉部劇痛，發不出一個音節。梅道然忙道：“你别說話，這次嗓子傷得太厲害，得好好養着。”

岑知簡笑一下，向他做一個手勢，壞了。

“沒有。”梅道然迅速說，“隻是暫時沒法發聲。我再想辦法。”

岑知簡沒和他犟，問了另一件事：“他還活着嗎？”

梅道然曉得他指誰，點點頭，“将軍知道你有話要問，在銀環手下留了他三日。”

岑知簡又做了個手勢，“我想去見他。”

吃過粥飯後，岑知簡在梅道然陪同下走進府獄。房間被清潔過，并沒有料想中的腐臭氣息，但仍有些茅草酸澀的苦氣。呂紉蕙面牆坐着，像個苔石，或是樹瘤。

岑知簡踏進之後，梅道然站在外面，幫他把門合上。

呂紉蕙轉過身，平和地看着他，“你來了。”

岑知簡從他對面坐下，看向案上鋪設的紙筆，提筆寫字。

呂紉蕙看着他的筆墨走勢，道：“你娘？”

岑知簡手腕一抖，呂紉蕙發現他用一種傷獸的目光盯着自己。呂紉蕙歎口氣：“你娘的死，的确是個意外。”

“皇帝已經追查到岑氏，影子決難全身而退，隻能壯士斷腕。我們按照舊俗，掌事人員集會合議，但被你母親撞破了。”

桌案哐當一響，岑知簡霍地起身，心中驚痛無需筆墨，隻靠目光便悉數擲在呂紉蕙臉上——所以你們殺了她？

呂紉蕙搖頭，“她隻聽到依稀幾句話，但能夠推敲出和影子相關。于是内部議定一條順水推舟的計策。”

“這時候正需要一個替罪之羊，正巧你大舅父前來探親。他們一緻同意，讓你大舅父頂罪。他是最早的創建者和退出者，雖多年未牽涉影子，但所知絕對不少。更要緊的是，他态度親向重光。如果扳倒皇帝，重光就是最大的皇位競争者。你大舅父雖遠離中樞，但在朝中舊交頗多，他若振臂一呼，重光登基會順利很多。”

呂紉蕙道：“當年去積雲寺進香是你大舅父提議，所以你母親自然而然認為是他對你下的毒手。她逼問他，兩個人大吵了一架。但當夜她冷靜後，想到了我。”

“在積雲寺裡，你母親多次想去尋找你，被我阻攔下來。”呂紉蕙說，“她晚上找到我，控訴我，痛苦之下抓破了我的手臂。我怕驚動你大舅父，便告訴她，你并非她的親生之子，你是建安侯。岑氏為保皇嗣厥功至偉，她撫養你更是功德深厚，等你登基之後，會尊奉她為皇太後讓她頤養天年。”

結果呂向蘿得知親子已死，絕望之下，吞金自盡。

她到死都不知道，狸貓太子換了兩次。這個岑知簡，真的是她的親生兒子。

大顆淚珠順着鼻尖滴落，岑知簡渾身顫抖。

她的家翁岑玉正獻祭她的兒子，她的二哥呂紉蕙坑害她的兒子，連她的大哥，以為她的兒子被換替死之後，依舊對真相守口如瓶。

每個人都顧全大局、顧全忠義、顧全公子檀兄弟的正統血胤，誰顧念過她，最無辜、最無力，卻被卷進政治漩渦的這個可憐的女人？

呂紉蕙默然許久，拿過紙筆，密密麻麻寫了一張方子，道：“這是觀音手的解藥。丹竹，你娘也希望你好好活着。”

岑知簡抓過那張紙，果不其然，在藥引裡看到了罂粟和别的東西。他雙手把紙攏成團，丢在油燈裡。

呂紉蕙急道：“你……”

岑知簡又拽過一張紙，寫道：你不就是想知道公子檀的下落嗎？

短短一句話，讓呂紉蕙眼中精光一熾。他整個身子跨過案來，緊緊捏住岑知簡手腕，用一種狂熱激動的嗓音喊道：“你知道公子在哪裡？怎麼可能……他在哪裡，我要見他！我們還……”

岑知簡掙開他，把新寫的紙頁舉到呂紉蕙臉前。

并州。

呂紉蕙先看到這兩個字。

元和七年，死于卞秀京屠城之前，并州抗齊一戰。

呂紉蕙一下子不動了。

鎮西将軍欲為并州亡者立碑，複親身查訪。于公子檀無頭廟宇，見此。

岑知簡擱開筆，從袖中拿出一塊薄瓦，瓦面已經褪色，依稀能夠看出藍色火焰和九瓣紫蓮的圖案。

在并州，這是為逝者超生之用。

岑知簡寫下最後一行，廟下丈餘，出檀棺一尊。遺體證為公子，确鑿無僞。

如同天雷。

他真真假假的追随者，為了心中執念或私欲犯下累累罪行。而這位賢明的君主、慈悲的君子，早已在保衛國土和人民的戰役中長眠地下，辭世多年。

呂紉蕙栽倒在地，喉中發出一段比哭激動比笑張狂的聲音。岑知簡不再看他，踉踉跄跄往牢門走去，門鎖打開的喀啷響動聲像拆開他渾身骨節，他雙腿再使不上力，身體一晃跌在地上。

梅道然沖上前緊緊抱住他。

他聽到岑知簡損毀的喉嚨裡發出的絕望哀号，他聽不清但他卻知道，岑知簡聲嘶力竭地喊着：娘！

人死不可複生，她再也無法得知真相。就算靈魂有知，行莫醜于辱先诟莫大于宮刑，她還會願見這樣一個刑餘之人，會認自己做兒子嗎？

他恨影子，而事實已然鑄成，卓鳳雄已經化作一堆焦炭。再恨也是枉然。

梅道然抱緊他，在他不知道的無法過去的真相外，低聲安慰道：“都過去了，都過去了。”

岑知簡失聲痛哭。