馬車在并不寬敞的官道上疾馳，蔺甯背靠車廂，沖小厮道：“快點！”

說來奇怪，他剛剛穿越過來時，第一次坐馬車還難受的吐了出來，不想這一呆就是大半年，在遠離工業文明的時代裡生活久了，竟也逐漸适應了馬車這種出行方式，人還真是一種會自我調節的生物。

駕車的小厮像是要哭出來，“大人，小的再快，也、也快不過金吾衛的馬啊。”

蔺甯心裡一沉，隻聽見身後的馬蹄聲逐漸逼近，一下下敲擊着大地如轟雷過境。

何索欽跑在最前面，西番人本就善騎射，他的坐騎又是千挑萬選的良種，小厮不敢與他正面争鋒，倏地一下勒緊了缰繩，馬車乍然停住，車内“咣當”一聲，裡面的人顯然被撞得不輕。

何索欽聞聲哈哈大笑起來，“我尊貴的陛下，可是撞疼您了？”

蔺甯捂着額頭，電光火石之間有了一個念頭，他細細回想了下建元帝說話的語态，刻意裝出一副有氣無力的嗓音，說道：“朕本就是行将就木之人，即便被你抓住又如何？你抓了朕，不過是抓了一個皇帝，大洺會有下一個皇帝，下一個皇帝會踏平西番，屆時西番便是人間煉獄！而你，何索欽，是你令西番從此萬劫不複，你就是那亡國滅種的禍首！”

“好口才。”何索欽冷冷地回道：“你們大洺人善于詭辯，可詭辯能救你的命嗎？

“朕無需你救命。”蔺甯手心冷汗直冒，不知道接下來該說什麼，更不知道怎樣才能拖延時間等來救兵，“你要殺便殺，即便朕死了，大洺也不會亡。”

何索欽哼笑一聲，不再搭話，徑直從馬背躍上車頂。蔺甯隻感覺車廂狠狠震了一下，但見一把鋼刀倏地從眼前掠過，車頂瞬間被捅出一個窟窿！

而另一頭，何索欽像沒事人似的順勢坐下，抽回刀拿在手裡仔細看了一圈，“切，竟然沒有血，看來沒砍中。”

前室駕車的小厮被這一幕吓破了膽，嗷嗷亂叫着滾下馬車。

蔺甯提着一口氣，躲在車廂裡動也不敢動，若不是他方才一直緊貼着車壁，這條小命恐怕就要交代在這了。何索欽一擊不成肯定還要再來一擊，刀劍無眼，他還能躲幾次？

這一刻他突然後悔了，建元帝性命與他何幹？這裡的一切又與他何幹？他為什麼要做這種蠢事？他該在山崩爆發之時找個地方躲起來，等着災難過去，等着救兵到來。

事到如今，是他自己一步一步将活棋走成了死局。

是他非要做那個引開敵人的誘餌，又能指望誰不顧性命地前來搭救他這個誘餌呢？

*

褚元祯沒有下馬，伸臂一把扯過回話士兵的領口，幾乎是将他整個人都拎了起來，“你說什麼？再說一遍！”

那士兵是個斥候，此番就是前來報信的，這會吓得話都說不利索了，“回、回殿下，山崩之後，不少人都是沿着小路跑的，但凡跑出來的，都已被我們平安護送回去。剩、剩下的便是沒跑出來的，那、那……要麼是被西番人虜了去，要麼就是真的兇多吉少……”

褚元祯深吸一口氣，“你确定跑出來的人裡面沒有太傅？”

“沒有。”士兵哭喪着一張臉，“真的沒有，太傅或許……”

“夠了！”褚元祯不願再聽下去，“狗嘴裡吐不出象牙，你們找不到，我親自去找！”說罷調轉馬頭，作勢就要進山。

成竹見狀趕忙追了上去，他知道自己攔不住，隻是說道：“殿下，西城門那裡已經打起來了，神機營的火炮暫時将西番人攔在了外面，嚴将軍按計劃帶着兩萬邊軍從後方包抄，好不容易才穩住了局面，大洺軍隊不能各自為戰，将士們需要一個主心骨。”

話裡話外，都在提醒褚元祯什麼該做、什麼不該做。

褚元祯臉上閃過片刻的猶豫，随後勒緊了缰繩。

也是在那一刻，他做了一個看起來有悖常理的決定：他抛棄了刻在心底多年“苟利社稷，死生以之”的教誨，生平第一次把某個人的安危放在了身為皇子的責任之前。

隻因為那個人是蔺甯。

*

何索欽甩掉了刀上的血珠，饒有興緻地圍着馬車打轉。

他剛剛将大洺的太傅從馬車裡逼了出來，可笑的是，堂堂太傅竟然故弄玄虛，假裝建元帝的聲音騙他，氣得他一刀砍了駕車的小厮。現在，那名小厮的屍首就橫在太傅腳下，而太傅則是一臉悔不當初的表情，何索欽最愛看這樣的戲碼。

“我原想一刀送你上路，但現在我改變主意了，欺騙我的人都沒有好下場。”何索欽盯着蔺甯，“你們大洺有個成語叫做‘生不如死’，你體會過嗎？”

“我們大洺還有個成語叫‘磨磨唧唧’，說的就是你這樣的人。”蔺甯用後背抵住車廂，他其實怕的要命，雙腿幾乎要支撐不住，“我還可以教你一個成語，叫‘快刀斬亂麻’。”

何索欽咧開嘴笑了，“我不想與你廢話，隻想看你趴在地上向我求饒。”

周圍忽地爆發出哄笑，蔺甯擡眼望去，那些本該是鎮守禦前的金吾衛，如今卻與西番人沆瀣一氣，無情地嘲笑着自己的同袍。此種局面，又該怪誰？

“我很好奇。”何索欽道：“大洺文臣都像你這般刀不離身嗎？”