春日裡多時蔬，晚飯時便多了好幾道綠油油的小菜。

褚元祯将伺候的下人打發了，盛了一碗米飯遞給蔺甯，“桃李之情？我瞧你裝得還挺像，真把自己當太傅了？”

果然是聽到了。蔺甯讪讪地笑了下，“這不是為你着想？我倒是不怕這些。”

“為我着想？”褚元祯挑了挑眉，“那你真是好心腸，你怎知我怕這些？”

“畢竟你是皇子嘛，皇子清譽大過天，再說——”蔺甯頓了頓，“我瞧着那墨宗遲是真的喜歡你，一門心思想招你做墨家的女婿。”

“原來你在意的是這件事？”褚元祯長舒一口氣，心情肉眼可見地變好了，“這件事實屬無稽之談，墨家二小姐看上的不是我。”

“不是你？”蔺甯有些懵了，“那是誰？”

“是成竹，沒有想到吧？”褚元祯給自己添了碗米飯，“那日在鬧市，我不小心沖撞了她的馬車，誰知駕車的小厮不依不饒，非要讨個說法，成竹迫于無奈，隻得上前周璇。墨家二小姐便是因此瞧上了成竹，她不好意思直言，才謊稱看上了我。”

“這——”蔺甯一口米飯卡在嗓子眼兒，頓時咳了起來。

“慢點兒，沒人同你搶。”褚元祯嘴裡說着嫌棄，手上的動作卻沒落下，一手拿起茶壺倒水，另一隻手輕拍蔺甯後背，“才一頓，便餓成這樣？”

“不是，我好奇啊。”蔺甯捋着胸口，“你是怎麼知道的？”

“我親口問的。”褚元祯振振有詞道：“回京之後我特意去了一趟墨府，墨家二小姐起初不肯明說，我再三逼問終于問出實情。墨宗遲自恃甚高，瞧不上成竹，但成竹是我近衛，我領羽林衛指揮使一職位列正二品，成竹在我之下，論品階與司寇青是平級，享正三品待遇，墨家有何不滿？”

“你……”蔺甯不敢置信地瞪着他，“逼問一個未出閣的姑娘……這種事情？墨家沒将你趕出來，真是你投胎投得好，但凡換了旁人，怕是已經曝屍街頭了。”

“這件事整個京都都傳的沸沸揚揚，我不該要個說法嗎？”褚元祯看向他，“甚至連你都誤會了。”

電光火石之間，蔺甯冒出了一個奇怪的念頭：褚元祯親自上門正身，難道是因為怕他誤會？

然而下一瞬，他就将這個念頭掐滅了——總不能因為幾次仗義地相救，就誤以為褚元祯喜歡自己吧，他或許自信了些，但還不至于自戀，這點自知之明還是有的。

褚元祯見他又沉默下來，十分不滿地敲了敲桌子，“你這個毛病什麼時候能改？每次同我說話的時候總是心不在焉，你腦子裡究竟在想什麼？還是在肖想哪家的閨秀？”

“我沒……”蔺甯一時語塞，情急之下胡亂編了個理由，“我就是想，得虧我及時喝止了你家下人，若是那些風言風語流傳出去，于你于我都不好，你說是吧？”

“喝湯。”褚元祯瞬時冷了臉，舀了碗參湯推向他，“若真是風言風語我自會處理，你管好自己便是。”

“哎？方才瞧着還挺高興的。”蔺甯小心地接過湯碗，“這會兒怎麼晴轉陰了？”

“這會兒也高興，本宮高興得很。”褚元祯撂了筷子，“我飽了，你慢用。”

蔺甯識趣，顧自埋頭扒飯。他近日被養得嘴都叼了，褚元祯不知從哪兒雇的廚子，做的飯菜甚是對他口味，眼瞅着一日日愈漸豐腴，卻總是控制不住自己那張嘴。

半柱香後，成竹進來收拾餐盤，便見褚元祯坐在桌旁剝枇杷，他眼睜睜地看着自家主子将剝好的枇杷遞到蔺甯手裡，平日裡連廚房都不會進的主兒竟然在伺候别人吃東西。

“喲，成竹！”蔺甯十分不見外地招呼他，“聽說墨家二姑娘看上你了？”

“……”

卻聽“砰”的一聲，剛剛還在門口的人瞬間不見了，竹制的簾栊被震得一晃一晃，可見關門之人使了多大的力氣。

“你們主仆二人。”蔺甯頓了頓，“害羞起來倒是一模一樣。”

*

晚上入寝時才是真正的尴尬。

褚元祯的這間屋子極大，卻也隻擺了一張床。蔺甯的右臂不能沾水，沐浴也僅是走個過場，很快便出來了，他坐在床邊擦着小腿上的水珠，見褚元祯一動不動地坐在一側的暖榻上，問道：“不困？”

那頭褚元祯佯裝看書，耳根卻已經紅了，“你先睡吧。”

“哎，明明是你要我搬進來的。”蔺甯故意歎了口氣，“你若是覺得不舒服，我還是去旁邊的屋子睡。”