上山的路格外崎岖，幾人護着建元帝一路疾走，挑得都是密林小道，眼看官道就在眼前，迎面忽地闖出一輛馬車。

“這車——”褚元恕眉頭微蹙，下一瞬徑直将手中的鋼刀甩了出去，隻聽“碰”的一聲，刀身直直插入車毂，硬是将馬車逼停了。

駕車的小厮正欲發作，視線掃過幾人的臉，頓時如啞火的炮仗，不做聲了。蔺甯意識到什麼，快步上前一把扯開車簾，果然瞧見個熟悉的面孔，“好你個老二，你老子被人暗算命懸一線，你這個做兒子的跑得倒快，你他娘的腳底抹油了！”

褚元倬連滾帶爬地從車上栽下來，一頭跪在地上，“父皇，兒臣、兒臣是想去搬救兵！”

“搬救兵是吧？那你現在就去。”蔺甯把人提起來，“太行關可認識？太行關邊護使叫嚴綽，你去找這位嚴将軍，叫他速速趕來救駕。”

“這……”褚元倬擡起頭，“往東走就是城門了，那兒有京都營大營……”

“你以為我不知道你心裡在想什麼嗎？！”蔺甯厲聲打斷他，“讓你進了城，你還會回來嗎？你堂堂一個皇子，遇事卻怕成這樣，我平日裡便是這樣教你的？”

褚元倬張着嘴不敢吱聲，眼睛巴巴地望向建元帝。

“二殿下。”魏言征走上前，“太傅乃是為您着想，眼下西番五萬戰馬就在三裡之外，不出半個時辰便可攻至西邊城門，屆時兩軍必有一場惡戰。讓您去太行關報信，是為了讓您遠離這裡，更是為您的安危考慮。”

蔺甯挑挑眉，心道這大理寺卿的名頭真不是白叫的，黑的都能說成白的。

褚元倬顯然也信了，從地上爬起來，“好，既然老師和魏大人都信任本宮，那本宮一定不負重托，為父皇搬來救兵。”

李鴻潛默不作聲，顧自上前解了馬套，牽過一匹給褚元倬，自己也翻身上馬。待褚元倬跑遠了，他才開口道：“陛下放心，臣早已将信号彈打出去，即便二殿下半途反悔了，京都營的人收到信号也會給邊軍報信，臣這就回去調兵，陛下再堅持片刻。”

建元帝疲憊地擺了擺手，“沿路都是叛軍，李卿小心為上。”

此時山崩漸息，沙塵慢慢散去，眼看天色暗了下來，剩下的幾人也不敢耽擱，不知敵人何時會來，隻得打起精神往山上走。

另一頭，剛剛還觥籌交錯的宴席已成了一片狼藉，滿目都是被泥沙沖翻的桌案，連河道都變得渾濁不堪起來。有的官員來不及躲避，被山石砸中一命嗚呼，活下來的人有的跑有的散，運氣不好的被抓了去，成了叛軍的刀下人質。

何索欽煩躁地踢了一腳地上的死屍，“哪裡都找不到建元帝，這老頭跑得倒快。”

“無論哪朝哪代，都有忠心護主的臣子。”穆廖顯得十分鎮定，“不過他也跑不遠，隻要咱們包圍了京都，縱使他手握禁軍，也隻能做個甕中之鼈。”

“如果……他沒有回去呢？”何索欽眉頭一點點皺緊，“我若是他，就不會着急回城，找個山頭躲起來，西番的五萬戰馬對抗禁軍綽綽有餘，可若是讓這老皇帝等來了援軍，誰輸誰赢還真不一定，我突然有個想法——”他頓了頓，“——我們得搜山。”

穆廖看向他，“不攻城了？”

“攻，京都必須拿下。”何索欽來回踱着步，突然站定，“咱們兵分兩路，京都城内你熟悉，你按原計劃攻城，我帶一隊人馬搜山，即刻行動！”

“阿欽。”穆廖上前一步，伸手撫上愛人的面頰，“我不想此時與你分開。”

“我說過的，京都是我為你準備的聘禮，你親自拿下最為合适，而我去抓了那老皇帝，我要讓他臣服在你的座下。”何索欽目光炙熱，“去吧，我的将軍，攻入皇宮，坐在大洺的龍椅上等我。”

烏雲籠罩，繁星都躲了起來。

穆廖與城外的五萬西番軍會合，眨眼已逼至西城門下。突然，原本漆黑的城牆上倏地着起火把，火光頃刻間照亮了夜空，還不等西番軍反應過來，一排排士兵已架起火炮，俨然呈防禦之勢！

怎麼回事？穆廖猛地勒緊缰繩，現在距離山崩不過才半個時辰，就算有人逃了出來回京都報信，以禁軍和京都營的腳程絕對不會這麼快就架起防禦，難道有叛徒走漏了消息，還是大洺軍中有人未蔔先知？

城牆之上，羽林右衛統領司寇青看着下面，轉身問身邊的人：“城中都安排好了嗎？一定要确保百姓們閉門不出。”

“安排好了。”回話的人露出帽檐下的臉，正是指揮佥事任良，“京都營的人負責城内安防，早就同他們說了，今日西番會有大動作，這幫兵部的雜碎還不信呢，白白嘲笑了咱們這些日子，聽說方才兵部尚書李鴻潛親自回來報信，這會兒又帶着人趕去救駕了。”

任良越說越激動，“頭兒，您說咱五殿下怎麼那麼神啊，這西番宣慰使一入京，殿下就預感到要出事，沒想到真讓他猜中了，咱殿下是不是紫微星下凡啊。”

“我看你是馬屁精下凡。”司寇青左右望了一眼，猛然擡起手臂，“今日！閉門死戰！絕不允許西番蝼蟻踏入京都半步！神機營炮手聽令，放！”