馬車旁成竹已坐着等了許久，見倆人走出來便趕緊迎上去，褚元祯将手裡的茶點遞給他，“路上吃，現在去韋元寶的宅子。”

成竹接過茶點揣進懷裡，樂呵呵道：“多謝殿下，這下又能解饞了。”

蔺甯在旁看着，有些好奇，“你為何不與我們一道上去呢？你家主子點了三人的份量，這裡面原本就有你的一份。”

“是呢，殿下每次都記得我。”成竹扶着蔺甯上了馬車，“不過屬下倒是好奇，太傅今日怎麼肯來這闫記早茶鋪了，您原來說這裡是‘魚龍混雜之地’，不是皇子們該來的地方，一向反對殿下來這兒的。今早屬下看見您時真是大氣也不敢喘，就怕您知道了又要責怪我家殿下……”

“成竹。”褚元祯适時地打斷他，“你今日的話格外多，是不是近日又閑了？”

“嗨，不說了！”成竹嘿嘿一笑，“我這就去前室為主子們駕車。”

車外一聲吆喝，馬車便跑了起來，褚元祯照舊閉目養神，蔺甯知道他沒睡，伸手扯了扯他的衣袖，問道：“你老師為何不許你來這裡？”

“不是不許。”褚元祯沒有睜眼，“老師認為闫記不遵商賈本心，傳了不該傳的消息，收了不該收的銀子，實乃心術不正。不過老師的想法并沒有錯，闫記确實把手伸到太長了，我其實也不喜歡這裡，但闫記可以為我尋到想要的消息，我便不在乎其他的了。”

“照你這般說法，這個闫記委實厲害。”蔺甯頓了頓，“他的早茶也好吃，隻是你老師沒這口福。”

“你與老師……”褚元祯終于舍得睜眼了，他上下打量了蔺甯半晌，“……真是一點不像。老師向來不愛口腹之欲，便是粗茶淡飯也能知足，而你活像是餓死鬼投胎，你們那個地方沒有早茶嗎？”

蔺甯翻了個白眼，“我确實是第一次吃早茶，這不屬于我們那的特色。”

“這也不是京都的特色。”褚元祯淡道：“闫記最早一代的掌櫃出身錦衣衛，後因傷退出，便在京都開了這間早茶鋪子，據說他祖上是江南揚州人士，所以鋪子就有了江南的味道。開這間鋪子本是為了方便昔日兄弟聚首，後來錦衣衛們在這裡吃茶順便交流信息，才逐漸發展成了現在這個樣子。”

蔺甯聽了很是吃驚，“你們也有錦衣衛？”

“錦衣衛有何奇怪的？”褚元祯不解，“錦衣衛屬于上十二衛，與羽林衛一樣同為大洺的親軍京衛，但其地位卻遠不如羽林衛，你為何會對錦衣衛感興趣？”

蔺甯啞口無言，現代影視作品中對錦衣衛的渲染多之又多，錦衣衛在他心裡早已是特務機關的代名詞，但這怎好同褚元祯解釋，他連“電影”是什麼都不知道。

褚元祯見他不語，臉色又沉了半分，“你同錦衣衛有聯系？蔺甯，你不會也請了錦衣衛吃酒吧？”

此話一出，倆人都怔住了。褚元祯沒想到自己竟會将蔺甯的名字脫口而出，這兩個字對他而言意義重大，是他最為敬重的恩師的名諱，他今日這是怎麼了？蔺甯似乎也想到了這一點，頗為玩味地歪了歪頭，“呦，你就是這麼稱呼自己老師的？”

褚元祯已漲紅了臉，“你又不是，你是個冒牌的。”

“但我是不是應該感到高興？你能對我直呼其名說明咱倆關系不錯。”蔺甯得意地笑笑，伸手在褚元祯肩頭拍了拍，“枉我一直擔心你會将我視作替身，還想給你做心理疏導，如今看來不用擔心了。”

“什麼心理疏導？别說些我聽不懂的話。”褚元祯把他的手撥開，“回答我的問題，你真的同錦衣衛有聯系？”

“你覺得可能嗎？”蔺甯哭笑不得，“我自來到京都，幾乎日日與你呆在一起，我連錦衣衛在哪裡都不知道，他們的人我更是一個不認識。”

“這樣最好。”褚元祯重新靠回車座上，“你隻需知道，錦衣衛的名聲并不太好，他們多數是在暗地裡行事，做的勾當也大多見不得人，一般官員都不希望與他們扯上關系，你如今冒頂着老師的身份，更得注意與他們保持距離。”

蔺甯點點頭，這番形容倒是與他了解的錦衣衛有三分相似，他想了一會兒，又問道：“那對于闫記如今的做法，朝廷也不加管束嗎？”

“如何管束？”褚元祯望向他，“闫記是正當的早茶鋪子，京都中像我這樣用銀錢換消息的大有人在，隻要被一方權貴庇護，闫記就可以常立不倒。”

說話間，馬車停了下來，蔺甯掀開車簾，瞥見了一間破敗的茅草屋子，屋前的雜草足足有半人多高，他砸了砸舌頭，“這鬼地方是韋元寶的家？”

成竹的聲音傳進來，“正是，他原來是住城西的，後來為了躲債藏到了這裡，我也是費了些功夫才找到。”

倆人下了馬車，褚元祯掃了一眼四周，對成竹道：“你守在這裡，我與老師進去。”

蔺甯聞言腳步一頓，“就我們倆人？要不咱們還是帶上刀劍，萬一遇上埋伏也能擋擋。”

“你……”褚元祯睨他一眼，“老師若害怕，躲在我身後即可。”