蔺甯回府後并不着急就寝。

太傅府管家名喚阿白，蔺甯用了同樣的說辭，從阿白嘴裡套出不少東西。所謂先下手為強，既已來到了這裡，那他就要盡可能多地了解這個朝代的信息。

好在阿白并未懷疑什麼，對蔺甯的問題知無不言，可他了解得越多，越發覺得這是個“虎口裡拔牙”的買賣。太傅一職雖位列三公，又有着正一品的官階，但到底是伴君如伴虎，随時可能因掌權者的喜怒無常而為自己招來殺身之禍。

偏偏自己這位老祖宗是個崇尚“文死谏，武死戰”的主兒。

真正的蔺甯在大洺文士心中頗具聲望，不為别的，隻因他是大洺開國至今唯一一位連斬三元者，由他走出的仕途之路被無數學子敬奉為典範。“蔺”姓在大洺既非高門也非權貴，蔺甯從籍籍無名的學子到如今聲滿朝堂的太傅，已然惹得無數人眼紅，朝中各方勢力對他均有過拉攏之舉，隻是蔺甯多年來從未明确有過站隊，隻固執地守着自己跟前的一方清明。

阿白說這些話時俨然一副驕傲神色，他是真心為自家主子感到自豪，蔺甯卻高興不起來，一個沒有背景也不願攀附他人的執拗文官，但凡讀過曆史的人便知道這條路有多難走。

月落西沉，蔺甯才朝着書房走去。

他在這裡沒有親人，這個朝代的自己十分孤獨，往上已沒了雙親，也不曾娶妻生子，府裡隻有阿白一個下人忙前又忙後，阿白還是入京都時從牙婆處買來的。百官眼裡蔺甯是風光無限的當朝太傅，連皇帝在行事之前都要征詢他的意見，他被衆人追捧，可那些接近他的人無一不是抱着啖肉飲血的心思，他于這人吃人的朝局中苦苦支持，真的能換得理想中的清明盛世嗎？

蔺甯不敢想太多，他眼下隻想活着。

書房位于太傅府西面，雖說是太傅府，但這座府邸委實寒酸了些，隻是再尋常不過的一進四合院，東西兩側各有一間寬敞的屋子，東邊住人，西邊放書。而西側的書房是全府唯一一間通了地龍的屋子，京都冬季濕冷，極不利于藏書，為了保持幹燥，這間屋子才破例通了地龍去濕，看來真正的蔺甯是個愛書之人。

書房不大，整齊地擺放着兩排架子，除了書，便是些打發時間的玩意。蔺甯的目光一排排掃過去，發現所有書籍都被分門别類地保存着，可以看出主人的用心。書架最頂層專門辟出一塊區域，放着近百封已經開了口的信函，蔺甯猶豫片刻，将裝着信函的匣子拿了下來。

令他詫異的是，這些信函幾乎全部來自同一個人：太子褚元恕。

每封信的内容都不相同，或是談朝堂瑣事，或是論民生之道，都是再尋常不過的治學治世感悟，卻被極其用心且完好地保管起來。

難道“得意門生”是太子？

若是太子也不稀奇，畢竟東宮就是要繼承大統的，選擇扶持太子便是順應帝心，總不會出大錯。

都說龍生九子各有不同，如今建元帝膝下共四位在世的皇子，每位皇子的脾氣秉性亦是各不相同。蔺甯翻遍書房，發現自己這位老祖宗不僅保存着與太子的往來信箋，對太子做過的事情也是格外關注，上至興修水利的國事，下到朝堂之上的谏議，無一不詳細記錄在冊。

可是，若真的這麼看好太子，為何今日來接自己的是五皇子褚元祯？

蔺甯有些迷茫了，老祖宗究竟更信任誰？他又可以向誰求一個庇護？

窗外蟲鳴聲漸起，窸窸窣窣，這聲音聽起來十分助眠，叫人眼皮止不住地打顫。

*

翌日清晨，阿白将門拍的“啪啪”作響，焦急的聲音透過門窗傳進來，“大人，大人！太子殿下來了！”

蔺甯猛地驚醒，錯将管家的拍門聲當做手機鬧鐘，愣了半晌才記起自己穿越的事實。他懊惱地拍了拍腦瓜子，光腳趿上布鞋，拉開屋門吼道：“吵什麼吵！”

“大人。”阿白委屈地癟癟嘴，“太子殿下來了，就候在門口呢。”

此時卯時剛過，太子過來幹嘛？

蔺甯眉頭緊蹙，“他來了，我就必須得見？”

阿白不敢置信地瞪大了眼睛，“那、那可是太子殿下。”

“你先把人領去正廳。”蔺甯攏着衣領，轉身去拿外袍，“我更完衣，稍後便到。”

他穿越過來不過才半天，便有人接二連三地找上門來，看來這個“太傅”是塊肥肉，人人都盯着呢。

太傅府的正廳坐北朝南，說是正廳，其實不過是間堪堪能放下四把禅椅的屋子。褚元恕立于廳中，見蔺甯進來便立刻撩袍跪下，十分恭敬地行了一個弟子禮。

蔺甯扶他起來，“你是太子，不必如此。”

“世安惶恐。”褚元恕聞言直起身子，“老師此去問道，半年才歸，世安聽聞您昨日歸來便去了五弟府上，可是五弟那邊出了狀況？”

果然是來探聽消息的。

蔺甯眯起眼睛打量着褚元恕，這位太子與他的弟弟太不一樣了，褚元祯是标準的意氣少年模樣，心思全都寫在臉上；而褚元恕卻是天生溫潤的相貌，言行舉止極為有度。此刻他往那裡一站，便是一副謙恭受教的模樣，仿佛今日是來登門聽訓的。

蔺甯想了片刻，反問道：“此話怎樣？”

“老師歸京，連父皇都沒見，竟是先去了五弟府上，世安覺得奇怪才問的。”褚元恕态度恭敬，吐出的話語卻驚人，“五弟自您走後一直在查買賣監生的案子，聽說不僅抓了人，甚至還嚴刑逼供。眼下國子監有一名監丞和一名直講被關進了刑部大牢，五弟既不放人，也不呈上供詞，連父皇都不知道他在做什麼。世安怕他行事莽撞，驚了老師，這才特意趕來請安。”