“不要胡想。”蔺甯打斷他，“不是你的錯。”

确實不是褚元祯的錯。

蔺甯是穿越過來的，今日才剛剛到這裡，所謂“山匪”和“墜崖”不過是個幌子。但他同時也感到陣陣心慌，原來太傅在古代竟是這麼危險的一個職業，竟有被人追殺暗算的風險。

“老師。”褚元祯固執地重複道：“您到底傷哪兒了？可以讓我看看嗎？我知道這樣做不合禮制，但我……我想确認一下刀口。”

好像武俠小說裡确實有看刀口辨兇手的說道，蔺甯猶豫了，倒不是怕褚元祯看出端倪，他右肩上的确有一道刀疤，是去年他見義勇為時被歹徒拿刺刀劃傷的，這道刀疤足以“證明”他遭遇了山匪。但是，他真的要脫嗎？在褚元祯面前？

猶豫再三，蔺甯還是妥協了，這種時候多一事不如少一事，若能讓褚元祯放下戒心，今後行事定會便利許多。

衣袍褪下，露出獨屬于男人的精壯脊背。

褚元祯心頭微悸，他直覺裡讀書人應該是瘦削而孱弱的，而蔺甯肩背上的肌肉卻是幹淨又利落，那頗具力量和順滑的後背令他眼前一亮。

好看！

這個打心底冒出來的念頭令他頓感羞赧，下意識後退半步，偏頭移開了視線，目光遊離着落在那道刀疤上，接着像被刺到一般快速躲開。褚元祯吃力地克制着自己想一探究竟的沖動，在一陣手忙腳亂中地替蔺甯拉好了衣袍。

“看清了？”蔺甯轉過身來，“是你熟悉的刀口嗎？”

“不是。”褚元祯簡短地回道，他快步繞到茶台跟前，給自己倒了一碗涼水，仰頭灌了下去。

蔺甯沒有察覺出眼前之人的異樣，他早知這刀口不是，但依舊詳裝正色道：“如今看來，我遇匪一事怕是另有說法，買賣監生乃我大洺之恥，必須杜絕，你方才說抓住了兩個人，他們是誰？”

“抓到的都是些小喽啰，學生已将他們處理了。”褚元祯沒看蔺甯，而是瞧着窗外，半晌話鋒一轉，“天色不早了，學生送老師回府。”

這次蔺甯沒再答話，隻淡淡地“嗯”了一聲，便起身跟着人朝外走去。

好在太傅府相距不遠，馬車半柱香的時間就到了，一路上倆人皆是緘口不言。蔺甯不敢說，生怕自己一張口說錯什麼露了馬腳，而褚元祯不想說，他還沉浸在方才的窘态裡不能回神。

車子停穩後，蔺甯突然開口，“我知道你還是不信我。”

褚元祯一愣，“我……”

“你若信我，自然會将你抓到的人告訴我，你不信我，所以你不想說。”蔺甯舒了一口氣，“來日方長，沒關系的。”他故意做出這幅姿态，便是要讓褚元祯放下戒心。

車外已經有人在喊：“太傅，是您嗎？您回來了嗎？”

蔺甯掀開車簾，見一管家模樣的人立在門口，他回身沖褚元祯擺擺手道：“你回吧。”

車簾一晃，褚元祯趕忙伸手去抓，也隻落得個指尖空空。他跟着跳下馬車，卻見人已經閃進了門裡。

蔺甯沒有回頭。

褚元祯注視着府門站了許久，突然轉身解開了套馬的引繩，車夫還來不及阻止，就見自家主子一個翻身躍上馬背。

他一路向北疾馳，徑直跑出了城門。

大洺京都北部是連綿的群山，漆黑的蒼穹在他面前如墨般展開。褚元祯在山野草間越跑越快，直至看見邊境處的望樓才勒住了缰繩，馬兒揚起前蹄在黑夜中爆出一聲嘶鳴，他順着這個姿勢滾下馬背，任身子在草野間翻了好幾個圈。

今夜無月，隻有零零散散幾顆明星，褚元祯望着夜空，心中升起一股悲涼，他的恩師好像變了個人似的，再也不會拿那雙慈目望向他，甚至還會當着外人的面将他拒之門外。

那個上輩子對他以命相護的男人，今生竟不願拿正眼瞧他。

是的，褚元祯記得自己前世的事情。這是他的秘密，他是重生之人。

大洺崇尚“九五”之說，認為“九”是至陽之數，代表尊貴和權威；而“五”位居衆數之中，代表中正與和諧，故“九五”合在一起，既尊貴又中正，乃是帝王之象。

褚元祯便是這尊貴的五皇子。

他出生後即被欽天監稱贊有匡扶社稷之相，得到了自己父皇的百般寵愛。

他亦不負衆望，書通二酉，兼資文武。上一世，他是朝臣口中堪當大任的皇子，在當朝太傅蔺甯的極力保薦下，力壓太子，問鼎九五之位。

然而，順風順水的人生在登基大典那天戛然而止，廢太子褚元恕起義，率二十萬大軍逼宮。那一天，屍體的鮮血染紅了皇宮的地面，奉天殿在熊熊大火中轟然倒塌，褚元恕持劍沖過來的時候，蔺甯挺身擋在了他的面前，他眼睜睜看着那具身體在他懷裡變冷，無能為力。

他的恩師，當朝太傅，為他擋劍而亡。

蔺甯臨死拜求天地佑他平安，許是這樣的情誼感動了上蒼，他竟然重生了。

褚元祯重生在建元九年的十月金秋，此時距離前世登基之日僅剩一年半。上一世的建元九年發生過一件大事，積弊已久的“監生買賣案”被他與蔺甯倆人聯手破獲，也因此事，他與蔺甯雙雙成為太子黨人的眼中釘，為後來登基大典上的悲劇埋下了苦果。

重活一世，褚元祯想改命。他想救自己的恩師，他想親手殺了東宮，他要再登那九五之位。

深秋的冷風卷過大地，枯草被刮得劈啪作響，遠處的山巒隐于夜色中，仿若一頭沒睡飽的野獸。