蔺甯醒來時天已大亮，顔伯怕他夜裡被疼醒，特意在湯藥裡加了少許安神的酸棗仁，故而他這幾日睡得格外好，常常是一覺睡到日上三竿。

褚元祯自那日之後隻回來過兩次，都是在半夜，蔺甯能感覺到有人替自己掖好了被角，但那人從來不肯多留，好像特意回來隻為看他一眼，看過之後再馬不停蹄地離開。

裘千虎正坐在檐下敲着去年的核桃，見蔺甯推門出來，咧嘴一笑，“太傅醒了？餓嗎？小廚房今日熬了魚湯，我聞着可鮮了，給您端來嘗嘗？”

“幾時了？”蔺甯順手抓起一個核桃仁塞進嘴裡，“我記得……今日要搬回去。”

何索欽那一腳讓他躺了兩日，但顔伯調理的好，加上他身子骨硬，已經能下床了，骨頭上的傷急不得，隻能靜下心慢慢養。

“剛過巳時。”裘千虎回道：“殿下早就囑咐過了，讓您用了午飯再走。今日一早殿下被急召入宮，說好了晌午趕回來，算着時間也該到了，說不定能趕上喝魚湯呢。”

蔺甯笑道：“你滿腦子都是魚湯，待會兒讓你喝兩碗。”

說話間，一個近衛跑了進來，也顧不上行禮，開口便道：“陛下今日在奉天殿上親口下旨，當着内閣元老和六部重臣的面，将皇位傳給了東宮。”

“你說什麼？”蔺甯隻感覺身子一震，慌忙扶住了屋門，“陛下傳位了？内閣拟诏了？子、子甯呢？”

“眼下陛下屏退了衆人，據說隻留下了東宮。”那近衛語速極快，“雖沒下诏，但這是陛下口谕，内閣元老和六部重臣親耳見證，便是闆上釘釘的事了。成竹說，殿下出宮後什麼也沒交代，徑直上馬走了。他瞧着勢頭不對，特讓屬下回來給太傅報信，自己去尋殿下了。”

“連成竹都不知道子甯去了哪兒？”蔺甯皺起眉頭，“這京都城也不大啊……你說子甯是騎馬走的，會不會已經出城了？”

“不會，殿下不會這般冒失。”顔伯過來送藥，碰巧聽到了幾人的對話，他将藥碗遞給蔺甯，“我剛好知道一個地方，太傅要去碰碰運氣嗎？”

*

褚元祯心裡憋悶，上了馬便一路狂奔，接連沖撞了好幾個路邊的攤鋪，跑到一座酒樓門前才停了下來。

眼前正是“闫記早茶鋪”。

掌櫃的見了趕緊出來迎客，褚元祯将馬鞭遞給他，徑直往三樓走去。他在三樓包了一處雅間，平日裡作吃茶消遣之用，掌櫃的知曉他的身份，故而這處雅間從不招待外客，隻有褚元祯過來時才會打開。

今日他要了一壺冷酒。

這是東洋那邊傳來的玩意兒，要将事先凍好的冰放入酒裡，清酒入喉，格外醒神。

一杯下肚，絲毫品不出酒香，反倒是灼得喉間生疼，酒入肝腸，連帶着脾胃都燒了起來，灼熱瞬間蔓至五髒六腑。

褚元祯向來克制，便是宮宴上也極少豪飲，隻是今日不同，今日他隻想放縱。

他有太多的事情想不明白。

上一世的宮變中，是他與李鴻潛極力護着建元帝，褚元恕奔赴太行關搬來了邊軍，事後，建元帝廢除褚元恕，改立他為東宮。這一世，他提前安排好了一切，對外布下了防禦西番騎兵的火炮，對内取代褚元恕搬來了邊軍救駕，隻等塵埃落定，東宮易主。然而，造化弄人，他等來的卻是建元帝的傳位口谕，建元帝從頭到尾都未曾看他一眼，寥寥幾句就将皇位傳給了褚元恕。

何其容易，又何其可笑。

他置身殿中，宛如俳優①。

蔺甯推門進來時，褚元祯正用單臂支着腦袋，循聲投來一束哀怨的目光，似有不滿地癟了癟嘴，“你怎麼來了？”好一副受盡委屈的模樣。

“顔伯說的不假，你果然在這兒。”蔺甯上前奪了他手裡的酒盞，“正是乍暖還寒的時候，酒要燙了才不會傷身，你不懂嗎？”

“懂。”褚元祯低頭瞧着自己空無一物的手，突然有些傷感，東宮的位置他握不住，如今連酒盞也握不住，他還剩下什麼？

“别喝了，跟我走。”蔺甯拉了他的衣袖，“我帶你回家。”

褚元祯聽而不聞，他垂着眸子，一根一根掰開了蔺甯的手指，得了空的手再次伸向一側的酒壺。

“你要喝酒啊？”蔺甯好脾氣地問道，那語氣像是哄孩子似的，“回去之後，我陪你喝，想喝多少都可以。但是，眼下你得跟我走，今日搬府，你若不在，下人們不敢進你的院，那我如何搬到你屋裡？說好了同衾共枕，你莫不是反悔了？”

褚元祯蓦地擡起頭，眼中的混沌一點點褪去，“沒……你……顔伯怎麼允許你出門的？你怎麼不在别院裡等着？”