魏言征略一思忖，“不見得是皇子……”

果然，隻聽何索欽又道：“不知陛下可願納吾妹為妃？”

納、納妃？！蔺甯差點将手裡的酒樽甩出去，好家夥，這得是有多大的仇多大的怨啊，竟将自己的妹妹送給一個老頭？！

魏言征發出一聲不屑，“狼子野心，簡直令人發指。”

殿中的氣氛出現片刻凝固，建元帝随即哈哈大笑起來，“宣慰使是在逗樂嗎？我大洺有禮樂伴舞，尚不需要宣慰使為宴席助興。”

群臣之中，馬上有人站出來道：“兩國聯姻是普天樂事，卻也容不得宣慰使這般開玩笑，陛下大度不願因此事掃了雅興，宣慰使還是趁早打消了這個蠢念頭吧。”說話的是禮部尚書伍子籬。

何索欽轉着手裡的酒樽，“吾妹自小執拗，西番的男人一個都看不上，鐵了心要找如穆将軍這般骁勇的大洺男子，若是陛下不願——”他微微擡眸，掃向對面的坐席，“——不知幾位皇子意下如何？”

這還真是一波未平，一波又起。

此言一出，便是連看熱鬧的人也坐不住了，墨宗遲舉着酒樽站了起來：“我家也有小女待字閨中，卻沒有宣慰使這般心急。我大洺素來講究一個‘禮’字，宣慰使即便想攀這門皇親，也得遵照大洺的禮制規矩，豈能這般随便？”

蔺甯在心中揶揄，這人幾個月前還想替自家小女在褚元祯面前做媒呢，今日卻又講究起禮制規矩來了，當真是見人說人話、見鬼說鬼話。

魏言征似乎也想到了這處，不由暗笑一聲：“墨大人這是心急了，生怕自己看上的乘龍佳婿被外人搶了去。”

這時隻聽何索欽不慌不忙地說道：“各位大人莫要心急，吾此番前來乃是真心求親的，為此特意帶上了穆廖穆将軍。穆将軍是你們大洺人，自然懂得大洺的規矩，吾攜吾妹提前一個月入京都，為的就是先學規矩再談姻親，隻是不知陛下肯不肯為了兩國之好選出一位皇子？吾的誠意在此，還望陛下明示。”

這話，便是将建元帝架在了高位上。

答應吧，于衆皇子而言着實委屈了些；不答應，就是無視兩國重修舊好之機。萬一拒絕，傳出去讓百姓知道了，隻怕會落得一個“不顧危亡”的罪名。

一時之間，殿内無人敢應聲。

建元帝的臉色很不好看，目光在群臣中掃了一圈，不帶任何感情地開口問道：“宣慰使看上哪位皇子了？”

何索欽也不客氣，直直盯着對面：“吾看上太子了。”

褚元恕本是低眸不語，聽到這話緩緩擡起頭來，“本宮多謝宣慰使大人的厚愛，隻是婚姻乃大事，一向是由父皇與母後做主的，本宮亦無法給大人承諾什麼。但若是為了兩國交好，本宮願意站出來，怕就怕，這般草率聯姻終是負了公主，那本宮真是萬死難辭其咎了。”

“恕兒。”皇後突然出聲：“你這是說的什麼話，誰讓你‘萬死’了？”

皇後李氏坐在建元帝左側，此時站了起來，誰都知道陵南李氏手握大洺一半的兵權，那是惹不得的主兒，人人都等着看何索欽如何應對這個局面。

還是建元帝打破了僵局，“好了，朕來解決。太子乃朕選定的東宮，婚姻大事上絕不可兒戲，即便是為了兩國交好，聯姻一事也得從長計議，絕不是朕動動嘴皮便可答複的。”

這話仿佛給了皇後一顆定心丸，建元帝說完，又轉向蔺甯：“蔺卿，你怎麼看？”

蔺甯正眯眼看戲，他深知建元帝有突然發問的習慣，故而提早在心裡想好了措詞，“臣覺得，此事有個折中的辦法。西番公主正值碧玉年華，倉促嫁人确實十分可惜，臣覺得，可讓公主以遊學為名入我大洺國子監，雖說國子監不招收女子，但公主為兩國交好而來，臣作為國子監祭酒，可以為公主破舊例。在國子監學習期間，公主可以一邊學習大洺禮制規矩，一邊與衆皇子多多接觸加深感情。來日，公主覺得與哪位皇子交好，便嫁與那位皇子，這樣的聯姻才會牢固，才能真正為兩國謀利。”

席間一時緘默，群臣面面相觑。

良久，隻聽建元帝道：“朕覺得，此法甚好。”