褚元祯拾級而上，大步邁入了茶室，見蔺甯正在笨拙地搗鼓茶餅，不由得笑出聲來，“别浪費了那些茶。”

蔺甯轉過頭，“你來！”

“三沸煎茶，便是這水隻能煮三次，三次之後，水就老了。”褚元祯順勢坐下，将铫子中的水倒幹淨，“按照母親的習慣，這水應該已經滾過三回，所以不能再用了。”

“早說啊。”蔺甯輕歎一聲，“那我豈不是白忙活了？”

“也不是。”褚元祯指了指被烤過的茶餅，“你烤的不錯，第一次炙茶，烤成這樣很難得了。”

“那是，我是無師自通。”蔺甯有些驕傲，這茶餅是方才的侍女所炙，無論是火候還是軟硬程度都沒得挑。

褚元祯低笑一聲，顯然是已經看破。此時铫子中的水微微泛着氣泡，他從旁邊的罐子中取了一小撮鹽丢進去，等水變成了連珠一般的小汽泡，才又取了适量的茶末投入其中。

蔺甯看呆了，等第三沸時，卻見褚元祯又取出第二沸時的開水，重新倒回鍋中進行止沸，待撇掉浮在最上層的水膜後，才将茶湯一一舀入碗中。

“你跟誰學的？”蔺甯驚歎，“還有模有樣的呢。”

“就是方才為你奉茶的侍女。”褚元祯又給铫子裡添上水，“她是母親的陪嫁侍女，幼時我最愛看她煎茶，也曾央求她教我茶藝。但母親很反對我搗鼓這些，她說這是女子要學的本事，而皇子要學的本事在書堂裡。”

“所以你偷着學？”蔺甯端起茶碗抿了一口，“果真是名師出高徒啊，這味道同剛剛的一樣。”

“你們那裡沒有嗎？”褚元祯看他一眼，“百年之後的人們不愛飲茶？”

“确實少見。”蔺甯想了想自己那些簡陋的茶包，“人們為了節約時間，通常将茶葉包在濾紙中，倒入開水就能直接飲用。”

褚元祯皺了皺眉，表示十分不解。

“咳，真想帶你去我們那裡看看，讓你見識一下工業化産物。”蔺甯一拍大腿，“你若是跟着我回去，我便給你開家茶館，屆時你往那茶館裡一坐，就憑這套手藝，定能吸引不少茶友。你模樣又好看，若是發到網上，說不定還能一炮而紅！”

蔺甯越說越激動，卻見褚元祯的臉色陰沉下來，“你讓我去做茶樓女子的勾當？”

“茶樓女子……什麼勾當？”這話把蔺甯說懵了，過了小半晌才反應過來，他口中的網紅職業在褚元祯眼中确實難登大雅，雖說茶樓女子靠手藝掙錢，但這個時代重農抑商氛圍濃厚，行商坐賈之輩的地位最是低下，一個皇子怎麼可能接受自己抛頭露面、伺候他人用茶呢？

褚元祯卻少見地沒有計較，岔開話題，“母親同你說什麼了？”

眼看台階鋪到了腳底，蔺甯自然是拔腿就下，“也沒說什麼，說來說去都是不放心你。甯妃娘娘說你性子執拗，遇事總是一根筋，故而請我多多從旁提點。她都親自發話了，我豈有不從之理？隻能一口應下來。”

“母親讓你提點？”褚元祯差點笑出聲，“她是将你當做老師了，你能提點我什麼？不給我惹事就不錯了。”

“哎——你這人，說話要講求證據的，我何時給你惹過事？”說到這裡蔺甯頓了頓，語氣跟着軟下來，“不過是有那麼一兩回，全靠你出手相救，我才撿回一條命。但這怎麼能算惹事呢？刀劍無眼，我也沒有辦法。”

“嗯，不算。”褚元祯擱了茶碗，“喝飽了嗎？喝飽了就回府，出門時我命小廚房炖了雞湯，現下回去正好。”

聽見“雞湯”二字，蔺甯眼睛都亮了，爬起身就往外走。

褚元祯抓過氅衣跟上去，“慢些，你是餓死鬼投胎嗎？”

*

回到府裡，下人已将飯菜擺上桌。一個侍女站在桌旁擺弄碗筷，絲毫沒有要退下的意思。

褚元祯皺了皺眉，這侍女的算盤珠子都要蹦他臉上了。蔺甯搬來不過兩日，院中侍女進出的頻率明顯高了不少，眼見着晚上讨不到好處，就将心思花在了白日裡，如今連吃飯都不得安生。

偏偏蔺甯是個不識趣的，坐在椅上與人交談甚歡，邊吃邊問那侍女會不會煎茶。